– Он нас всех перестреляет.

– Всех или не всех, а нас с тобой точно пристрелит.

– Но ведь обещали, что оставит в живых.

– Сейчас-то они пообещают что угодно и хоть с три короба, а как получат новый ключ, так и забудут о данном слове. Не могут они оставить в живых свидетелей.

– Но теперь, когда мы все обсудили и знаем, кто наши враги, каков будет план на ближайшее будущее?

– Перво-наперво нам нужно отсюда выбраться.

С этим утверждением Саша даже не собирался спорить.

– Да, но как? – спросил он.

И тут, словно его слов только и ждали, снаружи раздался лай.

– Это Барон!

– Ты уверен?

Еще бы Саша не был уверен! Он узнал бы голос своего расчудесного Барона из тысячи других собак.

– Он вернулся! Мой дорогой! Мой любимый! Ты пришел!

– Что толку? – вздохнул Грибков. – Дверь-то закрыта. И со связанными руками нам ее не открыть. Даже если бы руки и не были связаны, снаружи засов, я его видел. И слышал характерный звук, когда они его задвигали.

Но Саша его не слушал, он кричал через дверь:

– Барон, Бароша! Умница! Хороший пес! Я тут! Мы оба тут! Помоги нам!

Снаружи Барон исходил в паническом лае. Саша чувствовал, что собака возбуждена до предела. Но необходимо было собраться и сохранять хладнокровие, если они хотели выбраться из этой передряги.

– Так, Барон, слушай меня!

Саша изменил голос, и Барон тоже постепенно утих, прислушиваясь к словам хозяина.

– Сядь! Молчи! Ты должен привести сюда людей. Слышишь? Приведи…

И тут Саша задумался, кого же может привести Барон? Даже если предположить, что собака каким-то чудом найдет дорогу до Хворостинки и выберется живой из лесу, к кому Барон может обратиться за помощью? Кто в Хворостинке на их стороне? И получалось, что никого и нет.

– Ленку, – подсказал Грибков. – Пусть Ленку позовет.

– Барон, слушай меня внимательно. Лена! Лена! Приведи Лену! Лена хорошая! Лена поможет хозяину!

– А Алиску пусть не зовет. Алиска плохая!

И тут случилась удивительная вещь. Барон заговорил, да еще человеческим голосом.

– Это почему же Алиска вдруг плохая, хотела бы я это знать?

И прежде чем пленники успели изумиться, что Барон заговорил, да еще девичьим тоненьким голоском, дверь открылась, и на пороге появились две девичьи фигурки.

– Бегу, спотыкаюсь, падаю, – сказала Алиса недовольным голосом, – потому что хочу спасти поскорее их шкуры. И вдруг что же я слышу? Оказывается, я плохая!

– Алисочка! – завопил Грибков. – Родненькая! Прости меня! Я же думал, что ты с ними заодно!

Должно быть, Ленке показалось обидным, что Алиска у Грибкова уже родненькая, а она стоит без всякого внимания к своей персоне, и вмешалась в разговор:

– Мы с Алисой сразу решили, что должны вам помочь. Подслушали, как ее женишок с его родителями сговариваются отца Феодора и вас обоих со свету сжить, а сокровища себе захапать, и решили, что не допустим этого.

– Девчонки! Милые мои! Алиска! Вот уж на кого не рассчитывал, так это на тебя! Особенно после того, как дядя твой к преступному клану Бойцовых примкнул.

– Я за его поступки не в ответе. Я его и дядей-то не считаю. И мама моя его знать не хотела. Знаете, почему он в тюрьме сидел?

– За убийство.

– А знаете, кого он убил?

– Мужа твоей матери, твоего отца, должно быть.

– А вот и нет. Сидел он за убийство их с мамой матери, а моей бабушки. Он ее в пьяном угаре насмерть забил. Наутро, конечно, протрезвел, плакать начал, с повинной побежал, и с тех пор вроде бы больше не пьет, так он говорит, но от этого никому не легче. Сегодня не пьет, завтра запьет. Так что человек он опасный и непредсказуемый. Мама его знать не хотела и мне запретила с ним общаться. Но ведь надо же, довелось-таки встретиться с родственничком!

– Как же вы к нам через лес добрались?

– По следам шли. Под конец заплутали немножко, так страшно нам стало. Даже подумали, что сгинем тут совсем. Молиться начали, и сразу к нам Барон выбежал. Он нас сюда и довел.

– Барон! Ну, ты у меня молодец!

Саша был приятно удивлен тем, что в такой опасной ситуации Барон не запаниковал, а сумел и сам не пропасть, и хозяина своего выручил.

– Ленка, а где же твоя Ириска? Разве она не с тобой?

К его удивлению, Ленка залилась слезами.

– Что случилось?

– Пропала! Исчезла! Украли!

Из путаных объяснений Лены стало ясно, что Ириска подружилась с тремя девушками, заступившимся за отца Феодора.

Анна пригласила девиц погостить в тереме, и Ленка без задней мысли доверила им свою любимицу Ириску.

– Они так хорошо с ней играли. Ириске так нравилось. А потом вдруг раз! И я поняла, что не слышу ее голоса. Побежала искать, а ни девиц, ни Ириски нет и в помине!

– И что?

– Так и пропали!

– Не переживай. Найдем мы воровок. Вернем тебе Ириску.

– Ну, надеюсь, – грустно отозвалась Ленка.

А Алиска добавила:

– Так-то вы оба нам еще должны за свое освобождение.

– Да, кстати, а где же наш надзиратель, где Сергей? – спохватился отец Феодор. – Он же должен был сторожить нас!

Девушки неожиданно весело захихикали:

– Показать вам его?

– Покажи. Он же должен был нас сторожить у блиндажа.

Но Сергей уже лежал на травке, крепко закрыв глаза и ничего не видя. Он был без сознания, а рядом лежал увесистый камень, который метнула в него любящая невеста.

– Разочаровал он меня, – призналась Алиска. – Я замуж за порядочного парня хотела, а этот проходимец какой-то оказался. И родичи у него душегубы. Так-то оно, конечно, у меня дядя тоже не подарок, но минус на минус в данном случае плюса все равно не дадут. Сергей слабину дал, под родителей своих прогнулся,