резко повернулся к ней один из пилотов. — И очень быстро!

— Сука, что еще⁈ Приготовить пулеметы!

— Не успеем! Он уже…

Да, объект был уже совсем близко и, ослепительно сияя, летел прямо к разбитому иллюминатору капитанского мостика. Сука, неужели подкрепление для той рейховской мрази⁈

— Оружие к бою!

Команда быстро рассредоточилась по мостику, и Роза тоже выхватила пистолет. В этот раз они так просто не сдадутся!

Тем временем сияние от объекта залило помещение, и через мгновение он шагнул через разбитый иллюминатор — высокий, окруженный голубыми языками пламени и закованный в белоснежные доспехи.

— Стоять! Ни с места!

Команда вскинула оружие, но пришелец лишь слегка взмахнул рукой, и стволы рассыпались в пыль прямо в руках у членов экипажа. Пистолет Розы нагрелся до такой степени, что она с криком бросила его на пол.

Мама… Откуда такая сила⁈

Парни обнажили мечи, но враг только погрозил им пальцем, и они отступили. Почувствовав расходящуюся по мостику чудовищную волну силы, новоявленной капитанше тоже резко расхотелось вступать в схватку.

Закованный в доспехи человек неторопливо огляделся и двинулся к Розе.

— Так-с! — раздался рев из-под опущенного забрала. — Что тут у нас? Смирно!

Окрик отправил на пол мечи, а члены экипажа тут же вытянулись по струнке.

— Вы капитан этого дырявого пузыря?

— Я… — пролепетала Роза, не в силах сдержать дрожь в голосе. — Вы кто, и по какому праву?..

— Молчать! — снова рявкнул незнакомец.

Ее людей тут же вжало в стены, а сама Роза плюхнулась обратно в кресло и съежилась под пылающим взглядом этого страшного человека.

Тот, наконец, поднял забрало:

— Говорите, где моя внучка, или я сам выверну ваш пузырь наизнанку!

* * *

Настю я нашел спустя полчаса блужданий по лесу. Ее парашют намотало на дерево, а сама сестрица висела на стропах вниз головой.

— Брат… — уныло проговорила она, болтаясь на ветке, как груша. — У тебя есть чем разрезать эти веревки?

— Угу, а где твоя глефа?

— Она была в чемодане… — грустно вздохнула Настя. — Ты не видел его?

— Нет, — пожал я плечами и полез на дерево.

Скоро я уже сидел на ветке и пилил стропы мечом.

— Женя… — тихим голосом проговорила Настя. — Скажи, ты же не обижаешься на меня?

— За что? — я удивленно поднял бровь.

— Ну за это… Я постоянно тебя дергаю и навязываюсь. Женя то, Женя се… Женька выпрямись, Женька не горбись. Как мамка, ей богу!

— А, ты про это?.. Ну есть немного. Но ты же старшая сестра. Это нормально, в какой-то степени.

— Нет, ненормально! Мне уже много кто говорил, что я перегибаю палку. Зубр, например. И Гама. И еще та прошмандовка Ди.

— В самом деле?

— Угу, тогда в ресторане, когда ты отошел, она упомянула, что ей вначале показалось, что мы женаты. Мол, есть два вида женщин, которые так дергают своих. Либо мамаши, которых недолюбили в детстве, либо жены — по той же самой причине.

— Возможно, у нее есть в этом опыт, — хмыкнул я. — А ты чего завела этот разговор?

— Ну… Испугалась. Пока я летела, у меня вся жизнь пронеслась перед глазами. Уже пожалела, что постоянно дергаю тебя, как будто ты еще ребенок. А ты постоянно меня спасаешь и рискуешь жизнью ради меня. И вот… хочу извиниться.

— Тебе не за что извиняться. Мы на то и брат с сестрой, чтобы помогать друг другу и вытаскивать из разных сложных ситуаций. Заботиться о родных — ничего в этом плохого нет.

— Правда?

— Да. Но Гама с Ди правы — ты и вправду часто перегибаешь палку, а рано или поздно нам это обоим выйдет боком. Особенно в ГАРМе. Там это реально будет неуместно. Поэтому просто научись доверять мне, и все у нас с тобой будет на мази.

— Хорошо, брат. Спасибо.

— Так, приготовься.

— К чему?

— К падению. Осталась последняя веревка.

Настя тут же собралась и прижала колени к груди. Я одним движением рассек нити, и сестра полетела на землю. Ловко приземлившись на руки, она сгруппировалась и покатилась в сторону.

Я спрыгнул следом и помог ей подняться.

— Фух! — выдохнула сестра и, покачиваясь, встала на ноги. — Больше ни за что и никогда не буду прыгать с парашютом!

— Что, это страшнее, чем беготня по Нексусу?

— В сто раз! Я чуть копыта не откинула, пока не влетела в эти ветки!

— А как насчет того, чтобы прыгать с парашютом на Нексусе? Или лететь на всех парах по тамошнему небу?

— Да иди ты! Это вы с Гамой так развлекались, пока мы с Василием места себе не находили?

— Угу. Поездочка была еще та.

— Потом расскажешь…

Захрустели ветки, и к нам вышел майор Жук с телефоном у уха. За собой он тащил наши чемоданы, связанные веревкой. Вернее то, что от них осталось.

— Вот и вы, — выдохнул он, сложил телефон и бросил поклажу нам под ноги. — Берите все, что сможете унести на себе и идем побыстрей. Московский Осколок сегодня в плохом расположении духа, и не дай боже досюда докатится волна.

— Все настолько серьезно?

— Под Электросталью парни вроде отбились, но это не значит, что нексы не захотят попробовать на зуб наше направление. Шевелитесь. Нас встретит дрезина, как только мы выйдем на колею.

Он закурил, а мы быстро разобрали вещи, и взяли, как он и сказал — только самое необходимое. В моем случае это были мои доспехи, которые, к счастью, вообще никак не пострадали. А вот Насте повезло меньше — у глефы переломило древко.

— Прекрасно… — выдохнула она, пытаясь соединить две половинки. — Ни у кого нет клея?

— Прибудем в ГАРМ, сделаешь себе новую зубочистку, — хмыкнул Жук, выкинул бычок и пошел в лес. — Не отставайте.

— Дай сюда, — выхватил я сломанную глефу и немного поколдовал с составом древесины. Половинки срослись и снова стали единым целым.

— Спасибо, Жень, — кивнула Настя и взяла меня за руку. — Тебе бы мастерскую открыть — чинил бы себе все подряд и горя не знал. И зачем ты пошел в эти ликвидаторы?

— Не знаю… Наверное, потому что я Скалозубов?

— Ох-ах, каков гордец!