Саша, продолжавшая рассматривать дракайну, тяжело вздохнула.

- Я тоже хочу получить своего личного фамильяра... Можно даже не дракона, а какую-нибудь большую кошку.

- Ты сначала хотя бы обычного питомца заведи, - хмыкнул Яр. - А насчёт большой кошки, у Крошки есть Белый Тигр.

- Я знаю, она хвасталась им перед нами с девчонками. Сказала, что это ты ей его подарил, на день рождение.

- Ага, подарил, - не стал ничего отрицать Тихий.

- А мне почему не подарил? - надулась кузина.

- Ты хоть раз упоминала, что хочешь завести питомца? Я что-то такого не припоминаю.

- Мог бы сам догадаться и предложить.

- Я, конечно, сильный ранкер, но к великому своему сожалению, не владею телепатией, и не умею читать мысли других людей.

- Ха-ха, - нервно рассмеялась Саша, представившая себе брата, свободно читающего её потаённые мысли, в которых он часто присутствует в качестве основного действующего лица. - Это просто отлично, что ты хоть что-то не умеешь...

Павел Иванович быстро прикрыл рот дочки рукой.

- Алекс, не будем тебя больше отвлекать, доедай спокойно свой завтрак, пока он окончательно не остыл.

Он помахал на прощание, и быстро отключился.

***

Москва. Резиденция Президента Новой России.

Два офицера Службы Безопасности проводили Тихого до самых дверей конференц-зала, в котором и должна была состояться назначенная на сегодня аудиенция.

- Дальше вы пойдёте сами, господин Смирнов, - поклонился ему безопасник. - Наша миссия на этом заканчивается.

- Спасибо, что проводили, - кивнул им Яр.

Он подошёл к двери, и медленно открыв её, огляделся.

В просторном зале находилось около десяти человек.

«Нет, не около, их ровно десять. Со мной - одиннадцать».

- Наконец-то, вы соблаговолили почтить нас своим вниманием! - раздался громкий и очень неприятный голос.

Тихий посмотрел на говорящего.

Немолодой мужчина среднего роста, немного одутловат, мясистая голова покрыта мелкими рыжими кудряшками.

- Что вы под этим подразумеваете? Разве я опоздал? - удивлённо спросил Яр у недовольного мужчины. - Меня только что доставили сюда офицеры Службы Безопасности, вряд ли бы они решились нарушить регламент сегодняшнего приёма.

- Пф-ф, - фыркнул рыжий и молча отошёл в сторону.

- Не обращайте внимания на этого индюка, - к Тихому подошёл старик с тяжёлой тростью в руке. - Васильев просто бесится, из-за того, что его, ради этого приёма, оторвали от очередной юной красотки, которая купилась на его титул и деньги.

- Я бы тоже злился, наверное, - улыбнулся Яр.

- Стрельников Андрей Матвеевич, глава рода, - представился старик.

- Смирнов Александр Павлович, так же глава рода.

- Глава, в таком возрасте? - удивился собеседник.

- Ну, что тут скажешь, мне определённо не повезло, - пожал плечами Тихий.

- Ах-ха-ха! Не повезло!.. - рассмеялся Стрельников. - Многие на вашем месте плясали бы от радости, получи они главенство над родом в таком юном возрасте.

- Возможно, - равнодушно пожал плечами Яр. - Меня просто поставили перед фактом, не дав даже видимости выбора.

- Кем вы приходились Дмитрию Смирнову?

- Я его племянник.

- Но у него же не было братьев... - задумчиво произнёс Андрей Матвеевич. - Постойте, вы сказали ваше отчество, Павлович?

- Именно так.

- Вы сын Павла Константиновича Смирнова, который сбежал из семьи?

Тихий молча кивнул.

- Как интересно, - старик внимательно вгляделся в лицо парня. - Я был лично знаком с вашим отцом, он довольно часто приходил к нам домой, так как дружил с моими старшими детьми. Что же с ним случилось, куда он пропал?

- Он погиб с моей матерью, разбившись в аварии.

- Ох, извините, Александр.

- Не извиняйтесь, это было очень давно.

- Кто же всё это время занимался вашим воспитанием?

- Я мог бы сказать, что это был марсианский государственный приют, но на самом деле, это были улицы города, на которых я провёл большую часть своего детства.

- Это ужасно...

Внезапно включилась торжественная музыка, и в зал вошёл седой мужчина в строгом длинном мундире, державший в своих руках толстую кожаную папку.

- Внеочередное собрание Тайного Совета объявляется открытым. Займите свои места за столом.

Все находящиеся в зале молча двинулись к большому круглому столу, и начали рассаживаться на принадлежащие им стулья.

- Господин Смирнов, пожалуйста, подойдите ко мне, - обратился к Яру седой мужчина, и дождавшись, когда он приблизится к нему,