Несколько слуховых окон возвышаются над огромной кровлей, торчат трубы вентиляции, недалеко от входа стоит хозяйственная постройка. В центре крыши – красный крест – вертолетная площадка.

Варе спрятаться негде. Неужели ошибся? Бросаюсь к лестнице.

– Помогите!

Мне кажется, или кто-то зовет на помощь? Снова вылетаю на крышу.

– Кто здесь? Отзовись!

– Влад…

Голос обрывается.

– Варя! Где ты?

– Здесь.

Голос настолько тих, что я сразу не пойму, откуда он доносится. Порыв ветра проникает под рубашку, и я начинаю дрожать. Начинается мелкий осенний дождь. Он сечет по лицу, груди, но мне не до него. Я стою на середине крыши и превращаюсь в слух.

– Варя, дорогая!

– Я здесь, – со стороны хозяйственной постройки доносится слабый шелест.

Несусь туда – не заперто. Распахиваю дверь: Варя лежит на полу, свернувшись в клубок, и тихо стонет. Падаю на колени, поднимаю ее и прижимаю к себе.

– Влад… ты пришел… я так испугалась.

Короткий всхлип, на руку капнула слеза.

– Я здесь, дорогая, я с тобой! Моя смелая девочка! Я больше никогда не оставлю тебя одну!

Шасси касается взлетной полосы, и в салоне раздаются громкие аплодисменты.

– Уважаемые пассажиры, – говорит пилот, – наш самолет совершил посадку в аэропорту города Карловы Вары. Температура за бортом – двадцать пять градусов Цельсия, время – семнадцать часов сорок минут. Командир корабля и экипаж прощаются с вами.

– Прилетели, – Влад поворачивается ко мне и улыбается.

– Да, мы на месте.

Смотрю в иллюминатор на проплывающие мимо самолеты разных авиакомпаний, на постройки маленького аэропорта, на приближающееся здание вокзала, а слезы наворачиваются на глаза.

Карловы Вары…

Этот чешский город стал для меня Меккой, куда хочется постоянно возвращаться, как для паломничества. Его минеральные источники – живая вода, наполняющая счастьем душу каждый день, каждую минуту пребывания в этом месте. Я даже представить себе не могла, что по-настоящему познакомлюсь здесь с будущим мужем – самым прекрасным человеком на свете.

– Пойдем.

Влад вытаскивает из ящика над головой дорожную сумку и передает ее стюарду. Сам подхватывает на руки Петрушу, нашего маленького сына.

– Я сейчас, – с трудом выдавливаю из себя, пытаясь справиться с волнением.

– Ну, что ты, Варя!

– Прости, совсем расклеилась, – улыбаюсь сквозь слезы.

– Мама…

Петенька вцепляется пухлыми пальчиками в мои волосы, а его личико кривится, словно он вот-вот заплачет.

– Ребенка напугала, глупая, – Влад наклоняется и целует меня в лоб. – Вставай, мама-утка.

Я выбираюсь из кресла. В бизнес-классе они широкие и комфортные, но для женщины на тридцатинедельном сроке беременности каждое сиденье кажется неудобным.

У здания аэропорта нас встречает водитель с машиной.

– С приездом, – говорит он и подхватывает наши сумки. – Вас отвезти домой или сначала в «Pupp»?

– В отель, – заявляю я и ловлю укоризненный взгляд мужа. – Давайте просто мимо проедем. Мне нужно.

Это тоже стало традицией. Каждый прилет в Карловы Вары начинается с визита в «Grandhotel Pupp», где родилась наша история любви.

– Хорошо, но только ненадолго, договорились? Тебе нужно отдохнуть.

Я с благодарностью пожимаю руку мужа. Вот машина едет вдоль реки Теплы, минует собор, где мы целовались в исповедальне, фонтан у Гейзерной колоннады, где забавлялись сочинением стихотворений, и, наконец, поворачивает к площади у отеля. Я с жадностью смотрю в окно и впитываю в себя каждый родной сердцу вид.

– Остановитесь у кафе «Pupp», – прошу я.

– Варя!

– Ну, пожалуйста, дорогой! –  умоляюще смотрю на мужа. – На полчасика.

В этом кафе, оформленном в монастырском стиле, подают самые изысканные десерты, приготовленные по старинным рецептам основателя династии Иоганна Пуппа, который приехал в Карловы Вары как кондитер. Здесь дорого, изысканно и невероятно вкусно.

Мы выходим из машины.

– Варя, тебе нельзя кофе, – качает головой Влад.

– Я просто хочу напитаться духом этого места и съесть пирожное.

– Романтичная ты у меня натура, – смеется муж.

– Что поделаешь? Такая уж я…

* * *

Когда Сергей похитил меня и запер в коморке на крыше клиники, я молилась про себя и просила бога сохранить жизнь моему малышу. А перед глазами почему-то стоял десерт из знаменитой кондитерской – круглое пирожное, залитое шоколадной глазурью и украшенное клубникой и черным ромбиком с надписью «Pupp».

Почему я вспомнила не маму, не собор, не Влада, а десерт, я даже потом не смогла себе объяснить. Видимо, это пирожное стало для меня символом благополучия и счастья.

Я пришла в себя в палате. Рядом толпились врачи, а за их спинами виднелась голова Влада. На бледном лице горели адским пламенем глаза, но, как только он увидел, что я в сознании, его взгляд налился солнечным светом.

– Дорогая… Варюша… прости меня… если бы я знал!

Он не говорил, а выбрасывал слова, и они, как камни, падали на пол.

– Это ты меня прости, – плакала я. – Надо было сразу рассказать. Эта сволочь!

– Не переживай. Афериста схватили. Мой водитель ждал его с охраной у лифта.

– Он вывернется! Опять вывернется! – закричала я. – Давай уедем из Москвы!

– Нет. На этот раз Сергей попался на похищении, поэтому не выйдет сухим из воды, – ответила мама. – Свидетелей много.

– Варечка, скажи, что ты хочешь?  – Влад поцеловал мою ладонь.

Вот тогда я и вспомнила о жгучем желании, терзавшем меня в коморке на крыше.

– Шоколадный десерт из отеля «Pupp». Помнишь, мы пробовали такой, когда были в Карловых Варах.

На свадьбу Влад заказал партию пирожных. Ее доставили самолетом прямо к праздничному столу. Мама, увидев подносы с десертом, заплакала. Когда она придумывала план по завоеванию миллионера, она даже не предполагала, что ее неудачницу-дочь ждет такая любовь.

Но мамуля быстро утешилась бокалом шампанского, который преподнес ей Александр Борисович. Я видела, как зажглись ее глаза. Кажется, в кудрявой голове родилась идея, как завоевать холостяка-адвоката.

* * *

И вот мы снова в Карловых Варах в любимом отеле.

Мы садимся за столик. Я закрываю глаза и вдыхаю аромат кофе. Звуки улицы почти не проникают в это старинное здание, только нежная мелодия ласкает слух.