— Чан Лей!

Только повышенная скорость восприятия позволила Люку увернутся от атаки. Ну как атаки… Это была просто пощечина.

— Эй, ты чего?!

— Вместо ответа девушка попыталась нанести очередной удар, но в этот раз Люк не стал уклоняться, а попросту перехватил ее руку, а затем вторую. И с удивлением разглядел в глазах Линь Юэ следы слез.

— Исчез, и никому ничего не сказал… Я думала, дядя добрался до тебя… ублюдок!

Люк никак не отреагировал на оскорбление, вместо этого он отпустил руки девушки, сделал шаг вперед и крепко обнял ее. — Прости…

— Ты чего творишь? На нас же люди смотрят! — Линь Юэ мигом покраснела.

— А когда ты пыталась меня избить, они не смотрели?

— Это другое. Отпусти!

— Хорошо, но только если пообещаешь, что не будешь на меня сердится. И драться тоже!

— Уже не сержусь! Но больше не поступай так!

— Сам не знал, что придется задержаться. Непредвиденные обстоятельства. Извини… Не подумал, как это будет выглядеть со стороны. Зато теперь я стал намного сильнее. В закрытой области у меня будет намного больше шансов. А как развитие старшей сестры?

— Я полностью закрепила свою культивацию и немного тренировалась с охраной. А еще, освоила новую технику Земного ранга! Но… может все-таки меня отпустишь… — как-то уже не уверенно произнесла девушка.

— Да, конечно, — Люк с некоторой неохотой выпустил ее из своих объятий. — Пойдем, нам нужно многое обсудить, а здесь не самое хорошее место для этого.

* * *

Люк шагнул в арку портала и тут же оказался в области заполненной огненным ци. Температура окружающей среды тоже резко возросла. Неудивительно, ведь в этом месте из земли било множество разноцветных столбов огня, испускающих ужасный жар.

Люк вновь прибыл в массив Десяти Тысяч Огней, чтобы освоить, наконец, «Воплощение Огненного Будды».

Перед этим он встретился с Линь Жанем и обменял Пилюлю Яркого Рассвета на ядро зверя пятого ранга. Сделка прошла без каких-либо происшествий. Алхимик Линь Жаня подтвердил подлинность пилюли, не забыв отметить ее качество, и лорд передал Люку крупное, с голову младенца, ядро. Шестой из девяти ингредиентов был получен!

Также Люк нашел Ли Сюйшань и подробно рассказал ей, что узнал о шпионе. Она пообещала предпринять меры, но результатов не обещала. Не до того, как они войдут в пещеру.

Заодно она передала юноше его награду от академии за два месяца. То есть… два малых окрашенных духовных камня. В этот раз Люк без раздумий выбрал камни огня.

Еще во время разговора с Линь Юэ, он выяснил, что по-прежнему занимает первую строчку рейтинга. Когда Люк только покинул академию, девушка пыталась пройти массив, но… не преуспела. Финальный враг вновь победил ее! А ведь он теперь находился на одном с ней уровне. Люк задавался вопросом: что за практик послужил его прообразом? Должно быть какая-то выдающаяся личность. Вполне возможно, это был даже сам основатель академии.

— Он не стал сильнее, — говорила Линь Юэ об этом случае, — уровень ци у него точно такой же, что и прежде. Но… он стал искуснее. У меня даже возникло ощущение, что в прошлый раз он сдерживался. Понимаю, звучит глупо, это ведь всего лишь иллюзия, но в этот раз он применял навыки на гораздо более высоком уровне, чем раньше. Я даже продержалась меньше, чем в прошлый раз!

Люк тоже не понимал как такое возможно. Разве что создатель массива заложил в финального врага несколько уровней сложности, в зависимости от культивации проходящего его. Но зачем? И поднимется ли его культивация, если массив будет проходить практик поздней ступени Измененной Крови?

Все это было довольно загадочно, но сам Люк не собирался сейчас проходить массив. Если бы он победил финального врага, ему предоставили бы доступ к девятому этажу. Юноша очень сильно сомневался, что найдет там что-то, что сможет использовать. Даже на последних трех этажах библиотеки, на которых он был, таких вещей нашлось крайне мало. Придти на девятый этаж и уйти с пустыми руками, было бы… слишком печально.

Кроме того, он еще даже не освоил то, что получил на седьмом этаже. Был ли смысл идти на девятый?

Люк решил отложить эту возможность до тех пор, когда решит проблему со своим телосложением. А заодно — и прохождение массива. Гораздо важнее сейчас было освоить «Воплощение Огненного Будды». Поэтому вместо иллюзорного массива Люк отправился в массив Десяти Тысяч Огней.

Во время тренировок у Эри’Нара юноша немного продвинулся в этой технике. Он все еще не мог создавать Ян ци, но его ци огня стал намного более чистым. Еще немного — и техника будет освоена!

Однако хоть и казалось, что до ее освоения один шаг, сделать этот шаг Люк так и не смог. Но там и среды подходящей не было. А здесь — была!

Так думал Люк, когда начинал тренировку. И польза от нее действительно была. Его понимание законов огня постепенно улучшалось. Время шло. Огненный ци юноши становился чище, и к нему приходило осознание как лучше использовать огненные техники, которыми он владел.

Когда его постижение огненных законов замедлилось, он один за другим использовал оба малых окрашенных духовных камня огня. Это не прошло даром. Его понимание огня вновь стремительно улучшилось.

В один момент Люк даже осознал, чего ему не хватало при слиянии Фира и техник. Фир — был знаком, порождающим огонь. Техники тоже создавали огонь. Но огонь этот был разным. В случае знака — самый настоящий. В случае техник — это был лишь измененный ци. С улучшенным пониманием законов огня, этот измененный ци приблизился по свойствам к настоящему огню, сохраняя при этом свои преимущества. В таком состоянии он легко смешивался с огнем Фира. Теперь, при использовании одновременно того и другого, техники буквально удваивали мощь! И это касалось только мощных техник, в случае со «Вспышкой» и «Огненным Кулаком» результат был еще более поразительным.

Кстати говоря, последний Люк также переработал для использования ногами — со столь простой техникой это было несложно. Пользы от этой особо не было, тот же «Толчок» был намного полезнее, поскольку имел кинетическое воздействие, то есть мог дезориентировать противников, но лучше иметь, чем не иметь, не правда ли?

Огненный покров заметно усилился. Он все еще заметно уступал «Доспеху Духа Крови», но помимо защиты его можно было использовать и для нападения. Правда, только в ближнем бою.

Что касается «Огненного Меча Лорда Демонов», после освоения законов огня он тоже заметно усилился. Если же смешать его с Фиром… Люк буквально горел желанием опробовать