– Да, – кивнула я, – у меня высшее филологическое образование. Наш профессор Григорьев рассказывал нам об итальянском священнике Томмазо Кампанелле, который планировал восстание, чтобы свергнуть испанских захватчиков. Кампанелла был брошен в тюрьму, где просидел почти тридцать лет. В темнице в тысяча шестьсот втором году он написал роман-утопию «Город Солнца», рассказывающий о государстве, в котором все, по его мнению, было очень хорошо организовано для граждан. Но, на мой взгляд, ничего замечательного там не было. Я помню, что в этом городе смертной казни подвергались женщины, которые носили туфли на высоких каблуках и использовали румяна. Дома, спальни у жителей были общими, проведя в одном месте несколько месяцев, приходилось переходить в другое, и только начальник определял, где гражданину жить. Кампанелла не первый, кому в голову пришла идея идеальной страны. За сто лет до его книги появилась «Утопия» Томаса Мора, и почти одновременно с «Городом Солнца» Фрэнсис Бэкон написал «Новую Атлантиду». И до всех этих опусов Платон выпустил свой труд «Государство». Нам повезло с профессором Григорьевым. Он оказался светлым лучом во мраке невежественных преподов, его было интересно слушать.

– Степочка, – забормотала Серафима, – Ниночка не хотела тебя обидеть своим вопросом, не намекала на твою необразованность. Я вот, например, никогда не слышала про итальянца. И что? Стала от этого хуже?

Мне следовало промолчать, но я по непонятной для себя причине полезла в бутылку.

– Мне и в голову не придет оскорбиться. Но многие, услышав, что я главный визажист «Бака», думают, что девушка Козлова лесбиянка, размахивающая кистями и понятия не имеющая о том, что Лев Толстой никогда не писал стихов. Не все представители фешен-бизнеса идиоты, и не все мы придерживаемся нетрадиционной сексуальной ориентации.

– Сейчас сварю тебе кофеечку, – засуетилась хозяйка квартиры.

Мне стало стыдно за свое выступление. Ну да, Нина о себе высокого мнения, но я-то по какой причине взлетела к потолку?

Муркина сделала вид, что никакой стычки не было.

– Юра сказал мне, что один друг вот уже несколько месяцев советует ему присоединиться к подземной общине. В тайном городе более двадцати тысяч человек, там есть больница, театр, школы. Население состоит не из бомжей, алкоголиков, наркоманов, которые забились в катакомбы, потому что наверху они никому не нужны, нет, там интеллигентные мужчины-женщины-дети, гуманитарии, технари, все работают. Но, главное, в тридевятом государстве все живут в мире, любви, гармонии с собой. И насильно человека там не удерживают, если не понравилось, он уходит наверх. Но никто покинуть царство не спешит. Юра решил присоединиться к общине. Меня он с собой по понятной причине не звал. Ровин хотел в первую очередь убежать от единокровной сестры.

– Значит, Юра не погиб, – протянула я.

– Нет, – сказала Нина. – Как осуществляется уход? Если под землю отправляется целая семья, то проблем нет. Люди берут все необходимое и идут ко входу, где их впускает привратник. Предварительно они увольняются с работы, сдают на длительный срок свои квартиры-дачи, продают машины, говорят всем друзьям, что уезжают жить в другую страну, и никто не волнуется, когда члены семьи исчезают. Сложнее, если смыться задумал один человек. Родственники начнут дергаться, побегут в полицию с заявлением, их не успокоит оставленное письмо со словами: «Решил некоторое время пожить в монастыре, не ищите меня». Некоторые родители готовы все обители обойти, но отыскать детей. И тогда приходится поступать немного жестоко.

Нина взяла протянутую ей чашку с кофе и сделала глоток.

– Немного жестоко? – повторила я. – На мой взгляд, просто ужасно! Человек прикидывается мертвым?

Нина кивнула.

– Ничего себе! – возмутилась я. – Из-за побега Юры погибли Наум Модестович и Руфина Григорьевна. У Ровиных вспыхнул скандал, который завершился гибелью художника и самоубийством его жены.

– Юра не мог предположить, что так получится, – начала защищать любимого Нина, – а я поклялась никогда не открывать его тайны.

– Значит, под колесами погиб другой человек, – сказала я, – его убили!

– Нет, нет, – ужаснулась художница, – Юра мне все объяснил. В морге у санитаров покупается невостребованное тело из тех, что должны были утилизировать за госсчет. Служащий составляет бумагу о захоронении, но на самом деле труп одевают в одежду уходящего в тридевятое царство, кладут в карман документы и… в общем… бросают под поезд.

– Ничего себе, – пробормотала я, – несчастный человек даже после смерти терпит мучения. Отвратительная идея.

– Нет, нет, – возразила Муркина. – Во-первых, умершему не больно…

Я поежилась. Никто не знает, что мы ощущаем после того, как нас объявляют мертвыми.

А Нина тем временем продолжала:

– Во-вторых, бедолаге предстояло оказаться в общей могиле, с табличкой на холмике. А родственники убежавшего похоронят его по-людски, поминки устроят.

Я уставилась на Муркину. Она это всерьез?

– Несчастный случай не привлекает внимания следственных органов, – тараторила Нина. – Главное, чтобы тела были… э… неопознаваемы. Артуру и Ире устроили автокатастрофу.

Я кивнула.

– Понимаю. Кто-то из друзей в спектакль включен, он сообщает, что произошла беда. Вы, например, сказали, что повздорили с Юрой, опоздали на последнюю электричку, остались на перроне и принялись осыпать друг друга упреками. Юрий попятился, а в этот момент мимо станции на полных парах летел скорый поезд, и парня воздушной волной утянуло под колеса. А вы в ужасе кинулись звонить в полицию. Несчастный, найденный на рельсах, был весь изуродован. Наум Модестович бросил взгляд на труп и упал в обморок, Руфина почти потеряла сознание, а Римма опознала брата по одежде. Полагаю, Ровины были не одиноки в своей реакции. Вы, Нина, отчаянная девушка, я бы не смогла смотреть, как под электропоезд кидают человека, пусть даже и мертвого.

– Я не видела этого, – всхлипнула художница, – мы с Юрой пришли на станцию. Она совсем крохотная, мимо нее даже большинство электричек едет, не останавливаясь. На площади было две машины: легковушка и мини-вэн. Меня усадили в седан, Юра ушел. Через минут десять он вернулся, мы поцеловались, брат спросил:

– Помнишь, что надо делать?

Я кивнула, вылезла из автомобиля, отошла подальше и стала набирать на мобильном номер службы спасения. Я не видела ни шофера иномарки, ни тех, кто находился в мини-вэне, ни того, как тело под поезд попало. Мне было велено не смотреть машинам вслед. Они уехали. Что я испытала одна ночью, зная, что на рельсах труп, описать не могу. Когда приехала полиция, я чуть от радости не скончалась.

– Странно, однако, – удивилась я, – зачем столько сложностей, если обитатели подземного царства могут спокойно подниматься наверх? У них есть возможность позвонить родным, в конце концов навестить их. Какой смысл прикидываться покойниками?