- Нет.

И тут до Рики дошла простая истина. Владин же тоже эмпат. И если Рики благодаря своему дару мог предугадывать направления предстоящих ударов противников, то и Владин тоже умел это делать. А значит, сверстники брату не соперники. А раз так, то чтобы сохранить свой эмпатический дар в тайне, Рики следует быть осторожнее, не то тренер или кто-то другой задастся вопросом, а почему этот новичок так хорошо стал драться?

А Владин после обеда вместо домашних занятий уехал с дядей Эвином к врачу – видать сильно в этот раз досталось. И садовника в доме тоже не оказалось, а ведь именно на его территории устроил Рики свой тайничок. Лежал там бластер и три накопителя, найденных в Запретной долине, так ни разу и не просмотренных.

Вставив в ридер первый из них, Рики надолго увлекся его содержимым. Чего там только не было! Даже старые книги оказались! Пролистывая страницы, подолгу застревая на самых интересных, Рики почти потерял счет времени. Надо быть осторожнее! Так и Владин скоро вернется.

С сожалением вынув накопитель, он решил наскоро узнать, что хранится в остальных двух. То же самое? К его удивлению, во втором накопителе была всего одна страница. Карта, привлекающая внимание к какому-то месту. Под стрелкой, направленной туда, стояла надпись: «Два диска».

А ниже карты было всего несколько строк. «Вход через сигнал или посредством рычага, находящегося под плоским камнем». Чуть ниже была надпись «Пароль на вход», и под ней находился набор из примерно пятидесяти букв и цифр в произвольной комбинации.

Вставив третий накопитель, Рики и вовсе опешил. На единственной странице накопителя непрерывно тянулись около ста разнообразных цифр, букв и каких-то непонятных, ранее им не виденных символов. И все, больше ничего.

Со вторым накопителем хоть что-то было понятно: карта какого-то места, войти туда можно было, используя некий рычаг. И пароль, тоже, вероятно, на вход, а вот с третьим накопителем ясности совсем не было. Что это? Зашифрованная информация? Или тоже какой-то пароль, только еще более сложный, который невозможно расшифровать или подобрать нужную комбинацию? Дядя, может быть, и знал, что это такое или хотя бы слышал, но не пойдешь же к нему с расспросами. А ведь, судя по всему, именно эти два накопителя Эвин с сенатором и искал. И брамингеймские шпионы тоже. Рики вздохнул и поспешил положить оба накопители обратно в свой схрон. А вот третий оставил себе. Его искать не будут, таких в Лендоне много. Он сам видел у Владина целый отсек шкафа, забитый ими.

На следующий день Владину пришлось пропустить первую тренировку, и Рики ушел один. В этот раз досталось и ему. Как назло в спарринг-партнеры попался здоровяк, конечно, не такой, как у Владина, даже совсем не такой. Но и этого соперника для Рики было достаточно, чтобы быстро проиграть, а затем, потирая ушибленные места, ковылять в раздевалку.

Поэтому когда на улице рядом с ним остановился четырехместный гладер и приветливый мужчина из открытого окошка поинтересовался как добраться к дому уважаемого Эвина Шрадера, Рики с радостью ответил, надеясь, что его подвезут до самого дома.

- Это недалеко. Это мой дядя и я сам там живу.

- Молодой человек не покажет нам дорогу?

- С удовольствием, - и запрыгнул в заднее кресло гладера.

Приветливый мужчина обернулся назад и спросил:

- Молодой человек, если мы свернем направо, то не будет ли это более коротким путем?

Рики повернул голову вправо, а через пару мгновений раздалось шипение, и он потерял сознание.

Когда он пришел в себя, то не сразу понял, где находится. Да и что вообще с ним? Руки и ноги связаны, во рту что-то мешает, а глаза совсем не видят. Ночь, что ли? Он лежал и ничего не понимал. Только через некоторое время догадался, что во рту у него кляп, а темнота исходит от мешка, в котором он находился. Рики подергал руками и ногами – нет, связан крепко.

- Щенок проснулся, - раздался немного глухой голос. – Вынуть его?

- А зачем? Нам-то от этого что? Пусть лежит. Осталось всего ничего.

Рики включил эмпатическое сканирование. Трое мужчин, хотя, когда он садился в гладер, тех было двое. Немного усталые, но довольные. Ну, еще бы! Его поймали, а он-то, дурень, сам полез в ловушку, не просканировав никого. Устал на тренировке, да и здоровяк, как назло попался, вот и влип в этот капкан. Кто они такие? Конкуренты сенатору? У того врагов много. Открытых нет, все улыбаются, но в любой удобный момент готовы подстроить какую-нибудь гадость. Или это бандиты, что отца убили? Они тоже могут, ведь Рики – единственный свидетель и он не раз спрашивал у дяди Эвина, когда тех поймают и накажут. А еще похитителями могут оказаться, например, брамингеймцы. Эти-то почему? Зачем он им потребовался? Да мало ли, причина найдется. И еще есть мистер Дебор, которому Боб рассказал про встречу с Рики, а дядя напомнил. Есть Фродо, есть раллпульские наркоторговцы. И еще четыре города, чьи представители интересовались Запретной долиной. А он, Рики, ее законный владелец.

Тем временем поездка, кажется, подошла к концу. Мешок с находящимся в нем Рики подняли и куда-то понесли. Несли долго, а потом не очень аккуратно положили на пол. Ну, хоть не бросили и то хорошо. Развязали, Рики даже зажмурился от непривычно яркого света. Вынули кляп – до чего же мерзкий! Освободили ноги, но руки оставили связанными.

Рики огляделся. Комната без окон и с единственной дверью. Несколько кресел вдоль стены, там же узкий столик. А сзади сидит этакий амбал и с интересом смотрит на него. Рики сразу же его просканировал. Ничего особого – чего-то ждет. И сейчас верзиле одновременно обыденно, но и интересно.

А вот и трое входящих мужчин. По попытке прощупать его голову – один из них эмпат. Знакомый эмпат. Да это тот самый, что был в Запретной долине. Брамингеймец. И второго мужчину он тоже узнал. Но уже визуально. Тот сидел рядом с брамингеймским эмпатом на комиссии, где собрались представители шести городов. А вот третьего он ни разу не видел. Но тоже не из простых. Силой и властностью чем-то напоминает сенатора Айсберна.

- Абди, подготовь мальчика, - приказал эмпат.

- По полной?

- Нет, пока нет. Разомни не калеча.

Следующие минуты Рики запомнил надолго. Так больно его никогда не били. А ведь ему еще нужно было держать