— Ну, тогда, думаю, этот вопрос мы решили.

— Ладно, завтра вечеринка… ты что планируешь делать? Я так понимаю, что начнёшь свой и ректора план в жизнь претворять. И как нам тебе помочь?

— Да особо помощи-то и не надо, — пожал я плечами, — на вечеринке на меня не нападут, это будет позже. Так что просто развлекайтесь.

По-моему, принц что-то ещё хотел сказать, но сдержался. На этом мы расстались. Я отправился к себе, решив не забивать голову этим разговором. Анакима я прекрасно понимал, как и Мелиан, но их планы не пересекались с моими.

На следующий день на завтраке выяснилось, что занятия будут до обеда, после чего состоится та самая вечеринка. Девушки были явно в возбуждённом состоянии и о чудо, принцесса с Алией даже не спорили между собой. До обеда была монстрология и зельеварение — оба предмета, на которых можно было хорошо подремать, что я и сделал. Ну а что мне слушать на тех уроках, по которым я, наверное, и сам мог бы лекции читать? Но прилежанию Алана можно было только позавидовать. Мой друг, как губка, впитывал в себя знания, слушая лекции разве что не с открытым ртом. В общем, я хорошо выспался и после обеда, на котором вновь присутствовали только ученики мужского пола, мы отправились в свою комнату. После двухчасовой медитации лично я был готов. Всё-таки погружение в себя, когда ты отрешён от всех мыслей и чувствуешь лишь свою магию, очень хорошо прочищает мозги.

А вот Алану медитация не особо и помогла — мой друг явно переживал, пришлось его успокоить. Кстати, я предупредил, чтобы он краем глаза поглядывал за мной и самозванцем, с которым я планировал плотно общаться. Вдруг он решит какой-нибудь фокус выкинуть, хотя я и сомневался в этом.

В общем, когда я успокоил друга, настроив его на рабочий лад, уже пора было отправляться в столовую. Быстро оделись. Я придирчиво осмотрел сначала себя, а потом Алана. Ну, на мой взгляд, выглядели мы весьма солидно. Надо сказать, что камзол очень шёл моему другу — прямо-таки красавчиком стал.

По пути к столовой мы периодически встречали небольшие группки празднично одетых студентов, направлявшиеся туда же куда и мы.

Перед входом нас ждала Келия. Одета она была в белое длинное платье с открытыми плечами, на вид совершенно обычное, но смотрелось оно на девушке великолепно. Когда она повернулась, я увидел приличный разрез, из которого выглянула стройная ножка. Алан же от такого зрелища вообще дар речи потерял. Но Келия, подхватив его под руку, заставила моего друга очнуться.

Когда зашли в саму столовую я невольно замер. В ней произошли серьёзные изменения. Во-первых, она поистине блестела чистотой. Во-вторых, убрали стулья, а столы переставили, сделав из них три ряда. Столы были уставлены едой, и на этот раз это была не надоевшая всем каша. От разнообразия блюд глаза разбегались. Интересно, кто это так разорился? Рыба, мясо, салаты, какие-то паштеты, фрукты, овощи, в общем, выбор был на любой вкус и цвет. И расставленные среди этого великолепия кувшины, судя по всему, с вином. В глубине зала расположился небольшой стол, за которым сидели преподаватели.

— Они после официальной части уйдут, как мне сказали, — раздался рядом со мной голос принца, — так, парочку человек оставят за нами приглядывать.

Я повернулся к нему. М-да. Принц и так отличался яркой внешностью, а сейчас и подавно. Наши с Аланом наряды, по сравнению с его идеально сидевшим, тёмно-синим камзолом, казались скромными. Да и держался он как-то властно, что ли. В общем, сразу видно — принц. На меня подобное особо не действовало, а вот Алан на миг напрягся, но после ободряющей улыбки Анакима, сразу расслабился. Тут мой взгляд остановился на стоявшей рядом с ним девушке.

Мелиан была одета в изумрудное платье, которое идеально подчёркивало её фигуру. Её длинные оголённые ножки, казалось, привлекали взгляд всех юношей в этом зале.

В общем, я был сражён. И девушка явно заметила, какое на меня произвела впечатление, поэтому одарила меня ослепительной улыбкой.

— Как я выгляжу? — лукаво осведомилась она.

— Нет слов, — честно признался я.

— Рагнар?

Повернувшись, я увидел Алию

Она была одета в платье красного цвета, которое отлично сочеталось с цветом её волос. Алия шла в нашу сторону с изящностью дикой кошки. Стоит ли говорить, что выглядела она бесподобно.

М-да, девушки явно соревновались между собой, кто лучше выглядит. Но быть в этом споре судьей я не собирался. Я не самоубийца. Слава Мельтасу, к нам тем временем подошли остальные.

— Ослепительно выглядите, девушки! — по-моему, вполне искренне произнёс самозванец, на что был удостоен двух милостивых кивков.

Тем временем столовая заполнялась студентами, занимающими место вдоль столов, и вскоре появился ректор собственной персоной в парадном наряде. Гред Дир внимательно оглядел сразу затихших студентов.

— Уважаемые студенты, — начал свою речь ректор, — сегодня у нас должен был быть праздничный день, но я понимаю, что его омрачили недавние события. Тем не менее вы будущие маги, а жизнь и развитие магов проходит в битвах. Смерть будет идти рядом с вами, и вы должны научиться относиться к ней философски. Поэтому сегодняшний вечер — не просто традиционная вечеринка, которая проходит каждый год в академии. Это наша дань погибшим. И сегодня мы восславим не только павших, но и живых, тех, кто дальше понесёт славное знамя Аспии в боях. А теперь поднимите ваши кубки.

Мы подошли к столам и взяли кубки. Кстати, вновь около меня, как и всегда в последнее время в столовой собрались одни и те же люди.

— Мы пьём за магов! За будущее Аспии! — провозгласил тем временем тост ректор.

И мы выпили. На этом, как я понял, торжественная часть была закончена.

— Отдыхайте, господа! — закончил её ректор, — просьба следить за собой и не устраивать никаких безобразий. За этим проследят наши учителя.

После этого он ушёл и за ним последовали практически все преподаватели, за исключением наблюдавших за студентами. Тут же заиграла группа музыкантов из пяти человек, которую я раньше не заметил. Играли они, надо сказать, неплохо. Что-то такое весёлое и задорное. А я тем временем отдал должное еде, которая была выше всяких похвал. Со мной вместе оказались девушки, чему я собственно не удивился. Справа Алия, слева Мелиан. И конечно, вездесущий самозванец, вставший рядом с принцессой. Остальные разбрелись, но, тем не менее далеко не уходили. Покосившись в сторону, я увидел Алана с Келией, разговаривающего с каким-то невысоким мужиком: то ли учитель, то ли студент. Непонятно. Тем временем стоявшие рядом со мной девушки явно пытались добиться моего внимания. Я в это время высматривал куда-то исчезнувшего самозванца и не заметил, как они вновь схлестнулись между собой.

— Кстати, Алия, — невинно поинтересовалась принцесса, — если не секрет, чем вы занимались с Рагнаром? Постоянно после обеда пропадали.

— Это как раз секрет, — спокойно ответил красноволосая.