Господин Небесного Дома. — Грань истончилась… И как бы иронично не было, именно служитель храма Предков соблазнился тьмой первым. Кто знает, что он делал в лесу? И что ему пообещали бесы?

Я тяжело вздохнула. Собирал травы для своих вонючих свечей?

Наверняка Виктору пообещали Химеру для его Дома. Он сам говорил об этом, требовал отдать её сыну. Был ли он уже тогда отравлен этой гадостью? Или это случилось позже?

— В нём не просто бес, — вступила в беседу я. — У них есть своя иерархия, свои законы. Мы успели немного понаблюдать за ними, пока были в плену. Тот, что занял тело Виктора, был глуп и жесток. Он желал власти и был готов предать своего хозяина. Просто обстоятельства повернулись против него…

— Но как мы не заметили, что в Викторе кто-то есть? — возмущённо спросил Гранник.

— Может вам было выгодно это не замечать? — недобро улыбнулся Лиордан.

— Сейчас здесь нет представителей Дома Луны, — констатировала факт вампирша. — Значит ли это, что все они стали жертвой зла?

— Думаю, что многие, но не все. — ответила я, вспоминая волков, лис и медведей, которых встречала в лесном логове. — Кто-то обманут, они верили Виктору. Возможно, он как-то сдерживал их. Но то, что они собирали армию, это факт.

— Но теперь Макензи мёртв, — припечатал Лиордан, сжимая мою ладонь под столом.

— Мёртв? — ужаснулся Гранник. — Значит, чудовищ можно убить?

— Без телесной оболочки живого существа бесы не могут быть здесь, завеса всё ещё держится, не давая им дороги. Тот, кто занял тело Виктора, исчез сразу после гибели тела, которое он контролировал. Думаю, он сгинул под влиянием завесы.

— Но Химера пробудилась, — глаза Гранника с жадностью уставились на меня. — Значит, есть шанс!

Наверняка он мечтал убить меня, чтобы отдать её кому-то более сильному, способному выдержать ношу. Только вряд ли это уже могло помочь.

— Слишком много душ внутри… Они больше не в состоянии поддерживать завесу, мирно сосуществуя в Химере. Шанс мог бы быть, — начал свой рассказ эльф, посмотрев поочерёдно то на Лину, то на Гранника. — Но…

Он принялся рассказывать Господам то, что мы и так уже знали.

Наш план провален, возможностей больше нет.

Я прислушалась к себе, чего очень боялась делать в последнее время. Рядом с Лиорданом было спокойнее. Голоса не мучали меня, но лишь пока он был здесь. Он всё ещё держал мою руку под столом. Глупое сердце радостно замирало, когда я думала, что важна ему. Наедине с собой голоса шептали мне, что это лишь потому что я ступень, на которую он может встать, чтобы подняться выше. Но я не верила.

— Убьём их! — предложил Гранник. — Уничтожим тварей!

— Мы не знаем на что они способны. И это не решит проблему, лишь отодвинет её на какое-то время, — покачал головой эльф.

— Время, которое нужно нам, чтобы выяснить, что делать дальше! — поддержала гнома Лина.

— Нужно ждать их ответного шага, а тогда уже действовать, — предложил Лиор.

Внезапно деревянная дверь отворилась.

— Господа, — один из стражей склонил голову. — Творится что-то невообразимое. Небеса разверзлись. Люди в Цитадели в панике. Я боюсь представить, что творится в столице.

— Небеса? — переспросила Лина, вставая с места.

Я и правда только сейчас заметила, что в зале стало как будто темнее.

Вампирша открыла балконную дверь и вышла наружу. Я последовала за ней с каждым шагом, всё больше ужасаясь тому, что открывалось перед моим взором.

Обычно плотно затянутое тучами небо мерцало и светилось по краям уползающей всё дальше за горизонт завесы. Нашего солнца не было, и совсем не потому что оно спряталось за облаками. Огромное тёмное светило заняло его место. Чёрный свет лился на всё вокруг, делая мир как будто мрачнее, хотя раньше мне было сложно представить что-то унылее Виззарии.

— Столкновение миров началось, — произнёс Эльнариил глухим голосом где-то позади меня.

Я обернулась, чувствуя нарастающую панику в груди. Тревога в глазах Лиордана выбила у меня почву из-под ног. Я поняла, что он не знает, как быть. Никто не знает.

— Эль? — вопросительно прошептала вампирша, касаясь широкого рукава одеяния эльфа. — Что теперь делать?

Господин Небесного Дома молчал ещё какое-то время рассматривая чёрное чужое солнце, зловещим предзнаменованием горящее над нами.

Гранник на своих ногах умудрился добраться до стекла. На балкон ему было не выйти, он просто не поместился бы в проходе, но гному хватило и того, что он увидел.

— Смерть нас ждёт! — завопил он, тяжело дыша, как после многокилометрового марафона и держась руками за стену. — Орда бесов уже готовы хлынуть на наши земли. Они будут убивать и питаться нашими телами и душами, чтобы стать сильнее и могущественнее. А потом они пойдут в людской мир!

— Но ведь немного завесы ещё есть, — я указала на мерцающие грани.

— Если она исчезает здесь, значит и в других местах тоже, — пояснил эльф. — Вернёмся внутрь.

В этот момент раздался пронзительный хриплый визг. Будто кричало какое-то животное. Я вздрогнула, и увидела, как с неба на землю устремилось нечто большое, размером с собаку, оно спикировало на дерево и схватило ворону острыми зубами.

Кожистые крылья, редкая шерсть клочками, вытянутый нос, беспокойно двигающийся, словно вынюхивающий добычу. И маленькие, горящие злобой чёрные глазки.

— Это… что… — Гранник уже едва дышал. — Оно голодное!

В подтверждение его словам раздалось довольное урчание существа. Оно сожрало ворону за секунду. А затем обратило внимание и на нас.

— Мора, зайди в комнату, — Лиордан потянул меня на себя, обхватывая руками.

Я замерла, как заворожённая, глядя как создание облизнулось маленьким длинным язычком, а затем бросилось на нас с тем же хриплым визгом.

И вдалеке монстру ответили зовом, вторящим ему. Воздух задрожал от мерзкого звука.

Я не успела никак среагировать. Эльнариил сделал пас рукой, и существо зависло в воздухе, яростно клацая зубами.

Я впервые видела эльфийскую магию. Они никогда не применяли её при других. И теперь не знала, на что смотреть, то ли на полупрозрачные путы, связывающие хищное создание. То ли на самого монстра, явно прилетевшего из открывшейся в завесе бреши.

— Любопытный экземпляр, — Лина склонилась ближе с балкона, пытаясь разглядеть получше пленника. — Кажется, я видела подобных в старых книгах. Только я думала, что они совсем крохи…

Шум крыльев подсказал нам, что существо не одно. Лиордан завёл меня внутрь, и как раз вовремя. Я увидела, что со всех сторон приближаются точно такие же монстры.

— Они как пикси, только злобные и уродливые, — прищурился Господин Дома Камня и Железа.

И я удивилась, что именно Гранник подметил этот факт, а не я.