— Кого убивать собрались?

Каирис толкнула к нему по столу договор.

Таши подхватил копию, пробежал глазами и присвистнул.

— Это — правда?

— Не знаю! — рявкнула Каирис. — Отец мог…

— Не мог! — рявкнула Лейри. — Ты бы знала!

— Мог! Если я тогда была маленькой…

Таши вздохнул.

Выдавать Каирис замуж ему не хотелось. И вообще — хотелось сильно попортить настроение неведомому Тамьяну.

Вот представьте себе ситуацию.

Вы, довольный и усталый, возвращаетесь домой с победой.

Теперь у вас есть подземная лаборатория, куча свитков, которые еще предстоит протащить в город, скопировать, выучить… впрочем, первым займутся сегодня ночью костяные гончие, а вторым и третьим он сам, есть место для опытов, для хранения материала, а в городе можно ничего себе не оборудовать. Так, пару-тройку схронов.

А вместо чашечки ланти со сладостями вас ожидает скандал и истерики.

Ну и кому это понравится? Уж точно не одному усталому некроманту…

Таши вздохнул.

— Каирис, тебе надо выходить замуж прямо завтра?

Девушка задумалась.

— в принципе… не обязательно.

— Вот и отлично. сначала тебе надо перекопать все отцовские бумаги. Полагаю, ты знаешь, где они хранятся?

— Знаю…

— отлично. Я сегодня останусь с ночевкой и помогу, — Лейри тряхнула смоляной гривой.

Каирис благодарно взглянула на подругу.

— Лей… спасибо…

— отвали, — тряхнула головой Лейри. — Ты что думаешь — мне хочется работать на Тамьяна? Да я его травану через сутки. Ты спасаешь меня от убийства!

Каирис фыркнула. В этом вся Лейри.

Будет шипеть, фырчать, ругаться, шипеть… но поможет в любой ситуации.

— Ладно. Вы посмотрите бумаги. А мне дайте договор. Сегодня уже поздновато, а завтра я схожу в гости к этому стряпчему. Посмотрим, что он мне скажет.

— Это тайна…

Таши едва не оскалился. Тайна?

От некроманта?!

Поверьте, если некромант захочет что-то узнать — вас даже смерть не спасет.

— Каирис. Я могу быть весьма убедительным. Честное слово…

Каирис посмотрела с сомнением на растрепанные светлые волосы, на невинные черные глаза, на доверчивое и искреннее лицо Таши — и вздохнула. Она сильно подозревала, что Таши ей не поможет. Но пусть хотя бы не мешает…

— Хорошо…

Таши читал ее мысли, словно они были написаны крупными буквами — и откровенно веселился. Безобидный некромант?

Интересно, существуют ли такие в природе?

— А теперь — нельзя ли меня покормить? Пожалуйста… я ведь умру с голоду…

— Ужина толком нет, я была в расстроенных чувствах, — призналась Каирис.

— Дайте мне десять минут, — отмахнулась Римира, уносясь на кухню. — Я сейчас…

Вскорости Таши наслаждался плотным ужином и думал, что завтра будет веселый день. Почему-то ему так казалось…

* * *

У себя в пристройке некромант попробовал читать свитки. Но получилось плохо. Все-таки… слишком много впечатлений даже для него.

Перед рассветом он так и не ушел. Зачитался.

Поэтому грузить все на гончих пришлось уже днем. А вечером…

Он ушел раньше, благо, в долине никого не было. А гончие придут позже. Их выпустят.

Тень скользнула за окном, подтверждая правоту Таши.

Мужчина прищелкнул пальцами, приоткрывая дверь. И этого оказалось достаточно.

Шейсс, Шайсс и Шойсс не подвели. Некромант поочередно сгрузил свитки с каждой гончей — и подумал, что все равно не куснет.

Почему бы не соединить приятное с полезным?

Гончих надо подкормить. Лучше — болью и ужасом жертвы.

Таши надо прогуляться.

А некоему сару Виарно… ему уже скоро ничего не понадобится. Но для начала надо бы увидеться с Хоши.

* * *

Хоши встретил некроманта приветливо. Но без заискивания, которое всегда бесило Таши. Как же мало у людей остается человеческого достоинства, когда они понимают, что собеседник можети их прикончить одним щелчком пальцев.

Хоши был выше этого.

Усадил за стол, угостил вином, еще раз поблагодарил за сестру, мол, чувствует себя отлично. И Льяра тоже. И при упоминании о Льяре так улыбался…

Таши только головой покачал. Под капюшоном, чтобы Хоши не видел. Не ему осуждать, вот еще не хватало! Он скорее порадуется, если девчонка обретет свое счастье. Она и так натерпелась.

Да и Хоши такая подруга и нужна. Таши не забыл, как она смотрела на убийцу своего сына. Такая — не струсит и не предаст.

Но рано или поздно раскланивания заканчиваются и высокие договаривающиеся стороны переходят к делу. А поскольку оно было у Таши…

— Хоши, а сар Виарно вам не знаком?

— Мне все стряпчие знакомы, — улыбка Хоши была насмешливой. — Но этот не подо мной ходит.

— А под кем?

— Под Свином.

— Та-ак….

— У тебя с ним проблемы?

— У меня? Скорее это у него проблемы со мной.

— О чем он пока еще не знает, так?

— Абсолютно точно.

— Если хочешь — я тебе устрою встречу со Свином.

Таши подумал.

— Да, пожалуй.

— Тем более он меня давно просил, — в глазах Хоши плясали веселые искорки.

— Посмотрим, о чем он меня попросит, — донеслось из-под капюшона. — Твое здоровье.

Мужчины чокнулись и выпили вино.

— Кстати, ты знаешь последние новости?

— Какие же?

— говорят, у нашего градоправителя погиб один сын.

— который?

— Шуруш.

— Неплохо. Но мало.

— Да и племянник у его казначея тоже померши… какая жалость.

— Горичек? — глаза Хоши сверкнули злобными огоньками.

— Абсолютно точно.

— И как это случилось?

— Совершенно случайно. Проклятие костяной гнили.

— Ты?

— Нет. Я и мухи лишний раз не обижу…

— кто бы сомневался. А что тогда?

— А эти двое идиотов нашли карту, где указан старый схрон листэрр.

— Сиськи Раш!

— Вот-вот… представляешь, как листэрр защищали свои тайны? Эта раса умела беречь все, что им дорого.