стальными тисками. Все это время, отражая атаки Безликого, Михаил наконечником копья оплетал каждый клинок еле заметной нитью света. Словно паук, он приковал их к стенам здания, тем самым обездвижив. Михаил пробил копьем ногу Безликого и схватил его обеими руками за голову. Его сильные руки так сжали череп противника, что белая маска захрустела и пошла трещинами. Из ладоней Ангела в голову Безликого устремился яркий свет, который испепелил грешную душу вместе со скверной Голода. Тело Безликого обратилось пылью, а белая маска, соприкоснувшись с деревянным полом, разлетелась на осколки.

Закончив сражение, Михаил поспешил обратно к товарищам. Он хотел убедиться, что они в порядке, и попытаться спасти раненых.

— Как он? — спросил главнокомандующий у Лариэль, которая осматривала тело Ангела.

— Яд оказался слишком сильным. Он мертв, — ответила девушка.

— Вынесите из здания людей и подожгите его, — приказал Михаил, — здание с останками Подобия тоже.

— Ты предлагаешь сжечь тела наших собратьев? — спросил кто-то из Ангелов. — Мы не можем так с ними поступить.

— Не можем? Тогда ответь на один вопрос. Ты бы предпочел, чтобы мы отдали тебе последние почести или спасли город от влияния Голода?

— Я вас понял, будет сделано, — Ангел принялся выносить людей из трактира на улицу.

— Шевелитесь, — торопил их Михаил. — Все нужно сделать быстро, вскоре Подобия поймут, что случилось, и застать их врасплох будет уже не так просто.

Здания полыхнули огнем, а Ангелы, вновь замотавшись в старые плащи, отправились в другую часть города, настолько грязную и нищую, что сюда не забредала даже стража. На конюшне за пару монет они нашли место для отдыха.

— Что теперь? — поинтересовалась Лариэль у Михаила.

— Я думал больше разузнать о каждом из них, но теперь на это нет времени, — ответил Михаил. — Если не убьем их сейчас, другого шанса может не представиться. Скажи, я могу тебе доверять?

— Даже и не знаю, что тебе ответить, — с обидой в голосе произнесла Лариэль. — Конечно можешь. Я всегда тебя поддержу.

— Пообещай, что не станешь убивать людей, — Михаил протянул ей меч. — Пообещай, что не будешь судьей и палачом. Наш долг защищать, а не уничтожать.

— Вот ты к чему клонишь. Конечно, я дам тебе это обещание, но рано или поздно ты поймешь, что я была права. По сути, Подобия — это бывшие грешники.

— Значит, тебе не составит труда убить одного из них. Амадей обитает в борделе подле замка. Я хочу, чтобы ты вместе с остальными Ангелами проникла туда и покончила с ним. Сражаясь в здании, вы не привлечете внимания других Подобий.

— Ты говоришь так, словно не собираешься идти с нами.

— Так и есть. Я отправлюсь в бойцовые ямы и брошу вызов Эльхиму.

— Но ведь тогда ты окажешься у всех на виду. Остальные тут же примчатся ему на помощь.

— Вот поэтому я и прошу убить того, что обитает в доме утех. Облегчи мне жизнь, не дай ему выбраться из здания и, что самое главное, но погибни сама.

— То есть твой план состоит в том, чтобы сразиться сразу со всеми Подобиями Голода?! Ты сошел с ума! Тебе нельзя умирать, ты слишком важен для нас, для меня!

— Не беспокойся ты так. Справлюсь. Ты уже забыла, как я сражался на турнире? Я самый сильный Архангел.

— Ты самый большой болван! Подобия — это тебе не обычная нежить.

— Послушай, на турнире я сдерживался, пытаясь не навредить противникам. Здесь такого не будет. Я сражу их у всех на виду и покажу людям, что у нас достаточно сил, чтобы противостоять злу.

— Похоже, мне тебя не переубедить… Хорошо. Я сделаю все, как ты велел, но прошу, не умирай.

— Спасибо тебе, — сказал Михаил и на прощание поцеловал Лариэль в губы.

По пути к бойцовым ямам Михаил скинул с себя старый плащ, обнажив перед людьми белые одежды и широкие крылья. Каждый из жителей слышал Легенды об Ангелах и хотел увидеть, чего они стоят на самом деле. Стражники, которые пытались остановить Михаила стрелами, не продержались и нескольких секунд. Одна вспышка света, и они попадали без сознания.

Среди широкой ямы, где почвой случили перемешанные с грязью кости и плоть, Ангела ожидал Эльхим. Этот Безликий не уступал в размерах медведю, его широкая спина и плечи отбрасывали массивную черную тень.

— Смело с твоей стороны прийти сюда в одиночку! — громко воскликнул Эльхим.

Он был рад встрече с достойным противником. С тех пор как он обратился в нежить, он не знал страха, а потому позабыл сладкий привкус сражений. Однако сражаться с Михаилом один на один ему было не суждено. Первым бойцовой ямы достиг Безликий, окруженный стаей черных псов. Тела уже давно умерших животных покрывали язвы, в глазах клубился зеленый огонь. Несмотря на свой потрепанный вид, любая из псин была готова сорваться с места и начать рвать Ангела на куски.

— Чего ты здесь забыл?! — крикнул на него Эльхим. Он был не намерен делиться своей добычей. — Бойцовые ямы — это мои охотничьи угодья. Так что убирайся прочь!

— Боюсь, если мы уйдем, — спокойным голосом произнес Безликий, что явился со стороны городских стен, — твоя голова потеряет близость с шеей. Перед тобой ни кто иной, как Михаил. Пару часов назад он убил Геральда, не стоит его недооценивать.

— К тому же, — подхватил псарь. — Нельзя давать людям повода сомневаться в нашей силе. Мы не станем его убивать. Истерзаем до полусмерти, а затем покажем, что бывает с теми, кто следует за Ангелами. К примеру, можно будет содрать с него кожу и украсить его тушей городские стены.

Трое Безликих приготовились к схватке с Михаилом. Толпа затаила дыхание в ожидании ранее невиданного зрелища. Через несколько минут будет ясно, кому принадлежит мир, добру или злу.

Глава 19. Агирай город греха 2

Воздух пропитан запахом еще не пролитой крови и смерти. Через секунду добро и зло столкнутся в схватке, чтобы выяснить, кому из них будет принадлежать этот мир. Даже небо разделилось на равные части, со стороны Михаила простирались голубые просторы, со стороны Подобий — хмурые тяжелые тучи. Сердца людей наполнились незнакомыми чувствами, каждый ощутил это противостояние внутри.

Михаил окинул суровым взглядом своих противников, оценивая, кто из Подобий опаснее и от кого стоит избавиться в первую очередь. Среди всех Архангелов Михаил мог вместить в своем теле больше всего силы света. Однако после ритуалов очищения и сражения с Подобием из трактира от сил Архангела осталось чуть больше половины. Неправильно оценить ситуацию, недооценить противника, значит погибнуть и