тральщиков капитан-лейтенанта Райшауера получает приказ двигаться ночью из Дерны в Тобрук и с утра 21.6 создать свободный от мин фарватер на пути в гавань Тобрука. Задача: 1) атаковать все выходящие из Тобрука корабли; 2) охранять 6-ю флотилию тральщиков от вражеских эсминцев, создав пояс охранения севернее Рас-Аззаса с расстоянием между катерами 5 миль. Оставаться там до тех пор, пока утренняя воздушная разведка не сообщит, что в море нет противника».

Задача ясная. В 20.45 20 июня катера «S-54», «S-55», «S-58», «S-56», «S-36» и «S-59» выходят из Дерны. В час ночи мы находимся напротив Тобрука. На суше все горит. Построившись клином, флотилия со скоростью 26 узлов идет на восток. В 4 часа ночи мы занимаем позиции в поясе охранения. «S-58» в этот момент видит 3 маленьких судна на северо-востоке. Я отправляю «S-56» и «S-58» выяснить, что это за корабли. Тем временем светает, и мы видим целую цепочку маленьких судов.

Я отправляю все катера в атаку. С 04.50 до полудня мы ведем огневой бой с противником – десантными паромами, большим десантным кораблем, траулерами и буксирами, некоторые из которых вооружены 4-см орудиями и упорно сопротивляются. В итоге практически все суда противника вынуждены прекратить сопротивление. Все пленные размещаются частью на наших катерах, частью на захваченном «S-55» десантном корабле водоизмещением около 300 тонн, на который высаживается наша призовая команда. Остальные захваченные суда уничтожаются с помощью взрывчатки.

Всего мы выгружаем в Тобруке 175 пленных, в том числе 10 офицеров. Кроме того, нами захвачен большой десантный корабль «Лайтер 150» с 3 грузовиками и тягачом на борту, а также два пришвартованных к нему малых десантных парома. Уничтожены были 5 десантных паромов водоизмещением примерно по 40 тонн, сторожевик водоизмещением около 400 тонн, буксир (около 100 тонн), моторная лодка и моторный парусник (около 150 тонн). На обратном пути «S-58» под командованием моего адъютанта, обер-лейтенанта цур зее Бакхауса, отправил на дно покинутый экипажем транспорт водоизмещением около 5 тысяч тонн с бензином, судя по всему, поврежденный Люфтваффе.

Около 19.00 мы передаем призовые суда и пленных 6-й флотилии тральщиков в Тобруке и движемся дальше, чтобы пополнить запасы горючего и боеприпасов. В Дерну мы прибываем в 22.35, всего операция длилась 26 часов.

К сожалению, в артиллерийском бою с противником погиб капитан «S-58» – обер-лейтенант цур зее Эберхард Гайгер. Стоявший рядом с ним на мостике врач флотилии доктор Менен получил тяжелое ранение в живот и скончался следующим вечером в лазарете в Дерне. Еще 6 раненых были сразу же после боя переданы на «S-56», который на максимальной скорости был отправлен в Дерну, куда прибыл в 14.15. «S-36» на обратном пути был восточнее Тобрука атакован вражескими истребителями, два человека из его экипажа получили тяжелые ранения.

После того как экипажи устранили полученные в бою повреждения, катера получили новую задачу – прикрытие конвоев между Бенгази и Тобруком.

В 14.00 22 июня «S-59» принял на борт командующего в Дерне и доставил его в Тобрук. «S-54» охранял паром Зибеля и 2 десантных катера, которые в 16.30 отплыли с нашими торпедами, горючим и прочими запасами из Дерны в Тобрук. «S-56» в 17.25 вышел из Дерны, чтобы прикрывать маленький, но ценный транспорт со снабжением и 4 судна 2-й десантной флотилии, следующие по тому же маршруту.

На следующий день, 23 июня, все малые конвои прибывают в Тобрук. Один из катеров замечает плавающую в море бочку с двумя британскими солдатами и спасает их. «S-36» и «S-55» выходят из Дерны в 19.30 и сопровождают транспорт «Савона» в Бенгази. На обратном пути они прикрывают судно «Лола» и пароход «Трапани». Только сейчас становится ясно, насколько малочисленны и примитивны плавсредства, с помощью которых осуществляется снабжение наших войск!

В следующие дни воздушная разведка не замечает в Восточном Средиземноморье ни единого судна. Мы в это время обустраиваем временную базу в Тобруке, которую, по всей видимости, нам вскоре придется покинуть. Экипажи собирают брошенные в пустыне британские тягачи и грузовики и ремонтируют их. Техники флота помогают армейским инженерам привести в порядок сооружения гавани. Доставленные нами десантные паромы, а также захваченные в гавани малые суда ремонтируются. Наконец, наши матросы ремонтируют большой холодильник, что позволяет спасти 25 тонн захваченного у англичан мороженого мяса.

Немецкие части берут все, что им нужно, с больших складов, которые англичане построили вокруг Тобрука. У каждого из наших моряков были только одни брюки, одна куртка и две рубашки. На складах же нам удалось обзавестись даже шерстяными шинелями на случай холодных ночей! И это не говоря о прекрасных сигаретах и роме, подобных которым мы до сих пор не пробовали. Во время поездок по пустыне, окружавшей Тобрук, мы обнаружили большие палатки, которые установили рядом с якорными стоянками катеров.

В эти дни танковой армии Роммеля удалось, преследуя противника, ворваться на территорию Египта и занять Мерса-Матрух. 29 июня это местечко с закрытой бухтой и маленьким пирсом оказалось в наших руках. В 17.00 1 июля «S-54», «S-59» и «S-56» вышли из Тобрука и в 5 часов следующего утра оказались в Мерса-Матрух. Один катер смог пришвартоваться к маленькому цементному пирсу, остальные встали на якорь.

Нашим «плавучим опорным пунктом» стал десантный паром с 12 торпедами и одним краном, к которому пришвартован греческий моторный парусник с 45 тоннами горючего в бочках. В 21.00 они под прикрытием тральщика из 6-й флотилии отправились из Тобрука в Мерса-Матрух. Тем же маршрутом по суше отправлены 4 трофейных грузовика с различным имуществом. С 3 июля опорный пункт действует; теперь флотилия может совершать вылазки вплоть до Александрии и даже восточнее, до устья Нила. Наступление на суше позволяет нам проводить такие операции, о которых пару месяцев назад никто и мечтать не смел. 4 июля флотилия получает пополнение – из Аугусты через бухту Суда прибывают «S-61», «S-60» и «S-33».

Сухопутный фронт с 30 июня проходит у Эль-Аламейна, в 96 километрах от Александрии. Наши бомбардировщики теперь могут атаковать этот город под прикрытием истребителей. Командующий Средиземноморским флотом, поднявший свой флаг на еще находившемся в доке линкоре «Квин Элизабет», приказал всем военным и торговым судам, присутствие которых не было настоятельно необходимо, уйти в Красное море. Остальные военные корабли были переброшены в Порт-Саид и Хайфу, 1-я флотилия подводных лодок перебазировалась в Бейрут. Все командные пункты были отведены в зону Суэцкого канала. Была проведена подготовка к взрыву сооружений гавани и затоплению кораблей на фарватере Александрии. Интернированная в порту французская эскадра адмирала Годфроя отказалась уходить в Красное море.

Если бросить