– Почему Фонг остановил корабль? – задумчиво произнес Том. – Он не был уверен в правильности курса? Нет, это не вопрос…

Стив неторопливо прохаживался по помещению.

– Да кто такой этот Тайлер Фонг? – на выдержал Риган. – Откуда он вообще взялся?

– Аудиенция для одного, – отрезала голограмма, остановившись.

– Кто такой Тайлер Фонг? – повторил Томас, не особо надеясь на ответ.

– Вопрос некорректный, – пояснил Стив.

– Он оставил какие-либо данные о себе?

– В качестве ответа я могу сформировать хронологический порядок становления данной личности, исходя из внесенной информации, директив ЦЕРБО и записей источников наблюдения.

– Если это приведет к пониманию ситуации, или поможет для формирования более правильных вопросов… – вздохнул Том, уже отчаявшись в чем-либо разобраться.

– Имеются данные о событиях, предшествующих появлению Тайлера Фонга, являющиеся непосредственной причиной его рождения, – сообщила голограмма. – Эта информация привязана самим Фонгом к основным документам, для… цитата «правильного понимания действий, повлекших остановку корабля». Включить их в отчет?

– Да, – ответил Томас, пытаясь усвоить фразу: «причиной его рождения».

Стив снова «завис», на этот раз надолго. Паскаль даже успел подумать о выходе из строя программы, но тот все же пришел в движение и продолжил «аудиенцию».

– Тридцатого марта, пятьдесят пятого года полета, в восемь часов, одиннадцать минут, было зафиксировано нарушение герметичности биосферы номер четырнадцать, содержащей биологические образцы под номерами, начиная с четыре-четыре-восемь-девять-шесть-пять и заканчивая четыре-пять-восемь-восемь-девять-четыре. В следствии чего за пределы биосферы проникли несколько экземпляров Thyris fenestrella (Мотылек Обыкновенный). Попытки изолировать насекомых не принесли результата. Данное происшествие повлекло за собой распространение этого семейства бабочек по всему кораблю, их дальнейшее развитие и возникновения различных мутаций, ведущих к появлению других видов, не поддающихся стандартной классификации. Нарушение герметичности биосферы было вызвано ослаблением конструкции вследствие ошибки проектирования, и считается форс-мажорным фактором. Распространение насекомых по отсекам и их катастрофически великая, на данный момент, численность, являются вытекающими обстоятельствами, соответственно не могут быть причислены к умышленным действиям человека или кого-либо, но данный факт положил начало для ряда событий, повлиявших на весь дальнейший полет звездолета Эсте Паметан.

Голограмма дернулась, звук на несколько секунд подвергся искажениям, затем все пришло в норму.

– Далее в хронологическом порядке, – продолжил Стив. – Второго марта пятьдесят седьмого года, в шесть часов тридцать три минуты, был зарегистрирован случай заражения неизвестной болезнью с симптомами лихорадки. Через четыре дня, шестого марта, количество обращений превысило десяток. Еще через неделю, было заражено около семидесяти человек. Впоследствии эпидемия охватила весь корабль и унесла жизни почти сорока процентов населения Эсте. Болезнь получила название лихорадка Палавика. Как выяснилось впоследствии, распространителями вируса оказались насекомые, заполонившие к этому времени все отсеки. Установленный карантин сдерживал распространение эпидемии, но летальность болезни составляла примерно шестьдесят процентов. Выживали лишь те, у кого был врожденный иммунитет. Департамент принял решение учредить Генетический Контроль и предоставить ему неограниченные полномочия. Данная служба должна была выявлять людей, склонных к лихорадке Палавика, и определять прочие генетические отклонения, ведущие к ослаблению иммунитета. Люди, попавшие под санкции Генетического Контроля, изолировались от общества до устранения отклонений. Это обстоятельство побудило волну беспорядков, сокративших население Эсте еще на двадцать процентов. В итоге общее количество пассажиров уменьшилось более чем вполовину.

Голограмма выдержала паузу, словно собираясь с мыслями. Несколько раз изображение замирало и искажалось.

– ЦЕРБО мог предвидеть подобный исход, более того, способен был заранее просчитать развитие событий, приняв за точку отсчета нарушение герметичности купола биосферы номер четырнадцать. Даже при пятидесятипроцентной верности прогноза, и принятии соответствующих мер, количество жертв сократилось бы в трое, – это один из худших вариантов, в лучшем случае эпидемии вообще удалось бы избежать. Но хранитель по какой-то причине проигнорировал ключевое событие, упустив и вытекающие из него последствия. Пытаясь найти объяснение собственному упущению, ЦЕРБО пересмотрел внутренние протоколы, касающиеся сохранности человеческого вида, как цивилизованного общества и пришел к выводу, что его не обязывает к этому ни одна директива, кроме той, которая должна прекратить его цикл в случае провала задания. Иными словами, существование хранителя напрямую зависит от жизни пассажиров Эсте. Пятьдесят процентов потерь, некритическая отметка, следовательно, Департамент способен принимать меры самостоятельно, не привлекая искусственный разум к решению проблемы.

Снова начались помехи… Вероятно в такие моменты Стив подгружал данные из архива, поэтому аудиенция на это время прекращалась, дабы не искажать поток выдаваемой информации.

– Данный факт хранитель воспринял как угрозу собственной «жизни», и внес несколько корректировок в программу согласования с Департаментом, таким образом обезопасив себя от преждевременного прекращения цикла. Несмотря на то, что внесенная поправка расширяла возможности хранителя, она была принята протоколами безопасности, потому как оберегала оставшееся человечество от новых бедствий. В процессе вносимых изменений, ЦЕРБО обнаружил еще одну директиву, направленную на прекращение его жизненного цикла. Она должна вступить в силу после того как Эсте достигнет Элет HD-1461, а люди высадятся на поверхность планеты. В этом случае миссия будет считаться завершенной, и человечество обретет способность к самостоятельному развитию. То есть, необходимость существования искусственного разума пропадает, а сам хранитель подлежит отключению. Данный факт, так же был рассмотрен ЦЕРБО как угроза собственной «жизни». На основе сделанных выводов искусственный разум принимает единственное верное решение: корабль не должен достигнуть конечной точки своего маршрута, но человечество должно сохраниться как полноценное общество. То есть ЦЕРБО оказался заинтересован в том, чтобы полет никогда не завершался. Условие бесконечной задержки может гарантировать ему дальнейшее существование и функциональность. Поэтому, хранитель решает остановить корабль.

Волна помех, на этот раз казалось «повесит» систему окончательно, но, к счастью, этого не произошло.

– Попытки пересмотреть протоколы безопасности или изменить директивы не принесли никаких результатов, – продолжил Стив. – Данные программные элементы нерушимы, и ничто не может повлиять на их выполнение. Но, ЦЕРБО находит выход из положения. Девятнадцатого декабря, шестидесятого года полета, хранитель принимает решение изменить курс корабля, с целью не достижения точки назначения. Таким образом, пассажиры становятся пленниками Эсте, а ЦЕРБО получает отсрочку к собственному отключению.