к уху. — Алло! Где вы там, чтоб вас⁈ Ждем стоим уже херов час! Где⁈ Не вижу. Шевелите поршнями.

Он сложил телефон, а спустя пять минут вдали замерцал свет и застучали колеса.

— Не прошло и года, — проворчал Жук и пошел навстречу огромному вагону, который катился к платформе.

Стоило майору поднять руку, как раздался визг колес, и вагон со скрипом затормозил. Уже на подходе к платформе на борту открылась дверца:

— А мы уже думали, что вы тут заплутали, Алексей Георгиевич! — раздался громкий голос сквозь грохот и скрежет.

Подойдя поближе, я рассмотрел это чудо техники: перед нами дымила гигантская дрезина, окованная железом и ощетинившаяся тяжелыми пулеметами — по три с каждой стороны. На крыше в небо уперлась здоровенная пушка. На борту махины краской было намалевано: «Убить и съесть».

— Это Бронедрезина «Дикобраз», — кивнула мне Настя и подбежала поближе. — Мы в таких часто ездим. На рейд и обратно доставит в мгновение ока. Только подтолкни!

— Угу, и плесни машинисту спирту, а то он в следующий раз забудет притормозить на твоей остановке, — хмыкнул Жук и полез в кабину, откуда уже выглядывал чумазый старичок в круглых защитных очках на лбу. Следом за ним наружу высунула морду овчарка.

— Ох, ты, какие люди! Анастасия Михайловна! — расплылся в улыбке машинист. — А это что за пацан с вами?

— Абитуриент. Потом познакомишься, Ян, лучше помоги им забраться на борт и давай по газам. Не дай бог сюда выберется Мантикора или еще кто похуже!

— Как скажете! — кивнул машинист и протянул руку Насте. — Ваше сиятельство, прошу на борт!

Настя приняла руку и буквально вспорхнула на адскую машину. Я не стал дожидаться галантно протянутой ладони и заскочил следом.

Внутри было тесновато, но после целого дня на ногах это волновало меня в последнюю очередь. Машинистов оказалось двое — тот худой гладко выбритый старик в очках представился Яном, а второй коренастый мужичок с бородой — Васькой.

Пройдя мимо пулеметов и ящиков с патронами в самый конец кабины, я с удовольствием упал на лавку. Сестра устало присела рядом.

— Не расслабляйтесь, — буркнул Жук, располагаясь напротив. — Не исключено, что на стук колес сбежится какая-нибудь нексовская погань.

— Пока все тихо, Алексей Георгиевич, — отозвался Ян. — Но на базе все на ушах стоят. Ждут неизвестно чего.

— Понятно чего. Проблем.

Глава 19

— Так-с, — Лена сняла защитные очки и довольно потерла ладони. — Готово!

«Хлопушка» вышла на загляденье — сверкающий шар, весь в дырочках поблескивал металлом и прямо молил сунуть его в Монолит и подорвать там все к едреней матери.

Уж чего-чего в этой жизни Лене по-настоящему нравилось, так это мастерить всякую взрывоопасную хрень. Даже в детстве подруг у нее было не так уж и много, потому что большинство девочек предпочитали играть в куклы, а Лена любила совать в них петарды.

Она еще немного полюбовалась творением своих рук, а потом покачала головой.

Даже жалко отдавать такую тому занудному дворецкому просто так — все же денег она стоила немалых, но… Она обязана Жеке, как ты не плюнь. Да и они обещали немного подрехтовать ей личико.

Может быть, удастся чуть подправить нос, а то небольшая горбинка на нем всегда страшно бесила? И ту противную ямочку на подбородке!

— Ладно, пошли родная! — подхватила Лена шедевр подрывного искусства и вышла из мастерской в гараже, где ей оборудовали отдельный уголок подальше от усадьбы.

На всякий случай.

О повезло! Рядом со входом в мастерскую на стуле несла неусыпный дозор Нина. Довольная Лена подошла к ней с бомбой в руках, но девушка даже не шелохнулась.

Да уж… Похоже, дозор вполне себе усыпный.

— Подруга! — щелкнула Лена пальцами перед носом Нины. — Вставай! Труба зовет. Пришло время жахнуть!

Та раскрыла единственный глаз и тут же при виде «хлопушки» вылупила его на всю возможную ширь:

— Ох, ты еж! Сделала уже, так быстро⁈

— Угум, — кивнула Лена, ревниво прижимая к себе еще теплый шар. — Давай поднимай свою попку, и пошли на полигон! Надеюсь, рядом какой-нибудь некс решит вылезти из своей берлоги, чтобы пожрать. Это будет его главная ошибка в жизни.

— Рано! Сначала надо доложиться Зубру.

— Окей. Где мне найти вашего напомаженного деда?

— Дядя занят и весь по уши в ремонте, так что придется его ловить, — махнула рукой Нина и скрылась в мастерской. — У тебя масленки не найдется… За ней же шла!

— Где-то была одна. Так где дед?

— Да в усадьбе, глухая совсем? Ща найду масленку и поищем его вместе. Там такой Сайлент Хилл, что ты туда одна не суйся, — отозвалась Нина, и тут из гаража раздался грохот. — Да у тебя тут тоже черт ногу сломит!

Но Лена уже направилась к усадьбе, которую полностью оплели строительными лесами. Денек выдался погожий и солнышко весело сверкало на отполированной поверхности «хлопушки».

По пути ей попался Костя. Он стоял в строительной спецовке и самозабвенно жевал здоровенный бутерброд. При виде Лены с ее ношей, он едва не упустил свой обед на землю.

— Привет! Видел деда Зубра?

Тот издал какой-то непонятный звук, и девушка вздохнула.

— Понятно… Дай откусить-то?

И избавив Костю от целой половинки бутерброда, Лена продолжила поиски дворецкого. Блин, реально в этом проклятущем стокомнатном «замке» искать его придется дотемна!

— Эй, ты куда пошла, ненормальная! — крикнула сзади Нина. — Ты ж там пропадешь с этой своей хреновиной!

Внутри все гремело и рычало яростными звуками капитального ремонта. Пыль стояла столбом, до одури пахло краской, а повсюду как тараканы ползали рабочие в респираторах.

Да уж, такими темпами усадьба Скалозубовых отремонтируется настолько, что окончательно перестанет существовать.

Лена от души чихнула, но отважно зашагала по коридорам.

Она немного поплутала по одинаковым закоулкам, и тут из клубов пыли выплыла тонкая фигурка в фартучке.

— Привет, — поздоровалась Лена то ли с Марфушей, то ли с Глашей, хрен их запомнишь. — Видела дворецкого? Нам с ним позарез нужно жахнуть.

— У… — издала рыженькая служанка неопределенный звук, когда на глаза ей попался шар неведомого назначения. — Вроде где-то на втором этаже… Но…

— Но?

— Я не знаю, где второй этаж…

— Нифига, а ты чего заблудилась?

— Ага…