гербе Свазиленда слон используется как один из щитодержателей.

Изображение слона в классической геральдике имеет свои правила. Его цвет должен быть серебряным (белым), глаза и клыки изображаются другим цветом (красным, золотым). Уши изображаются веерообразно, зазубренными, на спине обычно коврик и башенка — знак боевого слона. Хобот должен быть свёрнут в кольцо или спокойно опущен. Азиатские страны в основном следуют этим канонам. Однако новые африканские страны в настоящее время не придерживаются этих правил европейской геральдики. В гербе Гвинеи слон изображён в виде зелёного силуэта, без выделения ушей, клыков. Кроме того, слон Гвинеи изображён с поднятым хоботом и ногой, что означает «слон трубящий» или «яростный». Точно так же необычными являются с геральдической точки зрения отдельные изображения головы слона (герб Сенегала, ЦАР), тем более в повороте анфас (ЦАР), а не в профиль, что снижает уровень эмблемы.

Стоит отметить, что ещё задолго до колониального освоения Африки и Азии слон как эмблема стал известен и нашёл применение в европейской геральдике, где символизировал военную мощь.

Уже в 1462 году Кристиан I основал в Дании орден Слона, ставший высшим военно-элитарным орденом страны, существующим до настоящего времени. Им награждаются только члены королевской семьи мужского пола, которые получают орден в момент рождения, а также не свыше 30 человек могут быть одновременно членами этого ордена. Практически орденом награждаются только иностранные монархи; из некоронованных датчан за всю историю ордена его имели только единицы.

Соболь

Соболь — гербовая фигура, относящаяся к числу естественных негеральдических.

Соболь символизирует красоту, скорость, изящество, самостоятельность, справедливость, богатство мехами обозначаемого места и указывает на специализацию на меховом промысле.

Соболь как гербовая фигура используется чаще всего в России, так как на данный момент является её эндемиком. Соболь в российской, преимущественно сибирской, геральдике появился в XVII веке. В это время Сибирская земля ассоциировалась прежде всего с соболем, чей мех имел важное промысловое значение.

Изображения соболя так или иначе присутствовали на печатях семи сибирских городов, изображая реальных промысловых зверей. Два соболя изображены и на титулярном гербе царства Сибирского.

Существует мнение, что в изображении соболя и других пушных животных отразились «не только известия о разновидностях существующих в Сибири животных, но и традиционные, широко известные книжные образы, которые предлагала читателю отечественная и переводная литература XVII в.».

Сурок

Сурок в геральдике не получил широкого распространения (главным образом, их можно встретить в территориальной геральдике).

Сурок является естественной негеральдической фигурой.

Обычно сурка изображают на гербах золотым цветом, что символизирует богатство и бережливость.

Сурок-байбак в геральдике — сила и упорство в достижении цели и бережное отношение к природе, как основе основ жизнедеятельности и благополучия всего человечества.

Сурок изображён на гербах Бижбулякского района (Башкортостан), города Шиханы (Саратовская область), Первомайского сельского поселения (Воронежская область, Богучарский район), коммуны Верденаль (Лотарингия).

Тигр

Геральдический тигр, которого называют tyger, чтобы отличить от настоящего тигра tiger, встречающегося в геральдике, имеет тело волка, хвост и гриву льва, мощные челюсти (верхняя оканчивается клювом) и вытянутую морду. Таким, очевидно, представляли его средневековые художники, никогда не видевшие реального зверя. По легенде, тигрица — грозная мать, готовая яростно защищать своё потомство, но человек может похитить её детёныша, если будет держать перед собой зеркало — тигрица будет загипнотизирована собственным изображением и потеряет бдительность. Поэтому геральдические тигры иногда изображаются смотрящими в зеркало.

Так же в современной геральдике встречается «природный» тигр. Так амурский тигр изображён на флаге и гербе Приморского края, на гербе Хабаровского края, а также на многих геральдических символах городов и районов края. Он же (под именем «бабр») изображён также на гербе Иркутска, хотя и в сильно искажённом из-за геральдической ошибки облике. Амурский тигр также является национальным животным Республики Корея.

Малайский тигр является национальным символом Малайзии, где он изображается на гербе страны, эмблемах разнообразных государственных учреждений (например, Банка Малайзии), эмблемах формирований вооружённых сил («силовых» министерств и ведомств), и т. п.

В Шри-Ланке бенгальский тигр изображён на флаге и эмблеме тамильского сепаратистского движения Тигры освобождения Тамил-Илама.

Тюлени и другие ластоногие

Тюлени и другие ластоногие являются редкими негеральдическими фигурами, которые получили ограниченное распространение в территориальной геральдике.

Тюлень олицетворяет стойкость и уникальную фауну.

Среди всех животных, населяющих нашу планету, символика тюленей, пожалуй, одна из самых позитивных.

Тюлень в украшениях и талисманах означает не только живое воображение, текучее и неукротимое, но и талант находить гармонию между вымышленным и реальным мирами, придавать осмысленность фантазиям, использовать грёзы для изменения собственной жизни; способность нырять сквозь стремительные волны жизни, обтекать проблемы, затрачивая минимум энергии.

Тюлень означает сконцентрированную внутреннюю силу, подпитывающую творческий потенциал и позволяющую видеть во всём красоту и возможности.

Тюленя мы увидим на гербах Невельского городского округа (Сахалинская область, Россия), Олюторского района (Камчатский край, Россия).

Нерпа красуется на гербе Снежногорска (Мурманская область).

Хорёк

Скопление большого количества хорьков вокруг территорий городов послужило поводом для изображения зверька на их гербах. В 1779 году животное появилось на геральдическом знаке города Оболонь Курганской области. С 1781 года хорёк стал украшать герб Богучар в Воронежской области. С течением времени и переменами, происходящими в нашей стране, его внешний вид менялся несколько раз. Эти перемены не коснулись зверька. Он так и остался символом Ботучар.

Ранее, в 1779 году хорька изображали на гербе города Обоянь (Курская область). «В верхней части щита герб Курский. Во второй части щита зверёк, называемый хорёк, в золотом поле по той причине, что таковых множество в окрестностях оного города ловится».

В Удмуртии, в деревне Узей-Тукле, есть необычный родник, огороженный оградой с деревянными воротцами, над входом вырезаны три колокольчика. Пять мифических фигур охраняют чистый источник деревни от злых духов и недобрых людей — конечно, Узей и Тукля, от которых пошёл новый род, а ещё три фигуры по углам ограды — это батыры Бызара, Манаш и Батул, с которыми местные предания также связывают историю деревни. «Бызара» переводится как «хорёк», и этот зверёк есть на гербе Узей-Тукли. Старики говорили, что жители соседних деревень в давние времена сравнивали выходцев из Узей-Тукли с хорьками (которых много водилось в этих местах) — такие они были быстрые и проворные. Это же имя носил батыр, ставший одним из мифологических предков местных удмуртов.

Фантастические гербовые животные

На протяжении всей своей истории человек использовал знаки и символы, которые помогали различать, узнавать, понимать, а также предупреждали, направляли и