виде сценки перед детьми. — Криста сама вернулась к теме и порадовала Татьяну не меньше, чем кусок мяса.

— Да… — говорила она, дожёвывая еду. Конечно, Татьяна из воспитанной семьи, с детства помнила правило не есть с полным ртом, да и вообще «когда я ем, я что-то там». Джордж бы отлично продолжил.

— Мы не будем врать детям, — утвердительно промяукала Криста. — Всё, что вы показали — официальная история нашей планеты. Что касается противоречий… Я не уверена, что ты правильно трактовала их. Но от еды отвлекать тебя не буду, поэтому поясню сразу. Бастет — действительно единственная богиня, которой поклоняются все на Мемфисе, включая крыс и хорьков. Хотя крысы и хорьки делают это без особого энтузиазма. Поэтому нет в нашем храме представителей этих народов. Но мы рады принять любого из них.

«Звучит хорошо», — подумала Татьяна и кивнула в ответ.

— Есть у кош одно превосходство над другими народами.

Услышав эти слова, Татьяна заметно нахмурилась. Она уже закончила обед и просто лакала сок, чуть наклоняя к себе чашу. Криста продолжала:

— В городе Мэйн-Ленд, столице Кунских Земель, есть Теологический Институт на базе крупнейшего храма Бастет. Там учёные изучают знания, оставленные нам предками в виде тех же фресок внутри храма. Так уж случилось, я сама переехала оттуда, поэтому неплохо осведомлена в этом вопросе. Скажи, какие ты уже успела разглядеть? Какие именно сюжеты тебе показались противоречивыми?

— Да не сказать, что противоречивыми, — пожала плечами Татьяна. Она попыталась вспомнить фрески, которые видела в библиотеке, но как только перед глазами предстали образы тех картин, в висках резко закололо. Татьяна размяла шею и неуверенно пояснила: — Там были нарисованы фигуры с телами Иных и нормальными головами. А ещё маленькие существа, напоминающие что-то среднее между кош и животным…

При слове «животные» Татьяна икнула. Почему-то в животе начало болеть, и она взволновалась, как бы это не из-за переедания. Вроде, старалась скромно покушать…

— А, это, — легко отмахнулась Криста. — У этих фресок есть две трактовки, учёные так и не сошлись на том, которая из них верная. Согласно первой теории, она так и называется — Теория Эволюции, — согласно ей, все расы произошли от животных предков. Например, кош произошли от тех маленьких существ на фресках. Вторая теория, которую так же невозможно никак доказать, но о справедливости которой свидетельствует множество источников — Космическая Теория. Она говорит, что у Иных, как и у богов, есть общие древние предки. Они выслали их из далёкой и недоступной галактики миллионы лет назад. Причины не ясны. Предположительно, этой галактике должен был настать конец. Мы не знаем. Но после этого переселения последовало примерно то, что вы показали детям в спектакле.

Татьяна замерла и слушала рассказ Кристы с раскрытым ртом. От полученной информации болела голова, но это было что-то новенькое! Татьяна никогда не интересовалась историей и не задумывалась о том, откуда вообще взялась жизнь на планетах, но рассказ Кристы оказался неожиданно интересным и новаторским. И если раньше Татьяна, скорее, соглашалась с мнением Емельяна, что прошлое не важно, главное — будущее, то сейчас ей захотелось посетить и другие планеты, посмотреть на другие расы, узнать их мнение, как же всё-таки зародилась жизнь во вселенной.

— Ого! Здорово, — не смогла сдержать своих эмоций Татьяна. — Но всё-таки я не до конца понимаю, почему вдруг кош стали главным народом на Мемфисе? Из-за того, что Бастет победила в битве с другими богами? В этой истории как будто чего-то не хватает, какой-то важной детали…

— Бастет подарила всем кош по Девять Жизней.

Татьяна выронила из лапы чашу. Хорошо, что сок она уже весь вылакала.

— Это не то, о чём ты могла подумать, — пояснила Криста, широко улыбаясь. — Девять Жизней — не означает, что каждый кош способен получить девять смертельных ранений и выжить. Девять Жизней — это девять перерождений до того момента, как кош сможет попасть в загробный мир. Конечно, даже Иные не знают, какую по счёту жизнь проживает тот или другой кош. Поэтому мы так сильно их ценим. В народе даже ходит такая поговорка — проживи свою жизнь как последнюю. Жизнь даётся одна… девять раз. Но ценить её нужно в любом случае.

— А что на счёт Иных?

Криста задумалась. Татьяна уже собиралась исправить свою ошибку и уточнить вопрос, но Криста снова заговорила первая.

— У Иных продолжительность жизни длиннее нашей. Лет на сто. Иных мало, очень мало. И они не способны размножаться. Но это ты уже сама, должно быть, знаешь. На твоей планете же тоже есть они.

— Есть, но… Как получилось, что Иные могут читать чужие мысли? Слышать друг друга с разных концов планеты?

— Тс… — Криста приложила палец к кончику носа. — Давай лучше поговорим без лишних ушей.

«Лишних ушей?»

И тут Татьяна услышала, что из коридора доносятся тихие размеренные шаги. Точно, сейчас сюда придут остальные жрицы храма.

— Тарелку можешь не мыть, — добавила Криста, когда Татьяна поднялась. — Встретимся через час в твоих покоях. Пока отдохни, можешь прогуляться по храму. Может, ещё какие вопросы возникнут.

— А… да, спасибо.

Вопросов у Татьяны, конечно, хоть отбавляй, и возникновения новых она не хотела. Так что просто вернулась в комнату для гостей, которую ей выделили ранее.

Татьяна закрыла дверь в комнату и упала на кровать, широко раскинув лапы. Вернее, лапу.

«Почему Криста так секретничает?», — думала она. — «И почему решила встретиться позже, а не пошла вместе со мной? Не хочет привлекать внимание других жриц? Или хочет уточнить у старших, что именно она может мне рассказать?»

Последний вариант казался наиболее логичным. Криста не выглядела как кош, которая будет раскрывать запретную информацию в тайне от «своих». Скорее всего, она сама чего-то не знает. Или не знает, есть ли у неё разрешение. Обед у жриц занимает как раз около часа. Точно, всё сходится…

Татьяна лежала и смотрела в потолок. Постепенно сердцебиение успокаивалось, хаотичные мысли и эмоции устаканивались. В какой-то момент она и вовсе почувствовала себя по-настоящему счастливой — сейчас она находится в водовороте безумных событий, о которых ещё долго будет рассказывать родителям и друзьям с Сайберии, когда вернётся домой.

Сытая и довольная, она чуть было не уснула прямо в середине дня. Сломанная лапа больше не доставляла ей дискомфорт. Боль в зафиксированном положении не ощущалась, под гипсом