отсюда. Нету его, лягаша этого. Но он точно их этих. Следил за нами. Встречу еще раз, прикончу на месте.

Ероха медленно поднялся. Точно, как ребенок.

Раньше просил сладости. Теперь хочет спать. Ему не нужны подгузники?

Между прочим, он тоже слабое место в стае Атамана. Надо этим воспользоваться.

Ероха тоже поднялся. Ветер по-прежнему колыхал верхушки берез и вязов.

Боевики вышли на дорогу. Зашаркали дальше по мостовой. Я лежал на месте. Проводил их взглядом. Когда они отошли, тоже поднялся.

Дальше двигался в кустах. На дорогу уже не выходил.

Тут густые заросли вдоль улицы. Можно хорошо прятаться. Ветки бузины иногда хлестали по лицу.

Чтобы не шуршать по земле, я обходил заросли. Боевиков держал в поле зрения.

Одновременно посматривал по сторонам. Если увижу городового, надо бы дать весточку. Хотя, Рит должен все организовать.

Впрочем, жандармов я не хотел привлекать. Решил теперь обойтись своими силами. А то не избежать новых жертв.

Так мы шли еще минут сорок. Я теперь избегал открытых мест. Прятался по кушарам.

Жаль, мешок с запасной одеждой остался в доходном доме. Я мог бы переодеться в мещанина. Изменить походку и внешность.

Хотя, у Атамана глаз наметанный. Приближаться к нему я бы не рискнул даже в гриме.

За это время мы выбрались из Москвы. Очутились за городом.

Я уже видел, что мы идем на юго-восток. В сторону Домодедово.

Фонари здесь совсем исчезли. Я продолжал красться вдоль обочины.

Боевики быстро шли впереди по дороге. Навстречу ехали телеги с сеном и мешками. Крестьяне везли товары на рынок.

Когда от Москвы нас нагнала бричка, Атаман остановил ее и попросил извозчика подбросить до Старосъяново. Тот ответил, что едет в деревню Кисели, но может подкинуть по дороге. Там уже дальше сами доберутся.

Выбирать нечего. Боевики уселись на заднее сиденье.

Когда бричка тронулась, Атаман оглянулся. Посмотрел по сторонам. Особенно пристально в то место, где я сидел. Как будто пытался меня разглядеть. Я не шевелился.

Когда они отъехали, я вышел на дорогу. Стоял на месте, сосредотачиваясь.

Если надо, побегу следом. Трусцой, тут не такое уж большое расстояние. Хотя я зверски устал за эти сутки.

За поворотом послышался стук копыт и тарахтение колес. Со стороны Москвы.

Я обернулся. Неужто повезло? Еще одна повозка?

Из-за поворота неторопливо выехала телега. Запряжена только одна вороная лошадка.

Шла медленно, опустив голову. Из ноздрей вырывался пар. Сейчас в ночной стуже совсем прохладно.

Впереди, сгорбившись, сидел крестьянин. Бородатый мужик.

Я встал посреди дороги. Перегородил путь. Телега доехала до меня и лошадка сама остановилась.

Я подошел к крестьянину и молча отдал рубль. Он посмотрел на бумажку, потом на меня. На носу красовалась огромная бородавка.

— Куда тебе? — он тоже принял меня за обыкновенного мещанина. — Я в Домодедово. Могу подбросить.

Это неплохо. Почти в нужное место. От Домодедово до Сьян рукой подать.

Я достал еще пять рублей. Отдал крестьянину и забрался на заднее сиденье. Дно телеги усыпано слоем соломы. Она шуршала под ногами.

— А это зачем? — спросил крестьянин. Он повернул голову вполоборота. Выпуклая бородавка и косматая борода отчетливо выделялись на фоне фиолетового неба. — Пошто такая деньга?

Я устроился поудобнее.

— А это затем, чтобы ты ехал быстрее. Мне туда надо срочно попасть. Так что, давай, вперед. Хватит, чтобы прибавить ходу?

Мужик спрятал деньги за пазуху. Взялся за кнут.

— Тогда держись крепче, друже. Сейчас мигом домчу.

Телега рванула вперед по ночной дороге.

Глава 23

Каменоломни

От быстрой скорости телега дважды чуть не перевернулась на поворотах.

Я уже не сидел сзади на перегородке. Сполз на дно. Руками держался за бортики. Сено залезло в сапоги и в штаны.

— Держись, друже! — мужик кричал на лошадку и пару раз бил ее кнутом. Хотя я просил не мучить бедное животное. Время от времени просто щелкал кнутом в воздухе. Звук, как от взорванной хлопушки. — Скоро будем на месте!

Я молчал. Мы летели по проселочной дороге.

Иногда колеса натыкались на камни. Телегу подбрасывало в воздух. Я надеялся, что она не развалится в пути.

Вскоре сбоку за деревьями показалась река. Это приток реки Пахры, как объяснил мужик.

Сейчас весна, река вышла их берегов. Я видел, как черная вода мелькает между деревьями.

Пару раз мы обогнали другие телеги. Они тоже ехали в Домодедово.

Затем местность изменилась. Река исчезла. Сбоку появились низкие скалы. Склоны заросли кустами.

Вдали среди деревьев показались огни. Сбоку я увидел колею, уходящую за деревья.

Мужик постепенно сбросил скорость и натянул поводья.

— Тпру-у-у, милая! Мы приехали, дружище. Вон дорога на Сьяны. Пройдешь пешком через лес. Никуда не сворачивай, а то заблудишься. Ты бы днем пошел, а то тут иногда леший забавляется.

Я спрыгнул с телеги. Закинул мешок с вещами за спину. Кивнул мужику и пошел по дороге через лес. Времени нет ждать до следующего дня.

Мужик уехал. Вскоре скрип колес затих вдали.

Колея посередине заросла травой до лодыжки. Я пошел справа. Деревья росли со всех сторон. Нависали над дорогой. Где-то заухал филин.

Вокруг тишина. Я быстро шел по лесной дороге. Лешего не боялся. В этом мире самую большую опасность представляют люди, а не мифические существа.

Под ногами хрустнула ветка. В кустах раздался шорох. Скорее всего, просто ветер в кустах.

Я не останавливался. Дорога изгибалась между деревьев.

Минут через двадцать непрерывной ходьбы я услышал собачий лай. Через пару минут вышел к деревне.

Заходить не стал. Как бы узнать, точно ли это Старосьяново? Сюда должны приехать мои подопечные. И куда-то сюда должен приехать Рит, вместе с Фролом и Якунчиком.

Постучаться в первый же попавшийся дом и таким образом полностью себя демаскировать? Нельзя исключать, что где-то тут обитает еще и таинственный Кощей, у которого рассчитывают укрыться мои беглецы.

Хотя, вполне возможно, что это просто владелец притона в каменоломнях, который дает убежище всяким нарушителям закона. Он, может быть, так и живет там, в Сьянах. Впрочем, это не исключает возможности того, что у него в деревне есть помощники и соглядатаи.

Я все-таки подошел к деревне. Мне надо срочно выяснить, что это населенный пункт. Может, найти тут старосту?

Хотя, нет гарантии того, что он тоже не окажется человеком Кощея. Неведомый помощник анархистов и преступников, который, чтобы успешно существовать здесь, наверняка должен иметь связи с властными структурами.

Эх, не получится. Я подошел к ближайшему дому. Посмотрел, нет