и не последние, кто хочет с ними поквитаться. Да вот только не по силам это обычному человеку. Последние, кто ими интересовался, висят без кожи на стенах. Так что помалкивайте об этом. Лучше выпейте пива иль вина, поешьте и все же подумайте о девицах.

Михаила возмутило поведение трактирщика. Ангел не мог понять, как можно радоваться тому, что происходит вокруг. Ухватив рыжебородого за руку, Михаил временно очистил его от скверны. Для того чтобы полностью уничтожить влияние Голода, нужно было проводить полноценный обряд, а касание давало лишь временный результат.

— Где мы можем найти Безликих? — повторил вопрос Михаил.

Мужчина на мгновение застыл. Он не мог понять, что с ним происходит, но благодать сделала свое дело, он стал более сговорчивым.

— Говорят, — наклонившись к собеседникам, шепотом произнес трактирщик, — Безликие не люди вовсе, чудовища у которых под белой маской пустота… А еще ходят слухи, что они питаются человеческой плотью. И все рабы, которых проводят в этот город, заканчивают жизнь в их бездонных желудках. Одного из них зовут Багарт, он лично отбирает этих рабов. Его можно найти за стенами города. Второго зовут Эльхим. Он управляет бойцовыми ямами, где люди рвут друг другу глотки, выясняя, кто из них сильнее. Эльхим и сам часто участвует в этих боях. Любой желающий может бросить ему вызов и заполучить сундук золотых. Вот только все его противники умирают страшной смертью. В бою он не использует оружие, голыми руками ломает кости, одну за другой, пока человек не умирает от боли. Третьего зовут Амадей. Этот Безликий любит проводить время в борделе, что расположился подле замка. После него от молодых дев мало что остается… Есть еще двое, но они редко показываются на людях. Еще раз повторюсь, они очень опасны. Безликие могут повелевать огнем, управлять животными, низвергать с небес молнии и вселять духов в мечи. Я как-то раз сам видел, как веревка, словно змея, опутала шею женщины и повесила ее на столбе.

— Спасибо, вы очень помогли, — поблагодарил трактирщика Каарин. — И еще вопрос. Комнаты свободные есть?

Трактирщик тряхнул головой, словно придя в себя. Михаил ощутил, как скверна Голода вновь окутала его душу.

— Есть, но людей сейчас много. Так что цена выросла втрое, — ответил рыжебородый. — Серебряная монета, с каждого.

Стиснув зубы, Каарин выложил необходимую сумму на стойку и вместе с Михаилом пошел за стол. Пока все ели, Михаил шепотом рассказывал остальным, что ему удалось разузнать про Подобий Голода, которых в этом городе прозвали Безликими. Внезапно в трактире стало так тихо, что было слышно, как скрипят колеса телеги за окном. Пребывая в страхе, все посетители умолкли и опустили глаза вниз. Михаил ощутил угрозу и обернулся к выходу, где стоял высокий мужчина. На лице белая маска с черными полосами, проходящими через глаза, одет в кожу, на поясе с десяток клинков, за спиной алый плащ. Ко всему прочему это Подобие имело четыре руки.

— Значит, нюх меня не подвел, — громко произнес Безликий, неспешно направляясь вглубь трактира. Мужики, возле стола которых он остановился, разбежались в стороны, а Подобие уселось на табурет, закинув ногу на ногу. — Крылатые твари действительно решили вновь посетить наш грешный, по их мнению, город. Не удивляйтесь так. Слухи об Ангелах быстро разлетелись по земле. Вас называют спасителями, рыцари добра и света. Как это благородно с вашей стороны — спасать людские души. Знаете… Я ведь недавно посетил несколько городов, где вы побывали. Праведные горожане, вместо того чтобы зарубить меня или сжечь на костре, пригласили к себе в дом. Накормили, напоили, и хорошенько развлекли!

— Что ты с ними сделал?! — прозвучал, сотрясая здание, голос Михаила.

— А ты как думаешь? — с издевкой в голосе спросил Безликий. — Конечно же выпотрошил, словно свиней. К слову, визжат они так же.

Михаил собирался метнуть в Подобие Голода копье, но путь ему преградили посетители трактира. Их глаза покрылись ярко-зеленой пеленой. Словно марионетки люди обнажили мечи и наставили их на Ангелов.

— Не надо горячиться. Ты ведь не хочешь им навредить, — смеялся Безликий. — Одна из заповедей «Не убей», верно? Будет интересно, что вы выберите. Погибнуть или нарушить собственную заповедь, которую вы навязываете людям.

Один из мужиков выстрелил в Михаила из арбалета. Тот поймал болт на лету и воткнул его в рукав трактирщику, который собирался срубить голову Каарину. Каарин оказался единственным, кто не попал под влияние Подобия. Это объяснялось тем, что его уже очистили от скверны Голода, и он выбрал свой жизненный путь. А вот остальные посетители данного заведения всем скопом напали на Ангелов. Однако в ситуации, когда люди пытаются их убить, крылатые защитники оказались не впервые. Ловкими движениями Ангелы обезоруживали противников и касанием света заставляли людей терять сознание.

Пять клинков с пояса Безликого воспарили в воздухе, а еще четыре он взял своими руками. В таком виде он походил на насекомое со множеством острых конечностей. Его парящие клинки пронеслись по трактиру, словно стрелы, а после вернулись к своему владельцу. Оцарапанный одним из клинков Ангел застыл на месте, а через секунду выпустил изо рта фонтан крови и упал замертво. Безликий хохотал, наслаждаясь зрелищем, его забавляла скорбь на лицах Ангелов. Смех оборвался, когда копье Михаила едва не проломило ему грудь. С большим трудом, используя все клинки, Подобие Голода отразило копье, которое рывком вернулось в руки Михаила.

Глаза Безликого полыхнули зеленым пламенем. Все двери и окна захлопнулись, свечи на люстрах погасли, и в трактире воцарилась тьма. Пользуясь моментом, Безликий вновь пустил свои клинки летать по помещению. А когда Ангелы озарили пространство светом, вернул их себе. Еще одни Ангел погиб от клинка Подобия. Пытаясь увернуться от ядовитого лезвия, Ангел наткнулся на Безликого, который отсек ему голову.

Противник оказался куда сильнее тех, с кем Ангелы сражались прежде. Не желая больше смотреть, как гибнут его товарищи, Михаил расправил крылья и рывком проломил Безликим несколько стен, оказавшись в здании напротив. Глаза Архангела переливались золотом, на руках от напряжения вздулись вены. Изо всех сил он наносил удары копьем по противнику, а тот искусно их парировал. Соприкасаясь, клинки и копье посылали в воздух яркие искры и громкий лязг металла. Оба двигались настолько быстро, что были видны лишь размытые пятна. Считая, что из-за количества конечностей и клинков перевес на его стороне, Безликий не достаточно сосредоточился на противнике. В момент, когда меч Подобия должен был пронзить горло Михаила, многорукий осознал, что больше не может сдвинуть свои клинки с места. Их словно кто-то держал в воздухе