Рядом раздался странный звук. Мяуканье. Он вернул голову в прежнее положение и, вглядываясь в темноту, пытался найти источник. Внезапно темнота сверкнула парой зеленых глаз, и на свет аллеи вышла черная кошка. Она натужно и жалобно мяукала, ища свое дитя. Себ покыскыскал, и она, замолкнув ненадолго, уставилась на него изучающее, а после продолжила поиски, прошагав мимо.

«Ищешь кого-то, да? Вот и я. Уже давно, но все никак не нахожу. Может, хоть тебе повезет»

Просидев так еще немного, он понял, что сильно замерз. Пальцы окоченели, тело пробивала дрожь. Ни шарф, ни перчатки не спасали. И он поднялся в квартиру, разделся и залез в горячую ванну. Правда, ванна тоже мало чем помогла. Холод, что заставлял его дрожать, был не снаружи, а внутри.

Посидев немного, он вылез, вытерся и, повязав полотенце на бедрах, спустился в гостиную.

«Как пусто»— в сотый, наверное, раз подумал Себ, зайдя в комнату. Каждый раз, находясь в таком просторном помещении, он чувствовал себя маленьким и беззащитным. Хотелось убежать куда-нибудь, где потеснее. Хотя раньше, когда он только въезжал в эту квартиру, гостиная вызывала у него чувство легкой невесомости и совсем не давила его своими размерами. Именно поэтому в ней был минимум мебели. Он хотел сохранить чувство свободы, охватывающее его здесь, но в итоге, видя эту комнату каждый день, он полностью его потерял.

«Раньше было не так» — он медленно прошел к кухне, размышляя об этом. На кухне он, открыв один из шкафчиков, достал бокал и бутылку виски. У него всегда припрятана бутылка спиртного как раз на такие случаи. Наполнив бокал на половину, он убрал бутылку обратно и закрыл шкафчик.

«Раньше в этой комнате было хорошо, а сейчас как-то… одиноко, что ли? Ну да. Одиноко. Подходящее слово» — он, не торопясь, прошел обратно в гостиную, непринужденно скользя взглядом по комнате, и сел на диван с бокалом в руке. Сделав маленький глоток, он почувствовал, как обжигающая жидкость прокатилась по горлу и опустилась в желудок. Почти сразу по телу начало разливаться приятное тепло, а дрожь унялась. «Интересно, как давно теплая уютная комната превратилась вот в это? Наверно, два года назад»

Он сделал еще глоток. Легкий хмель ударил в голову, и настроение начало улучшаться.

«Столько времени прошло, а будто один день» — в процессе разглядывания комнаты его взгляд остановился на фотографии, на той, которую рассматривал Араки. «И почему он прикопался именно к этому фото?» Он поднялся с дивана и, уже стоя допив остатки в бокале, подошел к полке с фотографией.

— Я и не помню уже, когда мы ее сделали, — произнес он вслух, взяв рамку в руку. — Хики, сколько прошло времени с тех пор, как мы с тобой говорили? Наверно, те же два года. Целых два года с тех пор, как ты ушла. А ведь я раньше думал, что без тебя не выживу, ни дня не смогу. Действительно, ну какой, к черту, смысл у всего этого мира, если в нем нет тебя?

Он бережно поставил фото на полку и, ополоснув бокал, убрал его обратно в шкафчик. Глаза начали слипаться. Сонливость пришла внезапно. Протяжно зевнув, он поднялся на второй этаж, переоделся и лег, закутавшись в одеяло.

«И все же я жив»

Хиро проснулся следующим утром весь продрогший, целиком не помня прошлый день. Сев на диване, он зевнул и потер глаза. Рядом с диваном стояла табуретка, заменявшая тумбу. Старая и дряхлая, как все в этом доме. На ней лежал листок бумаги. Он взял его в руки. На нем аккуратным, ровным почерком было написано:

Большую часть вопросов касаемо похорон я уладил.

Тело нужно забрать край до послезавтра, но я решил, что так долго ждать нет смысла. Договорился с похоронным бюро. Они заберут его завтра у морга в половине шестого вечера. До этого тебе нужно доехать до муниципалитета — забрать свидетельство о смерти. Гроб, как и место, я выбрал сам. Не слишком скромно, не слишком богато. Сойдет, в общем. Тебе нужно будет лишь оплатить. После того как заберешь свидетельство, заедь к ним. Контора называется: «В последний путь». Она на весь город одна, найдешь. Что делать дальше, они тебе уже там подскажут (где что подписывать, куда ехать и тд.). Я буду ждать у ворот кладбища в 6, к моргу не поеду.

Себастьян

Он прочитал это три раза. Смысл написанных слов долго до него не доходил.

«Какие еще похороны? Кто умер?» — размышлял он первые пару минут, но позже информация, прятавшаяся от него в закоулках его мозга, внезапно всплыла. «Он мертв». Он не помнил ни процедуры отключения, ни как добрался до дома, ни вчерашнего дня. Просто факт: «Он мертв». И все. Когда он этот факт осознал, он ничего не почувствовал, будто это и не к нему относится вовсе. К кому-то другому, настолько чужому и далекому, что его страдания, боль и переживания волновали его не больше, чем то, что трава зеленая, а небо голубое.

Посидев еще минут десять, он не спеша поднялся, порыскал по холодильнику, отыскал там старый творог с истекающим сроком годности, смешал его с такой же залежавшейся сметаной и заварил горячий чай. Не то чтобы его мучил голод, он его не чувствовал. Ему не хотелось ни есть, ни спать, ни пить, ни чего-либо другого. Просто механические действия совершаемые телом для продолжения жизни. Чтобы жить, нужно питаться. Только и всего. Потому ложка за ложкой он постепенно расправлялся с безвкусной едой, лишь изредка, когда этот суховатый чуть кислый комок совсем не хотел проваливаться в желудок, проталкивал его дальше сладким чаем. Закончив с едой, он поплелся в ванную, снял одежду и сразу закинул ее в корзину с грязным бельем. После без интереса рассмотрел себя в зеркале, взъерошил волосы на голове, подумав о том, что давно уже не стригся, потрогал трехдневную щетину, понял, что сильно исхудал за эти дни, залез под душ, тщательно вымылся, вытерся и, обмотавшись полотенцем, сбрил щетину. На все, включая завтрак, ушло не больше получаса. Пока сохли волосы, подготовил одежду, в которой пойдет на похороны. Чего-либо подходящего на такие случаи у него не нашлось. Ни черной рубашки, ни брюк, ничего. Потому, подумав, что на похоронах будет только он да белобрысый, плюнул на это и решил одеть первое попавшееся под руку. Это были свободные темные джинсы и безмерная, но еще не такая изношенная, темно-коричневая толстовка