что предел находится именно там, или потому что физически не могу заглянуть дальше? Объёма Источника этот момент не касается. Тот-то как раз растёт так, как и должен. Благодаря нагрузке. Ну и благодаря поглощению силы мёртвых. Но что насчёт чувствительности? Которую я никак не тренировал, если подумать. Как и контроль. Они у меня постепенно сами развились до привычных мне значений, благодаря практике. Но вот именно что привычных!

Почему бы не пойти дальше?

Эта мысль требовала проверки. И я даже знал, как это сделать. В лечебнице ведь нахожусь. Здесь всегда пациентов хватает.

Уже не раз обжигался, поэтому сначала Аристарха Павловича в коридорах перехватил — если выучить его расписание, то это несложно, угадать, где и в какой час он будет. Потом наведался к Степану Денисовичу, попросил у него выделить фронт работ. Ну и направился в травму. С переломанными целители работали… Да, в принципе, так же, как и со всеми. По остаточному принципу. Лечили в первую очередь то, что без целителя обойтись не могло. Перелом какой сложный, где кости собирать надо. Как собирали, дальше фиксировали и в большинстве случаев заживление шло своим ходом. В некоторых запущенных случаях целители несколько раз в ход заживления вмешивались.

В этом отделении я и застрял. Думал, до вечера хотя бы десяток человек пройду, но нет. На первом же пациенте на час завис. Погрузился в медитацию прямо в процессе и начал исследовать свои возможности. Старался обнаружить как можно больше, почувствовать чужой организм на новом уровне, а также пытался использовать Кровь наиболее эффективно.

Неожиданно получилось дюже хорошо. Причём сразу по всем пунктам. И чувствительность моя выросла, и контроль, и чистота Крови. Уже когда закончил, в конце рабочего дня задумался, как так. Результат мою теорию не подтверждал. Я ведь хотел целенаправленно потренироваться и замерить скорость развития — если та окажется аномально высокой, значит, искра способствует. Но тут-то уже готовые результаты были. Обдумав ситуацию, пришёл к выводу, что могут быть виноваты события двухнедельной давности, которые привели к срыву. Возможно, как-то контакт с миром повлиял. Я ведь тогда через себя большие потоки силы пропускал.

Так что домой я ушёл озадаченный. Новость-то приятная, но хотелось бы разобраться, что к чему, чтобы взять это под контроль.

***

Вечером, как и планировали, встретились с Эммой. Поделился с ней мыслями. Та подумала и лишь руками развела.

— Мне подробную инструкцию не выдали. Я вообще слабо представляю, что значит быть богом. Какими навыками они обладают. Что в себе нужно развивать. К примеру, насколько высокий тебе контроль нужен? Тот, что есть, сойдёт или нужен в тысячу раз выше?

— В тысячу раз… — эхом отозвался я.

Под таким углом на проблему я ещё не смотрел. Мы с Эммой уже обсуждали, что для того, чтобы сразить бога, нужно самому стать богом. Но что это значит на деле? Бог смерти существует больше трех веков. Времени на развитие у него было предостаточно. Наши боги вышли из людей, помнили сотни своих воплощений, их было семеро, и всё равно их одна тварь убила.

Или не одна? Даже этого я не знал. Возможно, богу смерти подчиняются и другие сверхсущности.

— Если так подумать, то победить у нас нет шансов, — сказал я, когда молчание затянулось.

— И что? — спросила Эмма.

— И ничего, — улыбнулся я. — Нулевые шансы не повод сдаваться.

— То-то же, — поддержала она мою улыбку. — Давай подумаем, какие навыки тебе могу пригодиться и на что сделать упор. Сдаётся мне, потенциал развития в лечебнице ты почти исчерпал…

Слова Эммы неприятно кольнули, но я согласился с ней. Изначально, когда ещё про искру не знал, поступление в лечебницу казалось отличным вариантом. Так оно и вышло. Пора делать акцент на боевые навыки и развитие тела. Да и отработку магических навыков боя. Что с той же Ариной не отработаешь. Как в условиях обычного зала отрабатывать площадные техники? Так-то и дома потренироваться можно, если их только сплетать и расплетать. А вот если применять… Нет, надо на природу ехать. Что я Эмме и озвучил. Она обещала подумать, как это организовать. После чего мы взялись за кристаллы. Я настроился, сформировал желание развить способность чувствовать мёртвых на расстоянии и поглотил энергию. Эмма в то же время настроилась на искру. Сама процедура много времени не заняла.

Оставалось ждать.

— Что там твой брат? — спросил я.

— Пока в рамках ожиданий. Днём катается с отцом по нашим предприятиям, вникает в дела. Вечером кутит.

— Кутит? — изогнул я бровь.

— Налаживает социальные связи, — улыбнулась Эмма. — Привёл домой девок, ох, мать взбеленилась. Даже на меня дуться забыла.

— Весело у вас там, — хмыкнул я.

— Не то слово. Надеюсь, так дальше и будет.

— А что насчёт Владимира Геннадьевича? О чем твой дед с ним говорил?

— Всё то же самое. Обсудили наш вопрос. Договорились поддерживать друг друга в меру сил. Владимир Геннадьевич обозначил свою позицию, что готов помогать, но делать это тайно и скрытно, не в ущерб роду.

— А что твой старик?

— Порадовался. Он сколько лет с репутацией безумца жил. А тут столько доказательств. Глава другого рода признал, что монстры существуют. Поверь, ему это много удовольствия доставило.

— Верю на слово, — улыбнулся я.

***

Наутро объем Источника не изменился. Сам он приобрёл пару едва заметных, серых пятен. Мелочь, которая и без всяких усилий сама пройдёт.

— Значит, у нас получилось? — обрадовалась Эмма, когда я поделился новостью.

— Пока неизвестно. Нужно проверять на деле.

— И хочется, и колется. Надеюсь, случай не скоро представится, — ответила она.

Да уж. Если верить тому типу, подопытному главы, то в городе мёртвых не осталось. Поэтому вероятность встретить кого-то стремится к нулю. Ну, пока кто-то новый в город не пожалует и мимо не пройдёт.

— В любом случае, — добавила Эмма, — теперь нам не надо переживать, что, если ты убьёшь нежить, твой Источник слишком разрастётся.

— И то верно. Осталось убедиться, что никаких побочных эффектов не будет.

— На первой взгляд нет, а там посмотрим. Так что расслабься, — Эмма провела по моей щеке и поцеловала.

Да я и не напрягался как бы. Разве что самую малость.

***

Придя на работу, продолжил свою практику. Снова