давно, задолго до твоего рождения. Лет за пятьсот, а может быть и дольше. Я очень стар.

— Я пришёл сюда не говорить с тобой, — я призвал оружие и направил на Короля-Спасителя клинок.

Его люди поднимались с колен, но всё ещё держали свечи в руках. Моя охрана целилась в них из винтовок и автоматов.

— Не даёшь шанса рассказать. Стой или я выпью! — он показал на пузырёк. — И тогда ты со мной не справишься. Я уже убил двоих Небожителей и поглотил их души.

Я остановился.

— Но на самом деле это ерунда, — сказал он. — Знаешь, из чего Таргин делает Эссенцию? Из душ предков. Каждая свеча даёт один пузырёк. Наше могущество, палач, идёт из душ. Раньше вы использовали души казнённых преступников, делая из них оружие, а в этом мире способности дают души предков. Для этого Таргин отбирал их в начале Вторжения. Чтобы усилить себя и своих детей. Но сила души…

Король-Спаситель отбросил пузырёк с эссенцией и поднял руки.

И все свечи, которые держали его люди, одновременно затухли.

Глаза короля стали светиться ярко, как солнце.

— Сила души намного сильнее эссенции. Я прибыл сюда, чтобы покончить с властью палачей.

Он вызвал в одну руку двуручный меч, а в другую щит. Огромный прямоугольный, толстый, с шипами впереди.

— И спасти мир от вас. Это будет чудное место, без войн, без ненависти, без неравенства. И без всего того, что может нарушить чистоту наших помыслов. А пока… придётся воспользоваться поганым оружием. Чтобы им было больнее.

Король-Спаситель выпустил меч и выставил пустую руку. Один из фанатиков вложил в неё револьвер.

Стало очень тихо. Даже стрельба вдали стихла.

— А пока, — продолжил он. — Я не люблю проливать кровь, но однажды ты убил моих верных соратников у меня на глазах, ещё в прошлом мире. Я возвращаю долг…

Король-Спаситель направил оружие на Варга.

Я переместился вперёд, ударяя топором.

А мой старый противник переместился к Инжи, оставляя за собой огненный след. И начал стрелять.

Одна пуля разворотила Инжи ступню, другая попала в колено, третья в бедро совсем рядом с пахом, а четвёртая…

Ушла сторону. На этот раз я достал ублюдка и сбил с ног. Но зарубить не получилось.

— Промазал, — посетовал Король-Спаситель, перемещаясь подальше от меня. — Хотел отстрелить ему яйца. Но ему и так больно. Послушай, как он кричит.

Инжи орал. В полной тишине над замёрзшей рекой слышен только истошный вопль боли.

— Тебе будет ещё больнее, — пообещал я.

Глава 25

Король-Спаситель пошёл в атаку первым. Вокруг меня загорелось пламя, прямо на льду. Лёд с шипением начал плавиться. Почему-то пахло горелым игниумом.

Туман вокруг нас сгустился почти мгновенно.

Надо не забыть, где пузырёк Эссенции, который он выбросил. Пригодится, схватка может пойти не так, как я хочу.

Я переместился, но подальше от своего старого врага. Фанатики подбирались к раненому Инжи. Я разрубил бородатого мужика мечом, его соседа топором, а остальных смел гигантской булавой. Кто-то отчаянно завопил, улетая в туман.

Мгновение… и я вернулся назад. Булава Небожителя врезалась в огромный ростовый щит, который призвал Король-Спаситель.

Отобрал у кого-то из убитых Небожителей. Но ему это не поможет. Я ещё раз врезал булавой так, что зазвенело в ушах. Враг отошёл назад. Я отпустил оружие, призвал меч и опутал им щит.

Король-Спаситель отозвал его и переместился ко мне в упор.

— Я тоже знаю много фокусов, — шепнул он.

Не знаю, про что он говорил. Я пнул его по коленке, обхватил его крепче и перебросил через себя.

Он врезался башкой в лёд. Я замахнулся, но он сделал мне подсечку. Я упал на спину и откатился. Двуручный меч с красным клинком врезался в лёд. Я вскочил на ноги, размахнулся и прямо в ударе призвал булаву.

Огромная колотилка проломила лёд. В лицо мне плеснула холодная вода. Но ублюдок успел встать и куда-то переместился.

Где эта сука?

Вокруг нас шёл бой. Моя охрана против фанатиков. Туман стал ещё гуще. Я видел только на расстоянии вытянутой руки. Всё что дальше, скрывалось туманом.

Где-то там связанный Варг и раненый Инжи. Надеюсь, парень не истечёт кровью.

А этот Король-Спаситель где-то рядом.

Пламя на льду!

И так ничего не было видно, так ещё и всё смазалось. Я переместился через туман.

Огромное красное лезвие двуручного меча едва не снесло мне голову. Я уклонился и направил левую руку вперёд. Замёрзшие пальцы онемели. Красная молния улетела вперёд.

Исчез! Король-Спаситель очень быстро оказался за моей спиной. На льду осталась кривая полоса огня.

Я развернулся и начал бить всем оружием по очереди, но вызывая его только в правую руку. Топор, меч, булава.

А левой я достал револьвер.

Выпустил все шесть патронов. Два мимо, а четыре попали в барьер Небожителя и отскочили. Сам барьер при этом издавал отвратный визг, будто чем-то металлическим били по закалённому стеклу.

Опять ушёл!

Даже не осталось следов.

Туман густой, но было видно, как впереди кто-то дрался. Один из отряда Варга, темноволосый парень, повалил на лёд фанатика и заколол штыком. Но другой фанатик схватил винтовку за ствол и размахнулся.

Я швырнул в него опустевший револьвер. Рукоятка врезалась в лоб, фанатик охнул… А я переместился, ударяя Флаггеллумом.

Верхняя часть туловища фанатика сползла вниз, на лёд. Охранник уставился на меня.

Я подобрал винтовку.

— Радио работает? — спросил я охранника.

Парень замотал головой.

— Найди Варга, — приказал я. — И с ним вытащите из боя Инжи Дерайга, пока ещё не поздно. И как радио заработает, вызывай подкрепление.

— Есть!

Повсюду выстрелы, крики и стоны умирающих. Лёд дрожал, где-то ехал панцирник. Слышен рёв двигателя боевой ригги, которая пыталась высвободиться. Холодно, но по спине, под курткой, бежал пот. У меня жаркая схватка.

Короля-Спасителя нет нигде. Он может пойти и убить Лина. Или добить Инжи.

Но нет. Сначала он убьёт меня. Я опаснее остальных.

Из тумана выскочил фанатик с заиндевевшей бородой. Я прибил его прикладом, отчего он отломился, а остатки винтовки швырнул в другого. Третьего я размазал булавой.

Что-то яркое показалось впереди. Я на одном рефлексе выставил барьер. Сгусткок огня разбился. Сгустившийся ледяной туман обступил барьер, будто пытался раздавить, но бесполезно.

Огонь у Короля-Спасителя уже был. Туман он получил от одного из Небожителей. Но он же говорил, что убил двоих. Какая ещё у него сила? Лучше бы выяснить раньше, чем…

Сильный порыв ветра сбил меня с ног. Я поднялся, но новый порыв принёс с собой чей-то окоченевший труп, который