Со стороны это выглядело так, будто и в самом деле побежал. Хотя в глубине души даже с места не двинулся.

Ящеры обрадованно завизжали — видимо, решили, что победа близка. На что и был расчёт. Я обежал вокруг кареты, позволив тупорылым тварям подлететь поближе, и замер, одновременно скастовав Защитный Круг.

Бам! Бам! Бам!

Н-да, прям как в мультике для самых маленьких.

Добрый десяток ящеров с разбегу размазались о невидимую стену. Остальные опять оказались умнее и взмыли в небо, оглашая округу недовольным визгом.

Я отозвал Круг и вновь кастанул Красного Петуха.

Вверх, вслед сбившейся стае, рвануло пламя. Догнало и перегнало.

Ещё несколько молний. Несколько косточек упали рядом со мной. Несколько ящеров унеслись, обиженно визжа, в сторону погоста.

Бой закончился.

Глава 22

— Ф-фух, — сказал я, потрепав по холке одну из лошадей. — Ну ты скажи, а?

Лошадь ничего не сказала, но посмотрела с глубоким пониманием.

— Вот и я говорю, — кивнул я.

Обошёл лошадь и обнаружил ёрзающего на земле шляпника. Он изо всех сил пытался развязать руки, но как это делается — не знал. Не мог и воспользоваться амулетами. Увидев меня, замер. Прохрипел:

— Ты жив⁈

— Сорян, — развёл я руками. — Спросил бы сразу — не пришлось бы время терять. У меня в планах жить долго и счастливо и умереть в один день. Но ты до этого дня не доживёшь, гарантирую. А ну, встал!

Я рывком поднял шляпника на ноги, открыл дверь кареты и буквально зашвырнул его внутрь.

Шляпник попытался ерепениться, но я от души врезал ему в морду. Действие Доспеха к тому времени уже закончилось, и ублюдок, закатив глаза, опять отправился в объятия Морфея. Ну вот пусть и обнимаются, пока я делами займусь. Содомиты треклятые.

Дел было довольно много. Первоочередное, самое приятное — собрать кости. Что я и сделал с большим удовольствием. Это были — хорошие кости, правильные. И перепало их мне аж четырнадцать штук. Столько же, соответственно, и родий. Маловато, конечно. Однако до начала операции было только пять. Следовательно, я вышел в плюс. День однозначно начинает удаваться.

Я вернулся в библиотеку. Там ничего не изменилось, только Дорофеев-младший очнулся и сидел, стискивая ладонями трещащую, видимо, башку.

— Не губи-и-и! — простонал он.

— И не подумаю, — фыркнул я. — Ты вообще очень полезный для меня человек.

— Полезный? — удивился он и даже руки опустил.

— Ну а как же? С одним колдуном свёл, с другим свёл. На скупщика костей вывел. Да если б не ты, я бы, может, до сих пор ещё второго колдуна искал! Бесценный кадр. В другой раз — может, ещё кого хорошего сдашь.

— Я никого не сдавал!

— Ну, это ты следующему работодателю будешь рассказывать. Мне пофигу, как себя идентифицируешь на этой неделе. Кость отдай.

Я забрал мешок и стоял с ним перед дрожащим Дорофеевым.

— Ка-ка-ка…

— Потом покакаешь. Кость!

— Какую кость⁈ — взвыл графёныш.

— Человеческую, дебил. Ты её вообще зачем закрысил?

Тайна сия осталась загадкой. Скуля, Дорофеев-младший вынул из-за пазухи кость и бросил в подставленный мешок.

— Доволен⁈ — с вызовом крикнул он.

— В глаза мне посмотри.

Дорофеев-младший поднял голову и посмотрел на меня злыми тупыми глазёнками. В этот момент он напомнил мне тварь. Видимо, кто с тварями якшается, тот и сам среди людей надолго не задерживается.

— Эти кости — останки охотников. Людей. Худший из них был лучше тебя. Подумай над этим на досуге.

И я от души плюнул в эту тупую рожу. Даже бить не стал. Просто взял за шиворот и выволок на улицу. Велик был соблазн просто размазать тварь по земле, но я сдержался. Этак он слишком легко отделается.

— Куда ты меня тащишь? — Дорофеев в моих руках затрясся.

— В профилакторий для мудаков.

Я затолкал Дорофеева в карету. Верёвки, которой был связан шляпник, хватило на двоих. Дорофеев попытался крякнуть что-то ещё. Я поморщился. Надрезав кинжалом, оторвал рукав от его камзола и запихнул в пасть. Надоели посторонние звуки, в тишине хочу побыть.

Мешок с костями я примостил на козлах, сам уселся туда же, взялся за поводья. Лошади поначалу не очень поняли, чего я от них пытаюсь добиться. Пришлось кастануть Приручение. Дело пошло!

И всё-таки расслабиться не получалось. Знак на таких здоровенных зверюгах работал очень недолго. Хорошо хоть, лошади продолжали двигаться по инерции, но то и дело норовили забирать то вправо, то влево. Может, чувствовали, что чужой человек правит, а может, так и должна вести себя запряжённая лошадь.

Я быстро приноровился корректировать их движения поводьями и непечатной бранью, которая, произнесённая с нужной интонацией, была понятна всем, без исключения, живым существам.

Так мы торжественно проехали через просыпающийся город и выбрались за его пределы. Где-то через часок за спиной у меня началось шевеление и ворчание. Ещё минут через пять в окно кареты высунулась башка с красными глазами и поинтересовалась, куда мы едем. Шляпник очухался.

— В тюрьму, — зевнул я.

— В какую тюрьму⁈ — не поняла голова.

— В Алькатрас. Да спи ты, не приехали ещё.

Вольфганг, или Амадей, или как там его, в тюрьму категорически не хотел. О чём и попытался мне рассказать. Долго и невероятно нудно. Я сам чуть не уснул, пока слушал. Благо и дорога разнообразием не отличалась.

— Так, — сказал я наконец. — Ты либо заткнёшься, либо я слезу и вырублю тебя снова. С кляпом возиться уже лень. Сам смотри, по состоянию своей черепушки — переживёшь ещё один выхват в голову?

Угроза сработала — шляпник заткнулся.

О том, что он освободится и воспользуется амулетами, я не беспокоился. Как и о том, что в карете их двое, а стало быть, могут попробовать освободиться объединенными усилиями.

Верёвка, которую купил в магазине амулетов, была не просто так, а со многими и многими умыслами. Освободиться от неё человеку, который сам Силой не обладает, было невозможно. Ну и, чего уж скромничать, связывать я тоже умел хорошо.

Долго ли, коротко ли ехали — наконец, доехали. Под конец пути сложно было сказать, кто затрахался больше — лошади с таким неопытным возницей, или же я. Который, не спавши, не жрамши, сначала сексуально удовлетворил девушку, потом провёл операцию по внедрению себя в ОПГ, одолел стаю ящеров, да ещё и доехал аж до