них и качал головой. Потом, спустя час или два, разрешал им приложиться к её горлышку на один глоток. Но лишь на один. А затем он отбирал у них фляжку, угрожая оружием и прогоняя их восвояси. Сам он тоже почти не пил. Это видели все, но, похоже, думали, что он тайно прикладывается к флягам из рюкзака.

И была ещё одна фляжка. Для Мико. Федич лично подходил к ней раз в час и поил по глоточку водой. Бугай это ему позволял. Пока позволял. Просто чудо, что никто из них до сих пор не пустил в ход оружие, и припасы не перекочевали от Федича к кому-то другому.

Впрочем, на этот случай у Федича был один аргумент. Полная обойма патронов. И в разгрузнике – тоже не пусто. Да и Нир дал ясно понять, что и он не потерпит мятежа.

Как-то раз к Кумико попытался подобраться Серый. Бугай задремал на минуту, и тот этим воспользовался. Но охранник Мико быстро проснулся и навалял ему. Тут-то их и тряхануло. Всех, включая Кумико. Ей стало после этого хуже.

Теперь Федич просто смотрел на всё это со своего места. Оказалось, баррикада из рюкзаков с включением местных предметов, а также элементов одежды (гимнастёрки, скрученных жгутом брюк, носков и чёрт знает чего ещё) понадобилась Серому не просто так. Федич всё же не мог за всеми следить неусыпно и даже не понял, что дремлет. А возможно, он подсознательно уже полностью полагался на Нира. Очнувшись от дрёмы, Федич застал новую неприятную сцену.

Серый и Умник шептались за баррикадой из хлама, над которой теперь торчали одни только их макушки. Или даже не шептались, а молча объяснялись кивками и жестами, понимая друг друга без слов, как и подобает двум сумасшедшим. Федич со злости шумнул на них, и все тут же получили разряд. Бугай стойко перенёс его, но аж тихонько взвыл, увидев мучения Мико.

Кстати, о ней. Федич уже почему-то называл её в мыслях Аллой. Действительно, это имя подходило к её серым глазам куда лучше, чем какое-то там восточное Кумико. И поглядывая в её сторону, он всё больше поражался её красоте.

Нежная кожа щёк, хоть и бледная до голубизны, но соблазнительно гладкая… Полные, хоть и пересохшие губы… Федич, кажется, начинал понимать Умника. И его не смущало то, что девушка теперь постоянно в обмороке или в бреду. Не замечал он и пятна мочи, расплывшегося по её комбинезону.

Федич только и видел, что округлости её груди и бёдер под грубой униформой да нежные щёчки, облепленные выбившимися из хвостика прядями. Он даже уже подумывал пристрелить Бугая с остальными, чтобы сорвать сей цветок юности и красоты самому, но… Порой к нему возвращался рассудок. Или он вновь задрёмывал, измученный голодом и жаждой.

В следующий раз, когда он очнулся, положение усугубилось. Видимо, Бугай тоже уснул. Ведь сколько ещё прошло – сутки, двое? Усталость в итоге свалила и такого здоровяка, как Бугай. Этим воспользовались Серый с Умником.

План был прост: тихонько подкрасться к нему и перерезать горло. Потом, несомненно, очередь дошла бы до Федича. Ну а как бы они поделили трофеи – это ведомо одному Ниру. Но Бугай умудрился проснуться за секунду до катастрофы. Сейчас он и Серый с Умником представляли собой отвратительное зрелище.

Бугай лежал на боку. Он успел подставить руку, когда Серый подкрался сзади с ножом. Кисть Бугая оказалась прижата к его шее лезвием. По пальцам струилась кровь. Серый давил изо всех сил, и казалось, он вот-вот перепилит здоровяку пальцы. У того из больших карих глаз от боли текли слёзы, а ноздри трепетали от напряжения.

Он мог бы запросто сбросить с себя Серого, мог бы вскочить и швырнуть его через зал, но вот только… На него навалился Умник, обхватив его колени и бёдра. Он не давал Бугаю подняться, хотя тот безнадёжно пытался оттолкнуться от пола свободной рукой. И всё осложнялась тем, что Алла-Мико лежала без сознания совсем рядом. Умник буквально упёрся в её бок ногами – Бугай боялся ей навредить.

Гику достаточно было приставить к её горлу нож, и Бугай бы, возможно, сдался. Но вместо этого Умник, что совсем для него нехарактерно, впал в слепую ярость и бросил все силы на подлую расправу с Бугаём.

Федич аккуратно прицелился и нажал на спуск.

Пуля вошла в висок Серого и вышла с другой стороны в фонтане рубиновых брызг. Серый обмяк и сполз вниз, затихнув за спиной Бугая. От звука выстрела очнулась Алла-Мико.

Её светлые глаза распахнулись, и она невыразимо печально глянула через зал на Федича. А может, это ему только показалось. В следующий миг, повернувшись, Алла увидела окровавленного Бугая, борющегося теперь с Умником, и зашлась слабеющим криком.

Федич, признаться, опешил. Он прицелился в Умника и внутренне весь сжался, приготовившись к неизбежному удару током. Но вдруг растерялся, вспомнив предупреждение Нира о «громких разговорах». Поколебавшись, он навёл ствол на Мико.

Наваждение быстро прошло, и, отбросив пистолет, он решил, что разделаться с Умником нужно непременно голыми руками. Поднявшись, он побрёл к ним троим, перешагивая через спальники, ранцы. По пути зацепил ногой, разрушив, пирамиду продуктов и нелепые баррикады Серого.

Он схватил Гика за шкирку. Как котёнка, вздёрнул его в воздух, хоть тот был и моложе, и выше, и немного покрепче него.

Бугай упал навзничь. Он хрипел, зажимая горло проскальзывающей в крови ладонью. Кажется, всё-таки нож пропорол артерию. Бугай на миг приподнялся, покачнулся и снова осел.

Алла-Мико с рёвом бросилась к нему. А дальше Федич уже ничего не видел, потому что Гик извернулся и ударил его коленом в пах.

Федич согнулся пополам. Слёзы брызнули из глаз, дыхание перехватило. Но он всё-таки умудрился не выпустить воротник Умника. Наоборот. Он крутанул кисть, наматывая ткань на кулак. Воротник врезался глубоко в шею Гику.

Захрипел теперь уже Умник. Сквозь горловые спазмы он сдавленно прошептал:

– Нир… Я же сделал… Где…

Федич вздрогнул, удивлённо уставившись в налившееся кровью лицо Гика.

– Что?!

Но ответа не получил. Глаза Умника закатились. Он потерял сознание.

Тут под потолком как-то сразу, без предварительного шума, без треска помех зазвучал укоризненный голос Нира, их безраздельного повелителя.

– Довольно… – произнёс он не то с упрёком, не то откровенно скучливо. – Я увидел всё, что хотел.

Федич ещё попытался что-то выкрикнуть ему в ответ. Может, что-то спросить. Ведь столько всего вертелось у него в голове. Столько вопросов, догадок, всплывших в мыслях в последний момент.