– Нет, – ответила Нина. – И Алисия, и Римма один раз мне звонили с проклятиями и криком: «Смерть убийце».

– Почему же наркоманка вдруг решила опять позвонить? – удивилась я.

Нина поморщилась:

– За день до примерки макияжа я поехала в парк, где работает контактный зверинец. Животные там гуляют без клеток, их можно гладить, кормить. У меня родилась идея новой картины, я хотела посмотреть на зверинец, который собиралась перенести на полотно, купила пакетик сушеных яблок, покормила пони, и вдруг… такое ощущение, что в правый бок воткнули две горячие свечи. Я ойкнула, повернула голову… Римма! Она стояла на дорожке и буквально пожирала меня взглядом. А я, как на грех, держала пакет с рекламой свадебного агентства. Мне до поездки в парк дали приглашение для вас и Агнессы, я сунула туда пару каталогов отелей, предоставляющих скидки молодоженам, свои визитки и обычный мусор, который клиентам раздают, ну, талоны на скидку и прочее. Я не ожидала увидеть Римму, поэтому не знала, как себя вести, уронила пакет. Ровина сжала кулаки, сделала шаг в мою сторону…

Нина развела руками:

– Думайте обо мне что хотите, но я убежала прочь, забыв про пакет. Утром приезжаю в агентство, а мне говорят: «Нина Эдуардовна, звонила ваша подруга, сказала, что получила приглашение на свадьбу, но не поняла, какого она числа состоится. Мы удивились, на открытке дата четко указана, но сообщили ей день. На всякий случай вам об этом говорим. Извините, имя она свое неразборчиво пробормотала». Я сразу поняла, что моим бракосочетанием интересовалась Римма. Она подняла пакет, нашла там приглашения, в них указан адрес ресторана, день, час торжественного ужина, есть логотип и номер свадебного агентства. Римма поняла, что я выхожу замуж, но на всякий случай решила это проверить.

Серафима Семеновна подошла к Нине и обняла ее.

– Римма очень злая, завистливая, глотает бесконтрольно обезболивающие таблетки, личной жизни у нее нет, карьеру она не сделала, денег не зарабатывает.

– Понятно, – вздохнула я, – а у Нины свадьба и финансовое благополучие. Римма решила ей настроение подпортить. Скорей всего, она и раньше пыталась звонить-писать художнице, но контакт Ровиной Нина блокировала. Вот Римма и сообразила, как добраться до нее. Просто надо послать эсэмэски с чужого телефона. Нина, а почему вы не поменяли номер?

Муркина высвободилась из объятий Серафимы.

– Из-за Юры. Все время думаю: вдруг он мне позвонит? И услышит, что данный номер не существует. Кроме того, этот набор цифр известен владельцам галерей в разных странах, аукционным домам, клиентам. Не с руки мне от него отказываться.

– Ясно, – кивнула я и посмотрела на Серафиму: – Вы позвонили мне, потому что об этом вас попросила Алисия?

Владелица салона приблизилась ко мне.

– Да. Мы с Лисой дружим, многое обсуждаем, но есть темы, которых никогда не касаемся: Юра и Артур. Мне больно говорить о моем сыне, Алисии невмоготу вспоминать о Юре. Что же касается Риммы, то о ней мы упоминаем исключительно в связи с «Армаваро». Алисия спрашивает: «Сима, когда нам с девочкой лучше приехать?» Она всегда полностью оплачивает чек, хотя я каждый раз говорю:

– Лиса, сегодня наши услуги тебе в подарок.

Но она не соглашается.

– Симочка, я могу отдать деньги. Если мы обеднеем, не премину воспользоваться твоей добротой.

