Торри вновь опустил голову.

Рики явственно почувствовал, что Торри стыдно. Очень стыдно. А что делать дальше? Можно попросить дядю отпустить Торри? Нет, пацану тринадцать, и всех сирот отправляют в трудовые лагеря. Тогда хотя бы попросить, чтобы Торри не переводили во взрослый лагерь. Для дяди это будет не сложно. А как узнать? Дяде проще ему соврать, чем вмешиваться. Да и эти четыре года тоже не сладость. Недаром приютские бегут в беспризорники. Это лучше, чем отправиться в лагеря. В беспризорниках тоже не сладко, вот Арчи как ножом в спину получил. Но зато они свободны. Помочь Торри сбежать? Поздно, гладер уже стоит во дворе. И как можно помочь? Бластера с собой нет, оружие уже несколько дней лежит в надежном схроне. А если и был бы, то что – стрелять в гладер? В Торри и попадешь, тем более все равно он не будет стрелять, не убийца же.

А если?.. Шанс есть, но тогда его тайна окажется раскрыта. Да и сам он может оказаться на каторге. Но, возможно, и обойдется. И как ему поступить?

Рики смотрел на Торри и старался сравнить тот поступок (или, наоборот, не поступок?) бывшего друга с тем, что сейчас может сделать (или, наоборот, не сделать?) он, Рики. Он вправе этого не делать, ограничиться обещаниями дяди и успокоиться, внутренне понимая, что дядя Эвин в очередной раз соврал, пообещав помочь Торри. И как ему после этого жить? Как ни в чем ни бывало спать, вкусно есть, хорошо одеваться, ходить в дорогие секции? Как?

Да, Торри тогда испугался, пусть не до конца, но испугался. Но разве это причина, чтобы Рики сейчас смалодушничал? Это ведь на всю жизнь. Не отмоешься, это предательство, пусть и в отношении бывшего друга, но ведь не такого уж и подлеца, как Анет. Торри просто оступился, сам тогда не понимая этого. А сейчас? Не юлил, не просил.

И Рики принял решение.

Выйдя за пределы приютской территории, он огляделся. Жилых домов рядом нет, это и понятно – здесь приют, кто же захочет жить по соседству с малолетними будущими каторжниками? Дорога протянулась с севера на юг. К северу вход в элитную зону. Где должен располагаться трудовой лагерь? Там, где проводятся работы по терраформированию. А где они проводятся? Где еще дикая местная природа? На юге. И Рики двинулся в южную сторону. Через несколько сот метров начинались жилые дома, по улице шли прохожие, даже пара гладеров проехала. И Рики немного вернулся назад. Вот довольно удачное место. Домов еще нет, как раз пустынный проулок, ведущий на запад в сторону старого города. Сколько, интересно, до него? Полчаса, час?

Размышления прервал звук набирающего скорость гладера. Впрочем, по улицам машины гонять было запрещено – так и прохожих передавить можно, поэтому скорость движения у гладеров внутри города была небольшой.

Двухместный гладер, похож на тот, что стоял во дворе приюта. Точно, он! Рики напрягся и попытался просканировать тех, кто находился внутри машины. Да, Торри. И еще мужчина, его эмоции Рики тоже узнал, потому что, уходя из приюта, просканировал и водителя гладера.

Машина уже значительно сократила расстояние до Рики, спрятавшегося за углом забора. Он еще ни разу не делал то, что собирался сейчас совершить. И времени на повторную попытку уже не будет – гладер проедет мимо и умчится на юг. Поэтому Рики нащупав сознание водителя, соорудил небольшой молоток, которым ударил внутрь головы мужчины. Получилось? Кажется, получилось! Гладер задергался в разные стороны и стал притормаживать. Рики вновь ударил. Машина почти сбросила скорость, и тогда Рики ударил со всей силы. Гладер, проехав десяток метров, остановился. Теперь надо торопиться, пока дорога пустынна.

Рики бросился к гладеру, распахнул дверцу. Торри был в наручниках, но теперь они сковывали его руки со спины и были прикреплены к скобе. Водитель, откинув голову на кресло, лежал без сознания. С ним понятно. Но как помочь выбраться Торри? Так, наручники можно высвободить со скобы, а дальше? Где может быть ключ от них?

- Где ключ от наручников, знаешь?

Торри еще не пришел в себя от такого поворота сюжета.

- Где ключ? – повторил Рики.

- В кармане, который слева, - кивнул Торри в сторону водителя.

Рики обежал гладер и открыл дверь со стороны водителя. Вот он, ключ-то! Снова обежав гладер, он вставил ключ в замок наручников, раздался щелчок, и руки Торри стали свободны.

- Давай скорее, вылезай!

Он бросился бежать по переулку, подталкивая Торри. Когда они отбежали на приличное расстояние и остановились, чтобы отдышаться, Рики досадливо поморщился – он в спешке не проверил карманы водителя. Бластера у того не было, а вот хороший нож висел на левом боку. Жалко, но теперь возвращаться уже опасно. И дверцы в гладере он не захлопнул. Теперь увидят, догадаются, что что-то не так, поднимут тревогу. Эх, сколько ошибок! И отпечатки пальцев на дверях оставил! И наручники трогал, а потом бросил на землю. Теперь точно его могут найти!

- Как тебе это удалось? – немного отдышавшись, спросил Торри.

- Я не один, - соврал Рики. Хотя теперь стоило ли врать, раз его тайну скоро откроют?

- А зачем ты это сделал?

- Пошли дальше, сейчас снова дома пойдут, если побежим – вызовет подозрение, тем более ты такой красавец.

Рики имел в виду синяки и кровоподтеки на лице Торри. К старому городу они вышли через полчаса. Скоро должно начать смеркаться. Значит, через час стражников поблизости не будет. Их и сейчас, наверное, уже нет. На всякий случай Рики свернул в пустынный дворик и завел Торри за какие-то постройки.

- Полчаса переждем, а потом можно будет идти дальше. Здесь уже начинается старый город, место не самое лучшее, но зато и стражников по ночам не бывает. Боятся они появляться. Я тебя провожу чуток, а сам, вернусь. Сегодня на меня, наверное, не подумают. И завтра с утра тоже, может быть. А мне надо одну вещь забрать. Очень важную.

Рики достал остававшиеся у него две монетки.

- Держи, на первое время хватит, а там как повезет. Может быть, мы еще и встретимся. На тебя охоту объявлять не будут – не такая ты важная птица. У них постоянно пацаны из приюта бегут. Правда, не так, как сейчас. Ну да ладно. Если сможешь найти Ахилла – это парень старше нас, из местных беспризорников, то прибейся к