драке. Когда дядя и его друзья ушли, Алекс осторожно подошел ко мне. Он остановился на расстоянии от меня и спросил:

– Ты в порядке?

Я молча кивнула, хотя все еще чувствовала дискомфорт. Мы мгновение смотрели друг на друга. Алекс по-прежнему не приближался ко мне, а мне хотелось, чтобы он это сделал.

– Как прошел твой небольшой отпуск?

– Очень весело, – ответила я, с любопытством наблюдая за ним. Он был напряжен, и что-то в выражении его лица подсказывало мне, что то, что только что произошло, не доставило ему ни малейшего удовольствия… Либо же случилось что-то еще.

– Алекс, в чем дело? – спросила я, обеспокоенная и обиженная его внезапной отчужденностью.

Парень на секунду отвел взгляд. Когда он посмотрел на меня в ответ, то уже выглядел более собранным.

– Ни в чем… это были долгие пять дней, только и всего, – он слегка улыбнулся мне.

– Скучал по мне? – спросила я, делая робкий шаг в его сторону.

Алекс улыбнулся одними глазами, однако его лицо оставалось таким же серьезным, как и несколько секунд назад.

– А что насчет тебя? Ты скучала по мне?

Его рука скользнула по моей талии, и он слегка притянул меня к себе.

– Даже не знаю, стоит ли мне быть настолько откровенной… Раскрой я тебе все карты, тогда лишу себя выигрышной позиции, но да, все это время я каждый день скучала по тебе.

Он пальцами приподнял мой подбородок, чтобы найти мои глаза своими.

– Никто из нас не в выигрыше, Никки. Мы с тобой в одной лодке.

Я поняла, что он имел в виду. Остров был лишь остановкой, своего рода передышкой. Местом без правил, где мы могли быть теми, кем были на самом деле, или теми, кем хотели бы быть. Он обнял меня, и я подняла руки, чтобы обхватить его спину и прижаться лицом к его груди. Я вдохнула его аромат и подтвердила, как сильно по нему скучала.

– Не уходи больше, пожалуйста, – попросил он меня на ухо. – У нас осталось так мало времени вместе, и мне бы хотелось быть рядом каждое мгновение.

Я отстранилась и подняла голову в поисках чего-то, в чем сейчас очень нуждалась. Алекс прижался своими губами к моим и поцеловал меня так, будто ему было трудно дышать. Так ощущался этот поцелуй.

– Не уйду, – сказала я. – С этой минуты все мое время принадлежит тебе.

Он улыбнулся впервые с тех пор, как мы снова встретились.

– Ловлю тебя на слове.

Я стояла и смотрела в его глаза. Они были прекрасны, и в то же время заинтриговали меня так, как никогда прежде.

Затем я вспомнила последнее, что ему сказал мой дядя. Я не знала, о чём именно он говорил, но, возможно, Алекс понял его?

– Что мой дядя имел в виду, говоря, чтобы ты был осторожен с тем, что ищешь?

– Понятия не имею, – Алекс спокойно посмотрел на меня.

Меня охватили сомнения, во всём ли Алекс был со мной откровенным. Но потом вспомнила, что параноиком был мой дядя, а не Алекс.

– Мне больше не хочется идти на пляж… – сказала я. Я чувствовала необходимость где-нибудь спрятаться и не выходить на улицу.

– Ну, давай не пойдем, – без раздумий ответил он.

– Но и здесь оставаться мне не хочется, – пожаловалась я.

Я чувствовала себя так, будто мне было десять лет, и это всё – лишь моя детская прихоть. Алекс улыбнулся.

– Можем поехать на мою виллу, – сказал он тогда. – Я могу приготовить тебе ужин, открыть бутылку вина и, если захочешь, мы посмотрим какой-нибудь фильм.

План звучал великолепно… но поездка на его виллу предполагала еще очень много других вещей.

– Как погляжу, ты не воспринял угрозу моего дяди всерьез, – сказала я, улыбаясь. На деле, я переживала за Алекса. Он понятия не имел, кем был мой дядя и какую роль он играл на острове.

– А мне следует воспринимать ее всерьез? – поинтересовался Алекс.

Мне нужно было сказать «да», но я была слишком эгоистичной. По крайней мере, хотела быть таковой.

– Я должна тебе кое-что рассказать…

– В таком случае, лучше сделать это с бокалом вина. У тебя твой шлем под рукой? – спросил он меня.

Я кивнула, на этот раз не поднимая на него глаз. Прекрасно понимая, если поеду на мотоцикле вместе с Алексом Леноксом, мне придется делать все так, как он хотел, а шлем – это то, касательно чего он не принимал никаких возражений. Я остановилась на пару секунд, чтобы поприветствовать Бату. Он терпеливо ждал, пока я уделю ему внимание, виляя хвостом. Я распустила волосы, взяла шлем и села на мотоцикл Алекса, который, в свою очередь, ждал меня.

Солнце уже садилось за горизонт, и когда мы приехали на его виллу, на небе почти не осталось оранжевых пятен. Я знала, что Мэгги будет на пляже с Эко и Гасом, поэтому не беспокоилась о том, что застану ее там. Однако от меня не осталось незамеченным то, что портье с любопытством уставились на меня, когда Алекс проводил меня в свой номер. Мне оставалось только молиться, чтобы это не дошло до ушей моего дяди.

Я была в его номере всего лишь один раз, когда застала, как он трогал себя в душе. Разумеется, у меня было определенное представление касательно того, насколько удивительными были эти виллы, потому что мне довелось видеть, как их строили. Тем не менее, каждый раз, когда я ступала на одну из них, меня снова и снова поражали потрясающие виды, красивая элегантная мебель и огромная кровать с балдахином и белой сеткой от комаров.

Это была вилла мечты, с небольшой кухней и удобной гостиной. Я прекрасно понимала, почему многие пары выбирали подобные места, чтобы провести здесь свой медовый месяц.

– Я всегда удивляюсь тому, как здесь красиво, – сказала я, осматриваясь.

– Удивительно, – заметил он, оставляя шлем и ключи от мотоцикла на тумбочке рядом с диваном. – В конце концов, ты живешь здесь.

– Да, ну что ж… полагаю, моя жизнь далека от всей этой роскоши. Это все для туристов. Нам такое чуждо…

Алекс внимательно слушал меня. Он откинулся на спинку дивана, притягивая меня, чтобы я оказалась у него между ног. Мой нос был почти на одном уровне с его.

– Наверное, неприятно знать, что все это существует, и при этом не иметь возможности наслаждаться этим, нет? – спросил меня Алекс.

Я пожала плечами.

– Когда-нибудь я накоплю достаточно, чтобы путешествовать по всему Бали в качестве туристки, – сказала я, улыбаясь. – Буду спать в хижине, качаться на