– Спокойнее! – Я предупреждающе выставила руку, в которой кружил крошечный смерч. Я воспользовалась магией по инерции, интуитивно сделала выбор в пользу нее, хотя должна была призвать клинки. Не потому, что опасалась Говарда, Кхар’Дор были частью меня, я обращалась к ним и когда требовалась защита, и когда хотела напомнить о собственном статусе.

Лицо Говарда исказила гримаса боли.

– Выходит, слухи не лгут. Вы спутались с некромантом. Хотите дать ему доступ к телу еще при жизни?

– Довольно, – отчеканила я, спустившись вниз. Теперь наши глаза находились на одном уровне. – Разговор окончен. Покинь мою комнату.

Говард вытаращился на вихрь, вращающийся в моей руке. Он набирал силу, удерживать стихию становилось все сложнее. В любую секунду смерч мог сорваться с моих пальцев и устроить в комнате небольшой погром, но я хотела, чтобы Говард осознал, что я изменилась.

Я стала магом.

Утро следующего дня я встретила на полигоне. На этот раз отправилась к некромантам в Темный сектор и самовольно выпустила в круг настоящую нежить. Калечить подопытный материал Арагула я не собиралась. В первую очередь меня интересовало, под силу ли Воздуху загнать упырей обратно в клетки.

Чистая стихия не принесла нежити особого вреда. Отброшенные «Ударной волной» упыри поднимались снова и бросались в атаку. Живучие оказались, заразы. Скорее всего, какой-то гибрид. Вихрь сменился смерчем. Вложив в него побольше силы, я запустила вращающуюся воронку в толпу.

– Вот Тьма! Арагул меня прибьет… – пробормотала я, пытаясь перехватить смерч. Тот косил нежить, разбирая ее на запчасти. Чудом мне удалось снова вернуть контроль над разбушевавшейся стихией и отбросить заклинание вверх. На иллюзорном потолке, имитирующем ночное небо, были встроены поглотители магии. Они впитывали излишки энергии и перенаправляли ее на поддержание защитного купола вокруг Цитадели.

После оценки последствий тренировки пришлось заняться уборкой. Относительно неповрежденные экземпляры нежити были осторожно возвращены обратно в клетки, но были и такие, которые не успели бы отрегенерировать до возвращения главы Темного сектора.

Сняв дополнительную защиту, установленную мной вокруг полигона, я воскликнула:

– Дейрис! Ты мне нужна!

Я позвала вестницу, не особо рассчитывая, что та меня услышит. Дейрис возникла на тренировочной площадке, но не проявила интереса к искалеченной нежити.

– Как давно вы здесь находитесь? – последовал неожиданный вопрос.

– Часа два. Или два с половиной.

– Вы установили защиту, не позволяющую вас отследить.

– Верно. Мне не нужны были зрители.

– Вас искали. Возможно, уже нашли.

Дейрис выхватила меч и принялась добивать израненную нежить.

– Что ты вытворяешь?

– Обеспечиваю вам алиби. Произошло новое убийство. Погиб охранник. Способ тот же, что и в случае с медузом.

– Где? – Я хотела открыть портал, чтобы переместиться, но вестница бросилась вперед и схватила меня за плечо, не пуская в проход.

– Оставайтесь на месте. Неужели вы не понимаете?!

Выяснить, что же, по версии Дейрис, ускользнуло от моего понимания, я не успела. На полигоне открылся еще один портал, из него показалась Ангорд в сопровождении Рейгарда. Судя по церемониальному облачению, темная жрица прибыла прямиком из главного храма столицы. Поговаривали, что в последнее время она редко появлялась на передовой.

– Рейнар! Где тебя носило?! – рявкнул брат.

– Как видишь, – я развела руками, – тренируюсь. Мое почтение, мистресса Ангорд.

Я поприветствовала темную жрицу по форме, но обратилась после ответа Рейгарду. Легкое нарушение этикета, на которое многие закрыли бы глаза. Многие, но не Ангорд.

– Мое поисковое заклинание не смогло обнаружить вас в Цитадели, – обвиняюще отчеканила она.

«После того как было найдено тело…» – закончила мысленно я за нее.

– Пришлось прибегнуть к усиленной защите периметра. Во время тренировок с помощью магии это допустимо. Вам ли этого не знать.

– Сомневаюсь, что маг вашего уровня смог бы сплести достаточно мощное заклинание. – Взгляд темной жрицы остановился на Дейрис. – Что ты здесь делаешь?

– Присматриваю за леди Рейнар по приказу лорда Арагула.

– И отчего же был дан такой приказ?

Я замерла в ожидании ответа Дейрис. Солгать напрямую некроманту уровня Ангорд она не могла.

– Тренировки отнимают у леди Рейнар много сил. Я должна быть начеку, если она больше не сможет левитировать.

Ни слова неправды, но можно же было не выставлять меня немочью!

Брат посмотрел так, словно меня вот-вот должны были вынести вперед ногами, потом медленно перевел взгляд на упырей. Уцелевшие регенерировали крайне медленно, но все равно пытались отползти к загону. Монстры чувствовали силу, исходящую от Ангорд, и не хотели оставаться рядом. Отчасти я их понимала.

– На вашем месте я бы оставила бесплодные попытки пробудить то, чем владеть не дано, – снисходительно заметила жрица.

– Приму ваш совет к сведению. У вас остались еще какие-нибудь вопросы?

Ангорд демонстративно повернулась к Рейгарду:

– Мы прояснили ситуацию, а раз так, мне пора заняться телом.

– Я распоряжусь, чтобы вас проводили в лазарет. Никуда не уходи, – бросил напоследок Рейгард, прежде чем раствориться в свете портала.

– Рассказывай, что стряслось, – потребовала я у Дейрис.

– Вы привели в негодность двенадцать особей упырей из Скальной Лощины.

– Этого добра и в других местах хватает, – небрежно отмахнулась я, хотя сердце в груди все же екнуло.

Я переправила на полигон клетки, которые перемещали сюда же в последний раз. Мне было плевать, какие монстры пожалуют через портал. Да откуда мне было знать, что там нежить, которую проще упокоить, чем пленить? За подобное Арагул мне точно спасибо не скажет. Не то чтобы я плохо разбиралась в видах вольной нежити, просто некоторые особи были до того неприглядны, косматы и чумазы, что различить их могли только некроманты или же профессиональные ловцы.

– Адепты зелья на скальниках тестируют. Подкармливают регенераторами. Ценят, – решила добить меня Дейрис.

– Хорошо. Я уже поняла, что слегка ошиблась…

– Слегка ошиблась?!

От рева вернувшегося Рейгарда у меня зазвенело в ушах.

– Давай не будем ссориться…

Медленно обернувшись, я увидела летящего на меня брата и едва успела выставить блок. Удар пришелся по руке; если бы не магическая защита, одним бы ушибом я не отделалась.