- Это была только предыстория, господин Нобутомо. Вчера Рич явился ко мне после очередного рейда и принес очень богатые и весьма необычные трофеи. Он смог уничтожить робота-разведчика Роя, практически не попортив ему шкуру, но, главное, он принес мне вот это.

Шифф переслал главе гильдии еще один файл, и на экране развернулось объемное изображение «Шершня».

- Уже интереснее, - кивнул Нобутомо. – Продолжай.

- Рич доставил мне четыре таких артефакта и заявил, что знает, где взять еще, а потом вместо получения денег за добычу захотел приобрести эксклюзивное оружие и снаряжение на весьма приличную сумму. Я ответил, что его денег не хватит, и тогда он рассказал мне о предстоящей вылазке Роя и посоветовал немедленно сворачивать дела и эвакуировать контору, намекнув, что хотел бы за столь полезную информацию получить скидку и рассрочку.

- И ты ему поверил? – на лицо господина Нобутомо вновь вернулось брезгливое выражение.

- Он был достаточно убедителен, - игнорируя тон главы гильдии, ответил Шифф. – Перед тем, как рассказать мне о вылазке Роя Рич продемонстрировал неожиданно высокую осведомленность в очень щекотливых вопросах моих отношений с его куратором от Синдиката. Об этих операциях не мог знать никто, но ему откуда-то стало о них известно. Кроме того, он явно знает о делах Синдиката гораздо больше, чем положено рядовому старателю и владеет закрытой информацией, для доступа к которой нужно быть, как минимум, доверенным лицом смотрящего за районом.

- Он пытался тебя шантажировать?

- Нет. Просто предупредил об опасности дальнейшего сотрудничества с его куратором. Якобы майор Хлой потерял доверие господина Коу из-за серьезных подозрений в злоупотреблениях.

- Как он объяснил наличие у него информации о планах Роя? - глава гильдии кивнул на экран, где изображение летающего робота вновь сменилось картой Руин.

- Подробностей он не рассказал, но сообщил, что обнаружил районы сосредоточения техники Роя во время рейда за «Шершнями». Это звучит достаточно убедительно. Такие артефакты не валяются в легкодоступных местах. Вытянуть из него больше информации не получилось. Господин Нобутомо, я считаю, что его сведения заслуживают проверки. Если они хотя бы частично подтвердятся, нам нужно эвакуировать далеко не только мою контору, причем начинать придется прямо сейчас.

- Шифф, ты же не хуже меня понимаешь, что с экипировкой начинающего старателя он не мог там выжить, - чуть сощурился глава гильдии. – Значит, он тебе врет, и верить ему нельзя.

- Скорее, он умалчивает о чем-то важном, господин Нобутомо, - вежливо возразил торговец, - Думаю, он что-то нашел в Руинах. Скорее всего, это какой-то продвинутый сканер времен Вторжения, причем в полностью исправном состоянии. Не исключаю даже, что произведен он не у нас, а на одном из заводов Федерации.

- В таком случае сразу встает вопрос случайно ли погибли все члены его артели, кроме него самого, - задумчиво произнес глава гильдии. – Впрочем, это проблемы Синдиката, и нам нет до них дела, по крайней мере сейчас. Этот парень еще может нам пригодиться. Пожалуй, ты прав, его информацию надо проверить. Ты поднял эту тему, ты ей и займешься. Свяжись от имени гильдии с нашими людьми в штабе сил самообороны. Пусть отправят к районам сосредоточения разведывательные и ударные беспилотники.

- Это обойдется гильдии очень не дешево.

- Если всё подтвердится, платить вообще не придется. Вояки еще сами нам должны будут за ценнейшие разведданные. Ну, а если нет, тогда поговорим с этим Ричем по душам с применением спецсредств. Думаю, та игрушка, которую он нашел в Руинах, окупит все расходы на организацию воздушной разведки, даже если часть беспилотников будет потеряна. Всё, вопрос решен. Приступай.

- Будьте уверены, господин Нобутомо, я всё выполню в точности, - с легким поклоном заверил главу гильдии Шифф. – Остается последний вопрос. Я уже говорил, что Рич попросил у меня рассрочку и скидку на дорогое снаряжение и оружие…

- Дай ему их. Пусть чувствует себя обязанным гильдии. Он еще слишком молод, и это может сработать. Подбери всё необходимое на резервном складе, я распоряжусь. Пожалуй, он действительно необычен, и стоит привлечь его на нашу сторону добровольно. Применить жесткие меры мы всегда успеем.

***

К подъему я не успел, и, честно говоря, мне на это было уже наплевать. Я буквально разрывался на части. С одной стороны, сейчас следовало всё время мониторить, что делает Рой, иначе запросто можно было проспать начало атаки, а с другой, поддержка Лиса мне требовалась при уже давно назревшем разговоре с майором.

Что Шифф сделал с информацией о подготовке Роя к вылазке, я знать не мог, но совершенно не факт, что она в том или ином виде доберется до гражданских властей и военных. Надежда на это, конечно, имелась, но гарантий, естественно, никаких. Поэтому попробовать пропихнуть собранные сведения по каналам Синдиката было просто необходимо. Немного поколебавшись, я решил начать со своего куратора.

- Лис, мне нужно, чтобы дрон последовал за мной к майору и в нужный момент по моему приказу отключил маскировочное поле шпионского устройства, установленного в его кабинете.

- Как будет отдан приказ?

- Сообщением с коммуникатора.

- Принято.

На первый урок я не пошел. Вместо этого набрал номер майора и, дождавшись ответа, коротко произнес:

- Необходимо встретиться. Это срочно.

Пару секунд коммуникатор молчал. Видимо, майор переваривал услышанное. В итоге, решив, что просто так я бы его дергать не стал, Хлой так же немногословно ответил:

- Будь у меня через десять минут.

В кабинете майора ничего не изменилось, вот только на этот раз его хозяин был хмур и чем-то сильно не доволен. У меня мелькнула мысль, что, похоже, улучшиться его настроению сегодня не судьба.

- Что у тебя? – вместо приветствия бросил майор, не предлагая мне сесть.

- Ничего хорошего, господин Майор. Нам нужно серьезно и вдумчиво побеседовать.

- Даже так? – вскинулся эсбэшник. – Знаешь, я очень не люблю подобные заявления.

- Их никто не любит, - спокойно ответил я, не отводя взгляда. – Ваш кабинет неплохо защищен от прослушки и скрытого наблюдения, но всегда может найтись кто-то, обладающий более совершенной аппаратурой. У вас здесь уже месяц находится шпионское устройство, собирающее данные о ваших встречах, переговорах и финансовых операциях.

- Вот как? – майор откинулся на спинку кресла, глядя на меня с напускной небрежностью, но в глубине его глаз засветилось беспокойство. – И кто же его установил? Не ты ли?

- Я впервые переступил порог этого кабинета совсем недавно, - пожал я плечами. – Вы это знаете не хуже меня.

- Тогда кто?

- Люди господина Коу, я полагаю. Думаю, ваш куратор что-то заподозрил, а, возможно, и получил некие агентурные сведения о ваших злоупотреблениях при работе с серыми скупщиками.