Римма примерно раз в месяц в салон приезжает. Думаю, она слышала, как я Настю ругала за то, что на телефон много денег уходит, эсэмэски кто-то с него постоянно посылает, за границу звонит. Здорово я Филиппову песочила. Римма поняла, что трубка в салоне это мобильник. Знаете, она такая злопамятная. Один раз, когда ей голову мыли, мастер случайно душ уронила, вода Римме в лицо угодила. Конечно, это неприятно, но ведь не нарочно сделано. Обычно клиентки, если им мелкое неудобство причинили, просто не оставляют проштрафившемуся сотруднику чаевые. Римма же закатила скандал на весь салон, Лиса ее увещевала, а девица визжала:

– Увольте косорукую! Прямо сейчас! Она меня унизила!

Еле ее успокоили. С тех пор прошло больше года, но, садясь мыть голову, Римма всегда говорит:

– Осторожно! Один раз меня тут уродина тупая чуть не утопила! Держала душ над лицом пять минут, наливала воду мне в нос, рот. Я захлебнулась.

Она такой всегда была. Хорошо помню, как в детстве Римма записывала обиды в книжечку и могла припомнить человеку, что он ей неприятного сделал, спустя несколько лет. Представляю, как она озверела, узнав о свадьбе Нины. Алисия, услышав от вас, Степанида, про эсэмэс, испугалась, что ее подопечная затаила злобу и решила терроризировать Нину, изводить ее.

– Я не скрываюсь, – перебила Симу Муркина, – в Интернете есть контакт моего агента, при желании Римма легко могла прикинуться покупателем картины и попытаться встретиться со мной. Алисия занервничала не из-за того, что Римма мне гадостей наделает. Не обо мне она беспокоилась. Нет, Лису встревожило, что в случае нападения потерявшей над собой контроль наркоманки я обращусь в полицию, и получит ее ангелочек срок за хулиганство. А вот с тетей Симой мы не конфликтовали, она меня всегда поддерживала, после похорон Ровиных позвонила, сказала:

– Я дружу с Лисой много лет, но не одобряю ее за то, как она с тобой поговорила. У вас с Юрой любовь была, это все оправдывает.

Серафима Семеновна пригласила меня сегодня в гости. Дальше пусть сама рассказывает.

Хенкина прижала руки к груди.

– Мне позвонила Лиса, взмолилась: «Сима, мы с тобой на эту тему не говорим, но думаю, ты с Ниной дружишь. Римма ей послала гадкие эсэмэс. Попроси Муркину не жаловаться в полицию. Моя девочка больна, страдает». Я попросила Нину приехать, сказала: «Детка, у всех было горе. Умерли Артур, Юра, Наум Модестович, Руфина… Но мы с тобой худо-бедно жить пытаемся, а Римма погибает, таблетки все время глотает, пожалуйста, не заявляй на нее в полицию». Ниночка зарыдала: «Тетя Сима, Артур и Юра живы». И все мне рассказала.

– Не выдержала я, – прошептала Нина, – одна, одна, постоянно одна, никому правды не открыть.

Она всхлипнула.

– Я ей объяснила, – заговорила Хенкина, – детка, для меня шок об этом царстве узнать. Не могу поверить, что любимый сын так со мной поступил, соврал о своей смерти. Впрочем, понимаю, он прятался от кредиторов, знал, что я его связь с Ириной не одобрю. Я уверена: большие деньги не должны в руки неокрепших духом людей попадать. Огромные средства – это испытание. Артур его не выдержал: девки, гулянки, заносчивость, хамство, он себя отвратительно вел, со мной ругался, когда я его остановить пыталась. Я считаю сына мертвым с того дня, как в морге побывала и на изуродованное тело посмотрела. Но психологически умирать он для меня начал раньше, в тот день, когда при мне нищему сто долларов на улице продемонстрировал и спросил:

– Хочешь получить? Раздевайся догола и танцуй.

А тот стал одежду скидывать. Артура нам не спасти, но Юра жив. Пока жив. Со свадьбой ты хорошо придумала, но она не завтра состоится, а для Юрочки каждый час там, как век. Давай поговорим со Степой, я хорошо ее знаю, она поможет тебе в подвал пройти. И тайну не выдаст.