работы Лофтус по этому вопросу стимулировали появление сотни последующих исследований, изучающих факторы, которые улучшают или ухудшают точность воспоминаний, а также изучение когнитивных механизмов, лежащих в основе этого эффекта.

Могут зародиться сомнения по поводу исследования с видеороликами про аварии. Все-таки это не увиденное в реальности событие, да и вообще здесь нет стрессового фактора. В 2013 году Элизабет и ее команда исследователей опубликовали результаты весьма шокирующего эксперимента. Участниками стали военнослужащие США, люди, которые прошли серьезную физическую и психическую подготовку, люди, которые были готовы попасть в плен и быть убитыми.

Для них подготовили действительно стрессовые ситуации. Их в течение 30 минут допрашивали в агрессивно-насильственной форме, а помещение и окружающая обстановка соответствовали происходящему. Позже испытуемым было необходимо опознать, кто проводил допрос. Исследователям удалось внушить каждому из участников, что допрос проводил совершенно не тот человек, которого они должны были помнить. Выбор падал на мужчин, выглядевших совершенно по-другому.

Например, реальный агрессор – около 25 лет, полноват, кудрявые черные волосы, вытянутое лицо, большой нос, крупные губы, щетина, глубоко посаженные глаза, широкие темные брови. Мужчине, на которого указывали испытуемые после наводящих вопросов, было около 30 лет – лысый, в хорошей физической форме, узкий нос, крупные глаза, гладко выбритое лицо, светлые брови, узкие губы. Дезинформация в виде наводящих вопросов «Тебя не раздражала его лысина?» или «Да он в хорошей форме, верно?» могла превратить реального обидчика в кого угодно.

Лофтус давала показания и консультировала сотрудников правоохранительных органов, а также людей, работающих в судебных системах, о характере памяти очевидцев в различных случаях. Ведь дезинформация о событии может внедриться в воспоминания не только намеренно. На память способны влиять слова других очевидцев, информация из СМИ о событии, в котором люди участвовали. А ведь на суде ключевую роль в даче показаний играет свидетель, точнее, его память. Адвокаты, прочитавшие статью Элизабет, написанную в 1974 году, начали обращаться к ней, чтобы проконсультироваться по своим делам, а судьи просили провести образовательные семинары по свидетельству очевидцев, поэтому она начала свою работу в качестве преподавателя практикующих юристов. Она давала показания по более чем 250 делам и консультировала по многим другим.

В начале 1990-х годов Лофтус задалась вопросом «А возможно ли имплантировать в память вообще несуществующее воспоминание о событии, которого никогда не было?». Она была вынуждена придумать для испытуемых парадигму, в которой якобы зародилась старая детская травма. Это было необходимо в связи с тем, что одновременно она состояла участником специфического судебного процесса. В убийстве был обвинен Джордж Франклин, но единственные доказательства против него были предоставлены его дочерью, Эйлин Франклин, которая утверждала, что она изначально подавляла воспоминания о том, как отец насиловал и убивал ее подругу детства Сьюзан Нейсон. Это якобы произошло 20 лет назад, и только недавно она оправилась от этого шока во время прохождения психотерапевтических сеансов.

Лофтус дала показания о податливости памяти, но должна была признать, что не знала никаких исследований о подобных свойствах этого механизма. Франклин был осужден, но в 1996 году освобожден по апелляции. И именно этот случай вдохновил Элизабет. Ее ученик Джим Коан придумал, как можно было бы реализовать такое исследование. «Будучи ребенком в возрасте пяти-шести лет, вы потерялись в торговом центре. Вы были напуганы, плакали и не знали, что делать. Вам помогла пожилая женщина/мужчина, и вы воссоединились с семьей».

Четверть испытуемых действительно поверили в это и даже поделились некоторыми «подробностями». Но если вам кажется, что это недостаточно сильное внедренное воспоминание, то так показалось не только вам. Лофтус описывает исследования по внедрению воспоминаний о спасении жизни, когда испытуемым «напоминали», что в детстве они якобы чуть не утонули, но им помог спасатель, или о том, что на субъектов в детстве напало озлобленное животное, и теперь они должны бояться зверей. Это подействовало на половину испытуемых.

Однако наиболее странное воспоминание звучало так: «Когда вы были ребенком, то стали свидетелем демонической одержимости», – и это тоже поселилось в памяти людей. Для каждого исследования была своя группа испытуемых, все эксперименты проходили в разных точках мира. Вам показалось, что эксперимент не совсем этичный? Психологи тоже подумали об этом, но было принято решение, что временный дискомфорт, который чувствуют люди во время исследования, – это небольшая цена за то, какие знания о работе памяти они в итоге получают. Да и внедрением ложных воспоминаний занимаются не только умышленно.

В 1990-х годах внимание Лофтус привлекла работа психотерапевтов. Люди приходили к врачам с тяжелыми, но решаемыми проблемами: депрессией, расстройствами пищевого поведения, плохими отношениями в семье, маниакальными состояниями. А уходили с необыкновенными ощущениями и «открывшимися» воспоминаниями. Подобные истории были описаны в книге Джеймсона Рэндалла Ноблитта и Памелы Сью Перскин «Культ и ритуальное насилие».

В них рассказывалось о надругательстве над женщинами, о насильственных беременностях, о том, что детей вырезали из их животов. Но никаких телесных доказательств этого никто предъявить не мог. Никаких шрамов, только страшные воспоминания. Книга подверглась критике за то, что была непоследовательной, неправдивой, наполненной логическими ошибками и цитированием доказанных мошенничеств. И к этим доказательствам приложили руку психологи. Элизабет поняла, что ложные воспоминания клиентов психотерапии могут быть напрямую связаны с работой специалиста. Ведь, внедряя в память человека нужные события, можно избавить его от множества проблем и страданий. Но Лофтус говорит о том, что подобный опыт выходит за рамки этики психологической работы, так как в этом случае причиненный вред может быть гораздо больше, чем польза. Ведь мы говорим о людях, которые страдают психологическими, а иногда и психическими проблемами.

Если вам кажется, что Элизабет беззаботно ходила по судам, разрушая существующие парадигмы, и никто ей и слова не сказал, то вы ошибаетесь. Критика и настоящие гонения возникали после каждого исследования Лофтус, опубликованной ею статьи или книги. А их у нее немало. Однажды это случилось после критики ею дела о сексуальном насилии над детьми в детском саду в связи с теорией о восстановленной памяти и статьями о природе памяти и ложных утверждений. Лофтус подверглась онлайн-преследованию со стороны главной заговорщицы Дианы Наполис, которая считала, что Лофтус занималась сатанинским ритуальным насилием или помогала скрывать эти преступления в рамках более крупного заговора.

Поздние эксперименты Лофтус были уже менее неприятными. В 2001 году она изучала поведенческие последствия и потенциальные преимущества ложных воспоминаний. Например, она пыталась выяснить, способны ли такие воспоминания уменьшать желание потреблять определенные продукты. Оказалось, что да. В первом исследовании Элизабет «подсаживала» испытуемым ложное воспоминание о том, что в детстве им было плохо от определенных продуктов: клубничного мороженого, соленых огурцов или яиц. И как только