гербах изображаются вполне натурально. Но иногда то в одном гербе, то в другом (особенно в странах, кичащихся древностью своей геральдики) вылезают черты древних зоологических заблуждений.

Например, геральдический слон до сих пор может изображаться с веерообразными ушами, имеющими продольные прожилки и висящими по бокам головы подобно шторам, мощные клыки украшают его нижнюю челюсть (тогда как у настоящих слонов бивни — это видоизменённые зубы верхних челюстей). Геральдический тигр — больше напоминает волка, имеет львиную гриву и клюв на верхней челюсти. Геральдический дельфин — имеет рыбью чешую, клюв наподобие утиного с острыми зубами, шипы вдоль позвоночника, перьеобразные плавники и хвост.

Вот и геральдическая пантера — это совсем не та красивая чёрная большая кошка, что мы привыкли видеть.

В европейских бестиариях XII–XIV веков пантеру восторженно описывали как животное необычайной красоты с переливающейся разными цветами блестящей шерстью, чудесным мелодичным рыком и прекрасным запахом, выходящим из пасти. Легенды о пантере со временем дополнились множеством подробностей: считалось, что, насытившись, пантера спит в пещере три дня, а потом выходит и оглашает окрестности чарующими мелодиями, которые вызывают восторг у всех животных кроме дракона, который боится и рыка, и запаха пантеры. Некоторые писатели (например, Исидор Севильский) даже проводили аналогию между пантерой и Христом. Мелодичный рык и прекрасный запах, приманивающий всех окрестных животных, сравнивали с проповедями Христа, привлекающими людей всех национальностей, а боящегося пантеру дракона сравнивали с дьяволом, который единственный в мире панически боится голоса Христа.

С развитием геральдики пантеры прочно заняли место в геральдических бестиариях. В английских гербах они изображались подобно львам, но без гривы и со шкурой, испещрённой либо разноцветными кружками (как в гербе корпорации красильщиков), либо другими мелкими фигурками (звёздами, монетами и др.). Изо рта и ушей геральдических пантер обычно исходит красное или золотое пламя. Безусловно, поначалу это показывало тот самый прекрасный запах, исходящий от пантеры (ведь и сейчас мы иногда пытаемся изобразить запах в виде волнистых чёрточек у рта или носа); но со временем художники превратили волны запаха в пламя.

В южной Европе пантера могла принимать ещё более причудливые формы. Например, в гербе хорватского города Крее пантера имеет лошадиную голову. Гуго Штрёль рисовал её в гербе Креса с копытами на ногах, но современные художники уже в 1990-х годах оснастили хорватскую пантеру когтистыми львиными лапами.

Официальное объяснение символики города гласит, что жители Креса трудолюбивы и упорны как рабочие лошади, но, если их разозлить, то могут стать смелыми и опасными подобно львам или орлам.

Геральдическая пантера всегда изображается огнедышащей (разъярённой), с пламенем, вырывающимся изо рта и ушей. Существо описывается как прекрасное и доброе. Когда пантера пробуждается ото сна, она издаёт приятное высокое пение, и восхитительный поток приятно пахнущего дыхания доносится из её рта, так, что все звери следуют за ней (кроме дракона, который боится пантеры и убегает прочь).

Пантера была эмблемой королей Генриха IV и Генриха VI. Иногда она изображается как обычное животное типа пантеры, иногда (особенно в немецкой геральдике) как существо с четырьмя рогами, коровьими ушами и длинным красным языком в виде пламени.

Песец

Песец является естественной негеральдической фигурой, получившей ограниченное распространение в территориальной геральдике.

Песец часто указывает на важность пушного промысла и особое качество выделываемых шкур, а также на богатство природы.

Бегущий песец — символ движения, символ устремлённости вперёд.

Песец расположился на гербах Туруханского района (Красноярский край), Приуральского района (ЯНАО), посёлка Заполярный (ЯНАО).

Пума

Пума является естественным негеральдическим символом, получившим ограниченное распространение.

В геральдике пума олицетворяет преданность и повиновение.

Пума находится на гербах сельского поселения им. М. Горького (Краснодарский край), коммуны Виктория (Чили), муниципалитета Саманиего (Колумбия).

Пума есть на монетах Сьерра-Леоне и Уругвая.

Пума, которую называют ещё кугуаром, — тотем североамериканских индейцев, хозяйка среднего уровня мироздания, на котором люди проживали в гармонии с природой.

С головой хищной дикой кошки изображали своё божество древние инки, считая животное мифическим существом, обладающим особыми качествами. Для современных людей сюжеты татуировок с пумой символизируют мужество, силу и ловкость, грацию и красоту.

Росомаха

Росомаха является естественной негеральдической фигурой, которая почти не получила распространения в геральдике.

Росомаха в геральдике символизирует отвагу, решительность и готовность идти до конца. Росомаха не получила широкого распространения в геральдике и присутствует в редких случаях только на гербах муниципалитетов, расположенных на севере (ареале обитания животного).

Росомаха нашла своё место на гербе Кировского эвенского национального наслега (Якутия).

Рысь

Рысь является естественной негеральдической фигурой, получившей распространение в региональной геральдике.

В геральдике рысь олицетворяет прозорливость, предвидение, чуткость.

В ранних европейских гербах трудно найти графическое отличие между рысью, пантерой, гепардом.

Иногда изображение рыси очень схожи с волком по той причине, что существа считались полумифическими.

Согласно геральдике, рысь символизирует зоркость и бдительность — то чего как раз недостаёт всем нам сейчас. Меха рыси носили вожди славян и германцев. В России много городов, имеющих в своих гербах изображения рыси. В Саратовской области рысь размещена на гербе города Турки.

Рысь можно увидеть на гербах Псковской области (Россия), Гомельской области (Беларусь), сельского поселения Илимское (Забайкальский край), Атратского сельского поселения (Чувашия) и других населённых пунктов.

Слон

Слон является довольно редкой фигурой в европейской геральдической традиции. Слона чаще можно встретить в гербах стран Азии и Африки, где находится основной ареал обитания данного животного.

Слон символизирует силу, ум, справедливость.

В современной государственной геральдике слон символизирует силу, славу и процветание.

Канонический цвет геральдического слона — серебряный (белый), а его глаза и бивни могут быть красными или золотыми. Однако молодые африканские государства очень мало озабочены соблюдением всех геральдических тонкостей.

Культ слона наиболее развит в Индии и Индокитае. В Лаосе слон чрезвычайно почитаемое животное, в Таиланде, Камбодже — не в меньшей степени уважаемое и ценимое. Отсюда эмблемы слона как воплощения силы, военной мощи использовались в монархической символике этих стран до XX века.

В настоящее время изображение слона присутствует в штандарте президента Индии (вторая четверть) как одна из главных черт Индии. В других странах Юго-Восточной Азии после второй мировой войны эмблема слона как воплощения национальной силы используется только в орденских знаках (Таиланд — орден Белого Слона).

В Африке слон как национальная эмблема используется в государственных гербах в качестве главной гербовой фигуры: Кот-д'Ивуар — голова слона в профиль; Гвинея — трубящий слон, идущий влево; ЦАР — голова слона анфас в первой четверти четверочастного щита. Кроме того, в