на себе действие его силы и дара, Арен-Холу не терпелось разобраться, как эльфиру это удается, и каким причудливым образом сплелись в его теле кровь Драгул и Фалмари, что он сумел не только появиться на свет, но и выжить.

Ему не впервой держать в руках инструменты, он в точности знает, как устроены физические тела живущих каждой из существующих в мире чистых рас и почти всех их полукровок.

Теперь список пополнился. Но опять же вышло все скучновато и чем дальше, тем скучнее. Полукровка обладал поистине удивительной способностью к регенерации. Находясь в сознании, он испытывал боль и отказывался от доставляемой пищи, но когда проваливался или его погружали в это состояние, искусственно доводя тело до крайней степени нежизнеспособности, начинал питаться неосознанно и восстанавливал тело довольно быстро при наличии должного количества энергии. Малая капля его крови, помещенная в изолированную капсулу, вела себя любопытным образом. Скатывалась в идеальную сферу, затем пульсировала, распадалась туманом и через время снова собиралась ничуть не меняя свойств и состава.

Эльфир тоже проделывал подобный фокус, когда его физическое тело первый раз довели до края. Но путы, одолженные главой Драгул, не дали ему ускользнуть. Туманная взвесь в форме человеческой фигуры осталась лежать на столе для препараций.

Ана Драгул, у которого не было личного имени, только имя рода, как и обещал прибыл полюбопытствовать. Он с явным удовольствием вдыхал насыщенный болью и кровью воздух экзекуторской, хотя помещение дважды в день тщательно проветривали и очищали, долго смотрел на закованного эльфира, находившегося в этот момент в состоянии полусна.

– Надеюсь, – заключил он, налюбовавшись и поворачиваясь к Арен-Холу, – вы и вам подобные сделаете все возможное, чтобы подобное больше не появилось на свет. Хладен подпишут. Уверен, дивные тоже.

– Вы испытываете отвращение?

– Что вы, я в неописуемом восхищении. Он ведь действительно кровь Драгул. И он потенциально вечен. Бессмертное существо с подобной силой и даром слишком большая угроза равновесию, особенно сейчас, когда чаши весов колеблются вовсе не в пользу темной стороны. Я говорю это вам, Арен-Хол, только потому что несмотря на печать служения, сутью вы есть и останетесь верным сыном Изначальной. Свет нужен, чтобы жить, но основа этого мира вовсе не свет.

– Что же это по-вашему, Драгул?

– Ненависть, – улыбнулся ана, оголяя клыки. – Она оголяет суть и показывает каковы мы есть. Любовь может лгать и утаивать, а свет безжалостно убивать, но нет ничего искреннее ненависти, Холин. Один из моих любимых “псов”, тот что передал вам мой ответ, тому доказательство. Он меня ненавидит всей сутью.

– Какой в этом смысл?

– Все просто, я знаю. что от него ждать. А что может сотворить тот, кто любит, не предугадает никто. Я достаточно развлек себя. Когда закончите забавляться, просто оставьте путы моему “псу”.

– Как его имя.

– У него его нет, в этом мы с ним почти на равных, – рассмеялся вампир. – Он сам вас найдет.

– От него не будет проблем?

– Нет. От него нет проблем, пока я ему не прикажу. Спасибо за экскурсию.

. . .

Полукровка не все время проводил на столе в экзекуторской. Ему позволяли немного прийти в себя и оставляли в особо защищенной камере. Больше не было нужды в маске и кандалах – горло и руки эльфира были покрыты уникальными плетениями на основе сведений, полученных от дома Эфар.

Плетения пелись арх-речью на три потока носителями тьмы, тени и света, обладающими даром голоса. Плетения возобновлялись всякий раз, когда эльфир восстанавливал тело из состояния туманной взвеси. Теперь он был нем. И почти ни на что не реагировал, даже на боль.

Последнюю более-менее внятную эмоциональную реакцию удалось получить от эльфира, когда Арен-Хол показал ему ленту, которую стянул с волос при первой попытке его изловить. Инквизитор даже отдал ненужный теперь трофей полукровке.

– Ты проиграл. Можешь утешаться этим. Или затянуть ее у себя на глотке, но… ты ведь это переживешь?

Эмоция, отразившаяся в выцветших до стылого серебра глазах эльфира, была чистой и искренней. Той самой, о которой пространно и отвратительно логично рассуждал Драгул.

Вспыхнуло, обжигая колкими ледяными звездами и так же быстро угасло, сменившись отстраненным безразличием. Он будто частью себя был не здесь, будто слушал что-то неслышимое больше никому, хотя камера, где его держали была изолирована от любого мыслимого и даже немыслимого воздействия извне. Он прекратил пытаться восстановить себя до изначального состояния. Едва тело переставало подавать тревожные сигналы, регенерация замирала, так что сейчас на коже хватало следов от… следов исследований. А значит пришло время снова подтолкнуть упрямую девчонку к единственно верному решению.

__________________

[1] “Бита” или “импульс» сфера для игры на круглой доске. Если эта сфера остается на доске в числе последних, то становится очень значимой, поэтому ее, выбивают первой. Если нет, выигрывает тот, на чьей половине поля она осталась. Даже если по очкам ведет противник.

8

Мажинию Рейф вызвали к одному из заключенных особого уровня, находящегося глубоко под одним из зданий храмового комплекса, который включал сам Храм, здания резиденции конгрегации, Управление по магическому надзору, Управление права и возмездия, здание суда и другие службы. Терин совершенно не думала, что просьба старшей сопроводить ее, может быть частью чьего-либо изощренного плана, в который сама мажиния была посвящена так же, как Терин. Целительница просто попросила, а Терин просто согласилась. Она даже толком не знала, куда именно они отправляются. А в здании, где содержали ожидающих суда подозреваемых Терин уже доводилось бывать.

Когда сопровождающий повел их в другую сторону, заволновалась, а когда спустились на несколько уровней вниз – едва дышала от осознания, что Вейн может быть где-то здесь.

Открылась последняя, перегораживающая вход на уровень толстая железная панель, у Терин подогнулись колени, и она опустилась на жесткое узкое подобие скамьи прямо у этого выхода.

– Мне нехорошо. Позвольте мне не идти дальше, я просто подожду вас здесь. Куда я отсюда денусь? – взмолилась она.

Сопровождающий мялся. Дам было две, а он один. Оставить с бледной помощницей целительницы было некого, задерживаться – чревато нагоняем, и он согласился.

Панель закрылась, мажиния Рейф и надзоровец ушли дальше по загибающемуся кольцом коридору влево. Терин осталась сидеть.

Недолго. Едва голоса стихли она поднялась и быстро направилась в противоположную часть коридора. Если что, потом соврет, что стало лучше, что хотела нагнать и по глупости спутала право и лево.

Камеры