В то же время, если даже и не ограбят, где гарантия, что осмий-187 будет подлинный и достаточной чистоты?

В банке же он намеревался открыть для себя расчётный счёт, конвертировать осмий-187 в купоны и поместить всю выручку на счёт, тем самым обезопасив себя. Официальный курс конвертации, предлагаемый банком, казался вполне привлекательным. Услышав об этом, поселенцы только пожали плечами, и взгляды у них были такими, какими смотрят на душевнобольных.

Но когда он горделиво выложил на стойку робота-операциониста контейнерную капсулу, только что полученную от Свена, и поинтересовался для верности, сколько ему причитается, услышав ответ, буквально вытаращил глаза. Ему с крайней любезностью назвали сумму, на треть меньшую официального курса. Оказывается, курс курсом, но полагалось оплатить сертификацию подлинности, какой-то акциз и ещё что-то с чем-то. Разумеется, каждое требование очень аргументированно подтверждалось ссылками на пункты и параграфы всевозможных положений.

Пока Кахая пытался осмыслить услышанное и отойти от первого потрясения, из-за его спины выдвинулись Свен и один из поселенцев.

Мужчина сгрёб со стойки контейнерную капсулу и, изобразив благожелательную улыбку, заявил роботу-операционисту: «Это был риторический вопрос. Наш друг просто пошутил, и вообще мы уже уходим».

Кахая подхватили под руки и повели к выходу. Вслед им робот булькал какие-то стандартные фразы о том, что их банк предлагает наиболее выгодные условия и что-то о дифференциальной линейке финансовых продуктов.

Шагов в сорока от банка их поджидала Айна и второй поселенец. У Кахая мысли метались как бешеные от «Как мне получить мои деньги?» до «Куда и зачем они меня тащат?». Неожиданно не к месту промелькнуло: «А я ведь даже не знаю, как этих двух мужиков зовут. В отличие от андроидов они не представлялись». Затем в мозгу вспыхнула почти паническая мысль: «Нужно стрелять, но как дотянуться до кобуры с плазмотроном?»

Тем временем они уже дошли до ожидавшей их пары. Второй поселенец, видя, в каком состоянии, находится Кахая, хмыкнул: «Вполне ожидаемая реакция от общения с легальным финансовым бандитизмом. Ну что, работаем по схеме?»

Свен и первый поселенец оставили в покое Кахая и, повернувшись, начали удаляться прочь, унося капсулу с осмием. Теперь, освободившийся от опеки Кахая, наконец, выхватил плазмотрон, ещё не решив, в кого первым стрелять, и стоит ли стрелять вообще. Просто с оружием в руках он чувствовал себя как-то уверенней. Второй поселенец с любопытством осмотрел его и неожиданно спросил: «Счёт в банке Траянского пояса устроит?»

Кахая застыл, осмысливая услышанное, а затем неуверенно кивнул. Это был, конечно, не настолько солидный банк, как тот, из которого они только что так поспешно ретировались, но шестым по надёжности он слыл.

– Тогда идём, тут недалеко, и готовь сотню на первый взнос. – Не дожидаясь ответа, он и Айна двинулись в сторону, противоположную той, куда ушли Свен с напарником.

Кахая растерянно посмотрел на нелепо смотрящийся в своей руке плазмотрон, убрал его в кобуру и совершенно не к месту окликнул уходящего поселенца: «Мужик, а как тебя звать?» Тот не оглядываясь, ответил: «Хабиб». И Кахая поспешил им вслед. Потом уже в банке, оформив все формальности, они ещё почти час сидели в зале, не понятно чего ожидая. Наконец карманный интерком у Кахая пискнул – пришло сообщение о зачислении средств на только что открытый счёт. Сумма была одиннадцатизначная. На десять процентов меньше того, что он так наивно рассчитывал получить от самого солидного банка в Мондштадте. Но это было только десять процентов, а не тридцать, которых он мог лишиться, заключив официальную сделку.

