несколько пуль. Они тоже не пробили внутренний барьер. Но по нему пошли трещины. Король-Спаситель переместился назад, на лёд, убив троих моих охранников моим же топором.

Ублюдок.

Я лежал на обледеневшем берегу. Вокруг меня десятки потухших свечей предков. Здесь мы говорили с Королём-Спасителем. Сейчас он меня прикончит. Закончит с охраной и придёт ко мне.

Но просто так я лежать не буду. В кобуре от револьвера у меня патроны, я их достал окоченевшими пальцами. Свой револьвер я в кого-то бросил, но к этому они должны подойти. Я перезарядил их на ощупь. Слишком много у меня ушло времени.

Над рекой опять сгустился туман.

Я начал подниматься в очередной раз. Но пока получилось только встать на четвереньки. Подо мной следы крови. Она не моя. Кто-то куда-то полз.

Я посмотрел в ту сторону. Король-Спаситель тоже это заметил.

— Не поможет, — он покачал головой. — Про тебя я забыл. Но твою душу я тоже спасу, Инжи Дерайга.

Раненый Инжи с повязками на ногах, уже пропитанными кровью, отбросил пустой пузырёк Эссенции.

— Попробуй-ка вот это! — крикнул он.

Я почему-то увидел, как сверкают его глаза. Что-то во мне ещё осталось.

Над нами начали сгущаться тучи. Жёлтые, даже оранжевые, цвета горящего игниума.

— Бесполезно, парень, — Король-Спаситель усмехнулся. — Это мой барьер не пробьёт. А теперь не сопротивляйся, или…

С неба пролился огонь, но вокруг барьера, поджигая и плавя лёд. Стена огня очень высокая и плотная.

Но Король-Спаситель остался невредим.

— Я же говорю, что мне это не навредит! — он засмеялся.

Огонь продолжал падать, не давая ему снять барьер и переместиться.

Я встал на ноги. Может быть, в последний раз. Прицелился. Рука дрожала.

Выстрел! От отдачи мне подбросило руку. Мимо.

Выстрел! В барьер Небожителя. Осталась трещина. Но её мало.

Выстрел! Ещё одна трещина. Бесполезно. Но я не сдамся. Я выстрелил ещё два раза. Остался последний патрон.

Я прицелился тщательнее. Я буду стоять до конца. Пламя с неба уже стихает. Сейчас упадут последние капли огненного дождя. И я выстрелю. Очень малый шанс на победу.

— А как насчёт этого? — раздался голос Варга. Он встал рядом со мной плечом к плечу, прижал пальцем наушник и заорал изо всех сил: — Лин! Сейчас!

Глава 26

Король-Спаситель не понял, что сейчас будет. В технике он разбирался даже меньше, чем я.

Остальные поняли.

Уцелевшие охранники и Варг набросились на меня сверху, чтобы прикрыть своими телами.

Они облепили меня так плотно, что я ничего не видел.

Где-то бахнула чудовищно огромная пушка. Но когда снаряд взорвался рядом, это было ещё хуже.

На нас посыпались обломки льда, целые глыбы, и полилась ледяная вода. В ушах зазвенело ещё хуже, чем раньше.

Гул прошёл. Стало тихо. Кто-то из охранников громко дышал. Кто-то раненый стонал.

Но ещё не всё. Я выбрался из кучи и побежал вперёд, чуть прихрамывая. Туда, к огромной дыре во льду, которую пробил снаряд из главного орудия боевой ригги Лина.

Дырища, вокруг которой треснул лёд аж до берега. Кто-то тонул, кто-то выбирался. Мне пока не до них.

Но меня интересовал один человек, лежавший на льдине.

Король-Спаситель выжил. Без левой руки и без обеих ног, он всё же был жив. Правую часть лица будто срезало, торчала кость, уцелевший левый глаз полыхал свечением Небожителей.

Он увидел меня. В правой руке у него появился мой Карнифекс, но сразу исчез. Я зашёл в реку, залив себе ноги холодной водой, и забрался на льдину.

Король-Спаситель вытянул правую руку. Я прицелился и выстрелил. Пуля перебила ему руку в районе локтя.

Я с силой наступил на неё, чтобы он не призвал что-то ещё, и пинком перевернул обрубок тела.

— Последнее слово? — спросил я.

— Ты… ты проиграл, — сказал Король-Спаситель. — Я прибыл спасти их всех. Ты же не знаешь, что за мир я мог построить. Идеальный мир… где все равны… где нет войн… где нет ненависти…

Я занёс над его головой ногу и силой опустил. И так несколько раз, пока хруст костей не превратился в чавканье. С каждым новым ударом ко мне возвращалось украденное.

Вернулся Карнифекс, а с ним Флаггеллум, меч-хлыст одного из Небожителей. Вернулась булава Компримес, появилось другое оружие, чьё имя я пока не знал: двуручный меч и щит с шипами.

Возвратились и силы, а так же кое-что ещё.

Их было много. Слишком много. Целые сотни душ. И просили они об одном. Чтобы я вернул их домой.

А у меня не было настроения говорить с ними.

Я отпустил всех.

Свечи предков, брошенные на берегу, вновь начали гореть. Но мне было плевать на покойников. Мне интересно, что с живыми.

Я сбросил труп старого врага в реку и подождал, пока он уйдёт на дно и его снесёт течением. А потом пощупал шею. Ничего не кольнуло. Нового проклятия не было.

Варг сидел рядом с Инжи, держа его за плечи. Медик накладывал на раненые ноги новые повязки. Инжи лежал с закрытыми глазами, но видно, что он морщился от боли. Это главное.

И у него есть ещё месяц.

Я подошёл ближе, уселся рядом, а потом вообще лёг на холодную землю, глядя в небо. Ясное, даже солнце видно. Туман рассеялся. Где-то ещё продолжался бой. Наверх постоянно взмывали сигнальные ракеты.

Ещё ничего не кончено. Самый сложный бой впереди. Но с фанатиками справятся и без меня.

— Ты в порядке? — Варг подхромал ко мне.

— Что с Инжи? — спросил я.

— Живой я, — ответил Инжи. — Сука, только как больно, мать её.

— Не ругайся, — сказал я. — Ты же бывший Наблюдатель Великого Дома Дерайга и советник Наблюдателя Великого Дома Громовых. Тебе не идёт ругаться. Это Варг тебя научил.

— Но зато мы сделали Хитрова.

Несколько медиков подошли ко мне с носилками. Я отмахнулся от них. Но долго так лежать нельзя, а то войска испугаются. Варг протянул мне руку и помог мне встать.

— Тебя в госпиталь, — я показал на Инжи. — И тебя тоже, — я хлопнул Варга по плечу.

— Да я ещё на ногах, — возмутился Варг. — У нас полно дел.

— Верно, — я оглядел реку.

Боевая ригга Лина вырвалась из плена и прошагала мимо нас, с грохотом разламывая уцелевший лёд. На том берегу ехали мотоповозки, которые теперь будут приводить шагоход в порядок. Дул ветер, но обычный весенний, а не промозглый зимний.

Короткая зима закончилась.

Лин подбежал к нам, он вылез где-то раньше.

— Ну как вам? — довольно протараторил он. — Видели? Одним залпом снёс Небожителя!

— Твой предок