— Ты убил Романа! И всех остальных! И похожих на меня в том числе!

— Никого, — отрезал он, — похожего на тебя, я не убивал. Мне жаль, если кто-то из них пострадал. Но я контролирую не всех волков. Пока.

Я молчала, не зная, что и сказать.

— А что касается Романа… и некоторых других… Как я уже говорил, этого было не избежать. Он мне мешал. Он был не один. Таких, как он, около двух десятков. Я думаю, они и пытались тебя убить. Может быть, несколько раз. Одного этого уже достаточно, чтобы всем им шеи свернуть.

Красота.

— Денис, — мягко, как будто он был ребенком, произнесла я, — нельзя убивать людей, потому что они стоят у тебя на пути.

— Волков, — снова поправил он, — с чего ты это взяла? Впрочем, глупый вопрос, — он снова погладил меня по щеке, — в тебе сильна человеческая мораль. Ты все еще думаешь как человек. Это делает тебя такой же слабой, как и они все.

— А ты не считаешь, что слабые заслуживают жизни, да? — устало спросила я, снова обмякнув в его руках. — Ты думаешь, что всех их можно убить.

— Ну почему же, — Денис запечатлел на моих губах еще один поцелуй, но я уже слишком устала, чтобы отреагировать на это прикосновение, — слабые лишь не должны править теми, кто сильнее их.

Он замолк, пристально глядя на меня, как будто в самом деле искал понимания в моих глазах.

— Для тебя это выглядит жестоко, — сказал он, — но жестокость сильных не так страшна, как жестокость слабаков. Наша жестокость честна. И она необходима, чтобы сохранить настоящих волков. Если мы не уничтожим их — они уничтожат нас. Это война.

— Но ее начал ты.

— Она началась задолго до меня. Много веков назад.

Денис привстал. Теперь он с сомнением смотрел на меня.

— Хочешь, останусь на ночь с тобой?

Я покачала головой. Я им была по уши сыта. А близость его тела однозначно не дала бы мне уснуть.

— Хорошо. Тогда я приду и принесу завтрак, как только проснусь.

Он встал и вышел прочь.

Меня разбудил поцелуй. Сладкий и тягучий. Горячий язык пробирался мне в рот втягивая в безумный танец.

Сначала я поняла, кому он принадлежит. Потом уже — где нахожусь.

— Денис! — отворачиваясь от его губ, я забилась в оковах. — Немедленно выпусти меня! Ты чертов псих.

— Я знаю, что в тебе говорит злость, — еще один поцелуй коснулся моих губ, но настаивать Денис не стал. — У меня для тебя творог с курагой и кофе. Будешь есть или протестовать?

— Буду есть, — согласилась я. Со сна мне всегда хотелось есть.

Денис снова принялся меня кормить, не отрывая задумчивого взгляда от моих глаз.

— Ты долго собираешься держать меня здесь? — спросила я.

— Пока не решу остальные проблемы. К сожалению, сейчас у меня нет возможности постоянно следить за тобой. Приходится прятать тебя ото всех. Надеюсь, ты никому не собираешься давать знать о себе?

Я молчала. Может, и собралась бы, но…

— Впрочем, тебе некого звать, — озвучил Денис мою мысль.

«Сергей…» — подумала я с тоской. Денис был прав. Меня и вправду некому спасать.

— Я сегодня буду занят весь день. Поэтому сейчас я поднимусь наверх, возьму для тебя еще еды и питья, принесу и оставлю здесь. Тебе нужно что-нибудь еще?

— Не знаю, — сказала я устало, — ноутбук же ты не принесешь? Голову занять…

Денис задумался.

— Принесу планшет с аудиокнигами, — вставая, сказал он. — носом будешь запускать.

Я так и не поняла, шутит он или нет, но Денис ушел, а спустя полчаса, как он и обещал, на столе рядом со мной появились тарелка с сэндвичами, бутылка с водой и планшет.

Денис запустил «Винни-Пуха» и, поцеловав меня в последний раз, направился прочь.

— Эй! — окликнула я его. — А если с тобой что-нибудь произойдет?

Денис замедлил шаг, затем остановился. Обернулся и посмотрел на меня. Веселья больше не было на его лице.

— Надеюсь, этого не случится, — серьезно сказал он.

Я молчала.

— Ты отправляешься на сход, да? — предположила я.

Денис не спешил отвечать, но все-таки вернулся и присел рядом со мной.

— Диана, почему ты поверила им? — спросил он.

— Кому — им? — устало произнесла я.

— Ты знаешь кому. Хаски и Волкодаву.

Я вскинулась. Если имя Хаски я уже знала, то догадаться о том, кого звали Волкодавом, не составляло труда.

— Они — моя стая, — все так же устало произнесла я.

— Они никогда не были твоей семьей. Если бы они хотели — давно бы уже забрали тебя к себе.

Я молчала. Эта сторона вопроса мне в голову не приходила — но я и не хотела задумываться о ней.

— Они приняли меня. Могли бы и не принимать.

— Нет, не могли. Ты волчица, ты жила на их земле. Они не могли оставить тебя одну. Они должны были все тебе объяснить. И я не верю, что Хаски не знал, насколько ты ценна.

Я молчала, потому что ничего не знала о том, что он пытался мне объяснить.

— Денис, — сказала я наконец, — я просто человек. Ну да, мне несколько не повезло. Кто-то укусил меня, и теперь мне нужно превращаться волка — хотя бы раз в несколько дней. Но я все равно просто человек… и хочу жить как человек. Меня не интересуют ваши стайные дела.

Денис убрал прядку волос, упавшую мне на глаза.

— Для тех, кого обратили одичавшие идиоты, код крови — проклятие, это так. Их вечно мучают мысли о том, что они могли прожить нормальную человеческую жизнь. Но ты — не одна из них. Ты — чистокровный волк. Почему ты не принимаешь себя?

Мне оставалось только поднять бровь.

— А ты не понимаешь сам?

Денис покачал головой.

— Я родилась и росла человеком, Денис. Не знаю, что там было у меня в крови. Но меня воспитали как человека. И это — моя жизнь.

— Что — это? — Денис, похоже, начинал терять терпение. — Диана, оглядись по сторонам. У тебя ничего нет. Работа, которую мог выполнять любой другой. Ни одного человека, который бы тебя искал. Только вожак — но и с ним ты никогда не была близка.

— Ты хочешь, чтобы я подалась к волкам, только потому что меня не принимает никто другой?

Денис покачал головой.

— Конечно, нет. Я знаю, что ты хочешь быть со мной. Я никогда не стал бы тебя заставлять. И не хочу, чтобы ты была рядом только потому, что других вариантов нет.

— Тогда и я не понимаю тебя.

Кончики его пальцев снова коснулись моей щеки.