себя тихо. В его раскаяние никто не поверил, поэтому развязывать его тоже не стали.

Саша еще задержался немного в блиндаже, а когда поспешил вслед за остальными, рюкзак у него за спиной заметно потяжелел.

– Бароша, успокойся, – уговаривал Саша свою собаку. – Он больше не причинит никому вреда.

Но Барон, казалось, что-то знал больше своего хозяина, потому что рычать и лаять на кусты не переставал. Пришлось запихнуть его в пещеру почти насильно, потом зашли и остальные, и при свете фонарей еще раз осмотрели желобки на гладкой поверхности камня.

– Какое сложное устройство, – заметил Грибков. – Даже не знаю, сумеем ли мы когда-нибудь подобрать ключ.

И он протянул руку, чтобы счистить пыль с желобков. Но стоило ему прикоснуться к камню, как произошло нечто чудовищное. Земля содрогнулась под ногами у наших друзей, свет в пещере померк, а затем наступила гнетущая тишина.

Глава 15

Какое-то время было темно и тихо, потрясенные молодые люди не могли и слова вымолвить, лишь откашливались и отплевывались от поднявшихся в воздух пыли и песка. Барон прижался всем телом к своему хозяину и дрожал мелкой дрожью. Саша состояние собаки хорошо понимал, его и самого стало потряхивать.

– Что это было?

– Что-что… Не видишь, камень свалился.

– У нас завалило вход!

– Куда важней, что нам завалило выход.

И действительно, огромный камень в форме неправильного треугольника как-то сорвался, упал и теперь загораживал им выход на свободу.

– Как это могло случиться?

– Наверное, он ненадежно держался на креплениях.

– Он не мог просто взять и упасть, он был зафиксирован с двух сторон! И надежно!

И тут друзья услышали чей-то смех. Он доносился с другой стороны и слышен был едва-едва.

– Кому там так весело? – крикнул Грибков.

– Это Сергей! Он освободился!

– Нет, смех определенно женский.

– Анна с остальными вернулась!

– Слишком рано.

– Тогда кто?

– Катерина! – осенило отца Феодора. – Это она! Больше некому!

– Ну да! Почувствовала себя лучше, ушла из больницы и прибежала сюда за нами.

– Как она только смогла, ведь на грани смерти была.

– Ее самоубийство было просто инсценировкой, – сказал Грибков. – Мне следователь Михайлов сразу сказал, что чует с дамочкой какой-то подвох. А теперь и я это хорошо понимаю. Катерина сделала вид, что она такая же жертва, как Валера и Иван. А так как мужа она убила сама, то инсценировала свое убийство с одной-единственной целью, чтобы отвести подозрения от себя. Но веревку перетерла ножом, чтобы та едва держалась и лопнула бы под ее весом почти сразу. Настоящий убийца бы такой оплошности не допустил. Да и пострадала она куда меньше, чем пыталась изобразить.

– Очень вовремя она сюда прибежала, этого у нее не отнимешь.

С опозданием Саша понял, почему так рычал Барон, когда они шли к пещере. Умный пес с великолепным чутьем учуял Катерину, смекнул, что она враг, и рычал на нее. А они не поняли, почему Барон так ведет себя. Чуть было не подняли его на смех. А смеяться им следовало над собой, недотепами.

– Что же нам теперь делать? Отсюда нам его не отвалить! Выход так устроен, что фиксируется снаружи выступом скалы.

– Мы тут в ловушке! И погибнем!

– Не погибнем. Но нам нужно найти другой ход.

– И какой?

– Да вот же он!

И Саша показал на дверь, за которым находилось хранилище сокровищ.

– Нам туда не попасть! Ключа у нас нет!

– Ну, это как сказать! – воскликнул Саша. – Кое-что у нас все же есть. Сейчас покажу!

И вот он, долгожданный миг триумфа. Как же горели глаза у девчонок, пока Саша копался в рюкзаке. Как пыхтел у него над плечом Грибков. Но все это тут же пропало, когда Саша извлек из рюкзака свои трофеи.

– Железки? – разочарованно переспросила Алиска.

– Ржавые гнутые железяки?

– Фи! Где ты их только откопал?

– В разных местах. И вы не правы. Это не просто железки. Да, согласен, выглядят они не ахти, но у них есть один неоспоримый плюс. Это оригинал ключа к сокровищам. Может, выглядит он и не слишком впечатляюще, но что мешает нам его опробовать в деле?

– Где ты их взял? – полюбопытствовал отец Феодор.

– Бо́льшую часть в блиндаже. И посмотрите, тут есть совсем новенькие части.

– Да, да, теперь вспоминаю, мы сначала заказывали у мастера отдельные фрагменты. Считаешь, мы сможем сложить из этих кусков подходящий ключ?

– Да.

Какое-то время друзья молчали, обдумывая предложение Саши.

Потом Грибков сказал:

– Попробовать мы всегда можем.

– Хуже не будет.

– Попытка – не пытка!

И все четверо с уже куда бо́льшим воодушевлением принялись разглядывать принесенные Сашей в рюкзаке трубки. Барон их тоже понюхал и гавкнул, он такие изогнутые, странно пахнущие металлом палки не одобрял. То ли дело ветка или коряга, которую и погрызть вкусно, и побегать с ней весело. А об эти штуки только зубы обломаешь.

– Насколько я могу видеть, некоторые из этих частей изготовлены совсем недавно, они блестят и новенькие, другие просто в хорошем состоянии, а некоторые пытались очистить совсем недавно.

– Это я их чистил, – скромно признался Саша. – И хочу сказать, что до того, как я за них взялся, они выглядели еще хуже.

– Молодец! И что нам со всем этим хозяйством делать? Это как-то не похоже на ключ.

– Надо их собрать между собой. Раньше у меня не получалось, но отец Феодор хранил в блиндаже недостающие нам детали, так что теперь надежда есть.

Они с Грибковым уселись на полу, Алиска светила фонариком, а Ленка давала советы, как лучше соединять детали. Алиске стало обидно, что говорит одна Ленка, и она тоже начала указывать, что и как делать. Если бы Саша с Грибковым прислушивались к девчонкам, наверное, они бы никогда не закончили работу. Или соединили бы все неправильно. Но ребята