Долго уговаривать меня не пришлось. Вцепившись в ладонь Рейна, я поднялась с пола и постанывая от боли в ушибленной спине, быстро побежала вслед за де Шантайсом и девушками. Главное оказаться как можно дальше от Эймира, когда тот проснётся. А вот около комнаты Катрин нас ждал хмурый Дамиан.

– Ты вовремя, друг мой, – пропел Рейнод и затолкал нас всех в комнату, на ходу проговаривая: – Пока мы бегали за Эймиром по замку, я увидел одну интересную штуку…

– Да, я знаю, – перебил его Дамиан. – Но время ещё не пришло, так сказала Дионая, – лица присутствующих вытянулись от удивления, но де Морт не дал им опомниться и произнёс: – Мы с Лирой отправляемся на материк немедленно. Больше никаких экспериментов. Ты ведь вспомнила, Лира?

– Угу, это означает, что заклинаний на мне больше нет? – спросила и замерла в ожидании ответа.

Внимательно меня оглядев, Дамиан тяжело вздохнул, взъерошил волосы и выдал:

– Я не вижу чар, только это не удивительно, – покачал он головой. – Мне и раньше их было не видно. Но судя по вернувшимся воспоминаниям, вроде подействовало.

Все в комнате поспешили заверить меня, что заклинаний нет. Я очень обрадовалась, поскольку де Шантайс даже дар применил, чтобы разглядеть невидимое. Но в итоге сказал:

– Я вижу, как Эймир тянет из Лиры энергию и как она делает это в ответ, видимо, это и есть привязка. А вот заклинаний никаких не наблюдается. Думаю, он успел снять всю ту гадость до того, как отключился. Не просто так же Лира отлетела в стену!

– Ты что?! – воскликнул Дамиан. – Уходим отсюда сейчас же!

– И как ты собираешься это сделать? – хмыкнул Рейн. – Разбудишь Эймира и попросишь открыть портал или поплывёшь?

– Нет. Ты отправишь нас в дом моих родителей, – усмехнулся де Морт. – И не рассказывай, что до сих пор не освоил порталы. Кейт не успела бы сбегать к Эймиру и попросить открыть портал, когда вы разыскивали Рику на кладбище.

Рейнод поднял руки, признавая правоту друга, а после пробурчал:

– Понимаешь, насколько это опасно? Я и сам пользуюсь порталами крайне редко.

– А может, попросим Амайю? – тихо проговорила я и все повернулись в мою сторону. – Не надо так на меня смотреть. Она сама говорила, чтобы мы обращались к ней за помощью, если понадобится сбежать от гнева Эймира. Ведь это была её идея жахнуть его заклинанием.

– Поддерживаю! – воскликнула Рика. – Только я сейчас позову Стефана, и быстро соберу вещи. Мы тоже уходим. Как раз собирались поговорить с родителями и…

Но договорить девушка не успела, потому что по замку разнёсся звон, а следом раздался громкий голос Эймира:

– Ожидаю всех в большом зале. Немедленно! Кто не явится, сильно об этом пожалеет.

– Рейн, возвращайся домой, – нарушила тишину Катрин, – а мы все пойдём в большой зал. Не стоит злить его ещё сильнее. Сами сказали, что время ещё не пришло. Думаю, если мы не появимся, Эймир начнёт нас искать.

Вздохнув, мы дружно кивнули. Рейнод исчез в портале, а мы поплелись в большой зал, где уже собрались все ученики и прислуга. Стефан тут же подошёл к нам и замер около Рики. Было заметно, что все озадачены общим сбором и даже слегка напуганы. Я и сама не знала, зачем Эймир собрал всех, поэтому сильно переживала. Если бы не зелье и не присутствие Дамиана, сейчас по залу летали бы призраки.

Посмотрев в центр зала, на Эймира, я вздрогнула, поскольку отшельник не сводил с меня глаз. Прищурившись, он разглядывал меня так, будто пытался заглянуть в душу. А в следующий миг он всех удивил своей речью:

– Вы знаете, что через неделю начнутся зимние праздники. Некоторые уже интересовались, могут ли они отправиться домой на несколько дней. Я решил дать вам две недели, чтобы вы могли провести это время с семьями. Собирать вещи не надо, я отправлю их вслед за вами. Весёлых каникул!

***

Взмахнув рукой, отшельник отправил всех по домам. Хватит! Больше в его замке не будет этого цирка. За полгода никто не смог достичь даже того минимума, который необходим, чтобы развивать этих детишек дальше. Не смысла нянчиться с ними. Преемника среди этой детворы ему не найти. Дионая ошиблась в выборе, и уже не в первый раз.

Он перевёл взгляд на де Морта, который обнимал Лиру и мысленно хмыкнул. В момент снятия заклинаний с девушки, привязка между Аскари и Эймиром окрепла, слетели все защитные чары, которыми Эймир так усердно отгораживался и пришло безумие. Отшельник чувствовал себя нежитью, которую призвали, привязали к некроманту, а вот контролировать забыли.

И теперь Эймир собирался совершить нечто поистине ужасное, поскольку у него не было больше сил бороться с этим безумием. Лира сама подсказала ему, как нужно действовать. Вот тем самым эпизодом в коридоре, когда ответила на поцелуй. Он убьёт двух зайцев одним выстрелом. Раз у него нет возможности найти сильного мага на стороне, он создаст его сам и Аскари примет в этом самое активное участие.

А почему бы нет? Заклинаний больше нет, теперь жизни девушки ничто не угрожало, а сам Эймир наконец-то вернул себе трезвость мысли. По крайней мере он так полагал. Сейчас лишние люди покинут замок и у отшельника появится время, чтобы всё тщательно обдумать и подготовить.

Когда исчезли все, кроме Лиры и де Морта, Эймир улыбнулся и проговорил им на прощание:

– Скоро увидимся. Наслаждайтесь праздниками.

И только Лира вздрогнула от этих слов. Девушке показалось, что он обращался конкретно к ней. А когда перед глазами взметнулись снежинки от портала отшельника, Лира мельком увидела испуганную Амину, которая что-то пыталась прокричать. Но, к сожалению, никто не разобрал слов призрака.

Рика ле Тирол

Эймир перекинул меня в главный холл нашего поместья. Я оказалась на том же самом месте, откуда полгода назад шагнула в портал отшельника. В помещении никого не было, а вот из столовой доносились голоса – время подходило к обеду и семейство явно собралось за столом. А меня внезапно осенило, что мы не успели договориться со Стефаном, где встретимся и когда.

К тому же зелье Эймира до сих пор действовало – я имею в виду побочный эффект, когда меня просто распирало, говорить всем правду. И что теперь делать? Я же могу наговорить всем такого, что меня не только вычеркнут из рода, но и проклянут. Закусив губу, я нахмурилась, а после приняла решение спрятаться до вечера в своей комнате. Сделала пару шагов в сторону выхода и с визгом отскочила вбок.

На то место, где я только что стояла посыпались мои вещи. Всё – начиная с громоздких чемоданов, заканчивая нижним бельём, которое лежало в комоде – рухнуло одной кучей посреди зала. Этот гад по имени Эймир, не удосужился даже упаковать вещи, прежде чем отправить их адресату! Словно в насмешку сверху всей этой горы вещей упало длинное шерстяное пальто и зимние ботинки. Ну да, у нас сейчас зима в разгаре, я до последнего не могла поверить, что на островах тепло круглый год.