– Проверять будешь? – поинтересовалась Айна, кивнув в сторону банковского робота.

Кахая неожиданно для самого себя произнёс: «Нет, не буду». И добавил: «А того второго, что ушёл со Свеном, как зовут?»

Хабиб с некоторым интересом посмотрел на Кахая и ответил: «Лэгмэн. А что?»

– Ничего, – ответил Кахая.

Потом, видя, что Айна и Хабиб намереваются уходить, торопливо спросил: «А оборудование для меня можете помочь закупить? Ну, по списку и там может ещё, что на своё усмотрение, для обустройства на астероиде. Я, пожалуй, могу и ошибиться в том, что потребуется в первую очередь и потом на перспективу. Всю жизнь в корабельных отсеках мотаюсь, есть же, наверное, отличия обеспечения».

– Десять процентов от сделки, – безапелляционно заявила Айна.

– Согласен, – был мгновенный ответ.

⁂

У Капитана Маринелли начинала кружиться голова и брала одышка от долгого пребывания в скафандре. Сказывалось многолетнее отсутствие практических навыков работы в условиях безвоздушного пространства, выработанное привычкой к комфортным условиям Мондштадта и жилых отсеков космотрейлера. Он совершенно вымотался, пока облазил все штольни этого заброшенного рудника на астероиде с непритязательным названием UH57, но так и не понял, чем этот булыжник со льдом так привлёк его первого помощника, что тот решил бросить службу у него и обосноваться здесь. Сам Кахая отделывался все последние дни общими словами о том, что устал колесить по Солнечной системе и хочет осесть, попробовав себя в горнорудном бизнесе. На многократные более чем прозрачные намёки с предложением будущего партнёрства в обмен на раскрытие своих замыслов, упорно отмалчивался.

Загадочным оставалось и то, где он раздобыл финансы на такое количество необходимого оборудования. Как-никак двадцать один эталон-контейнер чем-то он смог набить и затем оплатить доставку сюда. Всё это наводило на Маринелли уныние. Он чувствовал, что в чём-то его обходят, оставляют без солидного куша, но где и в чём?

Тем временем роботы доставили в центральный штрек с космотрейлера последний контейнер. Формальный повод «Я пока поброжу тут, не возражаете?» утратил свою силу, и пора было отчаливать. Может, если бы он дал скидку на транспортировку этому хамоватому типу, тот был бы сговорчивей и признался в своих планах? Хотя что теперь гадать, если хочет, то пусть тут загибается в одиночку со своими бредовыми кладоискательскими идеями. Что тут можно найти? Наверняка всё стоящее уже давно выгребли. От этой мысли Маринелли даже повеселел и, почти дружелюбно распростившись со своим только что ушедшим в отставку первым помощником, удалился вслед за роботами. Почти сразу его корабль отчалил, предоставляя этого неудачника своей судьбе.

А Кахая приступил к распаковке. Для начала выбрал один из шести отдельно стоящих контейнеров и, введя код доступа на панели, открыл.

– Живые? – сыронизировал он, обращаясь к двум андроидам внутри. – Можно вылезать, он убрался, наконец. Мне нужна ваша помощь в установке и развёртывании гермокубрика. А то в скафандре я долго не протяну, да и ночевать на первых порах мне где-то нужно будет.

Свен и Айна молча принялись помогать ему, а Кахая тем временем размышлял: «Доставить груз на промежуточный заброшенный астероид от моего имени было умно – никто не понял, что в действительности кроме меня были ещё адресаты на соседней Гигее. Скоро начнут прибывать флайеры поселенцев, чтобы забрать Свена и Айну с их грузом. Жалко будет расставаться. Эти андроиды не такие уж плохие ребята, как я считал раньше. Головастые, да и руки привинчены к нужному месту. В конце концов мы поладили. Может, так же полажу и с другими семью, что прибудут для того, чтобы стать командой моего долгожданного собственного корабля».