«Остаточная».

– Не скажи. У меня есть небольшой провал в памяти, – запротестовал Шарль, – сразу после срабатывания венсановского артефакта, но прочее я великолепно помню. Голова у меня работает хорошо, а вот с остальным…

– Что с остальным? – заволновалась я.

– Сильная слабость. Как после болезни.

Он приподнял похудевшую за время отсутствия руку. Рука дрожала, как у столетнего старца.

– Считай, что ты все это время и проболел, – заметил Люк. – Но я рад, что тебе удалось выкарабкаться. Никто уже не верил. Да если бы не Марго, скоро бы уже и похоронили то, что от тебя оставалось.

– Люк! – возмутилась я. – Это не так. Если бы не Себастьен…

– Венсан? – спросил Шарль.

Мы с Люком переглянулись. В его взгляде мне почудилось неодобрение. Действительно, я чуть не рассказала о роли древнего магистра в спасении брата, но я не могла не возмутиться, когда все достижения приписывались мне одной. Одна я ничего бы не добилась. Я посмотрела на Люка, взглядом умоляя придумать что-нибудь, и он фальшиво подтвердил:

– Ага, он. Не спал, не ел, о себе забыл, все думал, как тебе помочь.

– Себастьен – настоящий друг, – прочувствованно сказал Шарль.

«Да, я такой. Хоть кто-то меня ценит».

Сесиль подошла к Шарлю и положила лапки ему на ноги. И даже замяукала, привлекая к себе внимание. Шарль чуть наклонился к котенку, привстал и опять тяжело грохнулся в кресло.

– Да что же это такое?

– Ты слишком долго был без движения, – участливо пояснил Люк. – Вот и перестало работать все как нужно. Ничего, натренируешься.

– Думаешь?

– Конечно. В крайнем случае сиделка поможет. Не за то же она деньги получает, чтобы нас не пускать. Должна знать, как вернуть мышцам силу.

– Люк, ты бы освободил инору Леман, – напомнила я. – Она нам больше не помешает, даже если разорется.

Я обнимала брата и чувствовала себя счастливейшей из инорит. У меня все получилось, Шарль не умрет, и из дома уйдет это ужасное похоронное настроение. Мама перестанет рыдать по ночам, а папа – напиваться. По поводу второго я была не слишком уверена, но теперь у него хотя бы не будет для этого веской причины.

Люк прищелкнул пальцами, и инора продолжила свою речь с того места, на котором попала под заклинание:

– Поэтому я не потерплю, чтобы мне мешали выполнять…

Конец фразы оказался смазанным, поскольку она никого перед собой не увидела, что ее несколько дезориентировало, но ненадолго, поскольку она тут же развернулась к нам и возмущенно сказала:

– Инорита Маргарита, я больше не стану покрывать перед вашими родителями ваше возмутительное поведение! Издеваться над беззащитным братом…

– А как она надо мной издевалась? – заинтересовался Шарль. – Вы лучше мне скажите, а не родителям. Я скорее найду на нее управу.

– Инор Дюпуи?!

– Вот-вот, пока мы всеми силами старались вытащить инора Дюпуи, вы так же всеми силами старались этого не допустить, – важно заметил Люк. – Наверное, родители Маргариты слишком много вам платили.

– Инор Дюпуи?! – Инора Леман всплеснула руками и восторженно уставилась на Шарля. – Богиня, какое счастье! Нужно немедленно сообщить вашей матушке, что вы очнулись. А я не верила. – Неожиданно она нагнулась и подхватила Сесиль. – Ты самая замечательная кошечка на свете, – сказала она и поцеловала ту прямо в розовый носик.

«Эй, спасите меня от этой ненормальной», – завопил Венсан, но уже из коридора, поскольку инора посчитала необходимым немедленно донести о случившемся нанимательнице, а котенка и не подумала отпустить.

«Помогите…»

Голос Венсана все удалялся и удалялся, пока совсем не пропал. Никто не торопился за ним бежать. Шарль его, слава Богине, не слышал, а мы с Люком были уверены, что в компании иноры Леман Венсану будет намного лучше, чем в нашей, – вон как счастливо она прижимала к себе кошечку…

В комнате очень быстро стало шумно и многолюдно: инора Леман умудрилась сообщить о чудесном выздоровлении Шарля всем, кого встретила, а встретила она стольких, что впору было предположить, что она шла к родителям по совершенно причудливой зигзагообразной траектории, с заходом на верхние и нижние этажи. Тем не менее вернулась она быстро вместе с мамой и Сесиль. Бедная кошечка висела у нее на руках в глубоком обмороке, поэтому первое, что сделала сиделка, – всунула ее мне в руки со словами:

– Вашей питомице стало нехорошо. Наверное, нужно ее вынести на свежий воздух. Впрочем, вам лучше знать – это же ваша подопечная.

– Вашему подопечному тоже скоро станет нехорошо, – мрачно ответила я. – От такого количество приглашенного вами народа кому угодно станет плохо.

– Шарль! Ты вернулся!

Мама зарыдала, обнимая брата, а инора Леман, быстро оценив обстановку, начала выталкивать любопытствующих в коридор. Последними выставила нас с Люком под предлогом того, что Шарль устал, нуждается в отдыхе и теперь ему требуется существенная реабилитация до того, как ненужные визитеры продолжат задавать свои глупые вопросы. Маму ей отцепить от подопечного не удалось, поэтому последнее, что я увидела, это залитое слезами лицо моей родительницы и совершенно белое лицо брата. Не так-то легко далось ему возвращение…

– И где благодарность? – возмутился Люк, повернувшись к закрывшейся двери. – Марго вытащила Шарля из небытия, а эта Леман ведет себя с нами, как с докучливыми посетителями.

«Она вообще на редкость черствая и неблагодарная особа. С чрезвычайно сильными руками. Грубыми и жесткими. Не то что ваши, Маргарита».

Венсан положил лапки мне на грудь и умильно посмотрел в глаза, из чего я сделала вывод, что если у него и был обморок, то благополучно закончился. А сейчас кошечка, или тот, кто внутри, чувствовала себя довольно неплохо, о чем говорило громкое мелодичное мурлыканье.

– Люк, не подержишь Сесиль? – Не дожидаясь ответа, я сунула котенка брату Каролины. – А то она чересчур наглеет.

«Он, Марго, он! И вовсе я не наглею, я просто выражаю свое счастье от того, что эта ужасная инора наконец от меня отстала. Не думаю, что вам бы понравилось, если бы вас тыкали в лицо всем встречным и твердили, какая я замечательная. То есть какая замечательная кошечка, конечно».

– Не волнуйся, я тобой ни в кого тыкать не буду, – мрачно сказал Люк. – Разве что постучу об стены, когда в свое тело вернешься.

«И когда? – Венсан начал возбужденно подпрыгивать. – Когда мы меня вернем? Хватит этому наглому вселенцу пользоваться моей собственностью!»

– Действительно, Марго, Шарля вернули, пора Себастьеном заняться. Когда приступим? – Люк посмотрел вопросительно.

Вопрос для меня был не просто очень неприятным, он был ужасным, он заставлял вновь и вновь возвращаться мыслями к тому, о чем я старалась не думать.