обезжиривания торговцев. Без повозки обойти или объехать верхом никаких проблем, но как-то и не требовалось.

А поразил их город пустотой. Впрочем, еще стражник в будочке у вечно поднятого шлагбаума сказал, что король выдал приказ чуть ли не всему населению принять участие в великой обороне от наступающих с Балканского полуострова ян-курхаев.

Еще страж сказал им не мешкая отметиться в комендатуре, так как они офицеры, а сейчас в королевстве как-никак военное положение. Скоро ожидается битва, от которой судьба человеческих земель сильно не зависит конечно, но вот судьба Римии очень даже, ведь от приграничного Круля до столицы и сотни километров не будет. Если легионы монстров прорвут оборону, то шагать им дней пять, а ускоренным маршем так вообще три.

Лис и Флори, решив не откладывать, в комендатуру и отправились. Время сейчас вечернее, но там, конечно, дежурный сидеть должен.

И сидел, конечно, а еще недовольно осмотрел визитеров, затем посмотрел их бумаги с последней отметкой аж в Виндобоне и проворчал:

- Я смотрю вы не спешили к обороне. Две недели где-то шлялись. Придется подать рапорт на рассмотрение дела по обвинению в дезертирстве. Очень недостойно для благородных!

Лис аж онемел от такого поворота. Он-то даже не подумал, что их возвращение из похода можно так вывернуть. Флори тоже несколько секунд обдумывала в меру резкий ответ старичку со значком отставного пехотного капитана, но тут в комнату вошла дежурная магичка, подвижная старушка со значком младшего армейского мага-резервиста, быстро глянула на бумажки, подбоченилась и выдала отставному вояке язвительную до крайности тираду:

- Ты, старый хрен, смотрю вообще глаза пропил. Нас навестили герои, благодаря которым о нашествии мы узнали заранее и только поэтому удалось уничтожить монстров, - она повернулась к молодым офицерам и покивала. - Да, да, сражение уже произошло сегодня, я только что письмо порталом получила. Ян-курхаев атаковали на марше в тридцати милях от границ и большую часть уничтожили. Потери у нас минимальны, и удалось захватить две стационарные катапульты. Правда городишко Круль был почти полностью разрушен, но население заранее эвакуировали, и хорошо, что монстры обстреливали его, а не наши порядки. Так что отдыхайте и ждите награды. Сама полковник Холика - а может уже и генерал, за организацию обороны - обещала выбить вам королевские награды.

Она нацелила сухой палец на мигом умолкшего дежурного коменданта и хихикнула:

- С тебя бутылка бренди, старый хрен, ты знаешь какой я люблю. Сам понимаешь за что. Посмотрела бы я на лицо герцогини Леди Холики, когда ей на стол положили бы твой рапорт о дезертирстве этих ребят. Она девчонка хоть и добрая, но резкая.

Лис и Флори ошалело вывалились из комендатуры, и девушка прошептала:

- Нам собираются выдать кучу плюшек, и я этого жутко боюсь. Холика что-то разошлась. Нет, я понимаю, что ее наградят за то, что она подняла бучу после нашего сообщения. Надеюсь хоть не она главнокомандующий. И да. Холика справедливая, и все лавры себе присваивать не хочет, но лучше бы поменьше нас поминала в высочайших кабинетах.

Лис хорошенько подумал и вынужден был согласиться. Действительно, попаданцу-наемнику из параллельного мира, еще и подменяющему настоящего барона, и вампирессе не стоит сильно привлекать к себе внимание.

Но чего уже сейчас? В принципе Холика знает кто такая Флори и наверное поймет, что излишне прославлять девушку не стоит. Лексис еще подумал-подумал, да и просто махнул рукой на то, повлиять на что пока не в силах. Пока же спросил:

- В университет?

- Не терпится увидеть Джесси? - улыбнулась вима. - Знаешь, мне тоже хочется увидеть сестренку. Давай сходи, а я подожду вас. Пока сниму хороший номер в трактире «Золотой дельфин». Приходите туда.

Лис кивнул и чуть не бегом устремился к такому желанному после полугода отсутствия университету. А когда проходил через ворота, то был немало удивлен, как на него отреагировал сторож. Раньше на студента он еле глазом косился, а теперь аж вскочил и постарался вытянуться. Даже когда парень показал свой значок студента, пожилой мужчина весьма уважительно произнес:

- Проходите милорд, но в университете сейчас пусто. Магистр Барам-Алай собрал всех без исключения, и они отправились во вспомогательный войска. Точнее, старшекурсники в резервный отряд магов, а младшие студенты в госпиталя.

Пока Лис шел к административному корпусу, все размышлял о переменах в стороже, точнее в отношении к нему лично. В итоге догадался, что он сам изменился. Флори не раз ему это говорила, но вот только сейчас он по настоящему это понял. Взгляд, походка, осанка. Он изменился, и очень сильно. Уже не восемнадцатилетний студент-второкурсник, а дворянин-офицер, командир отряда, выглядящий заметно старше даже своих настоящих двадцати лет.

Парень отметился у секретарши ректора, которая как-то очень странно посмотрела на него, не поняв сходу, что пришел студент, а не потенциальный жених в комнату с золотыми стенами. А дальше ему здесь и делать было нечего. Университет действительно был пустой, да и в любом случае, ему продолжить учиться получится только с сентября. Учебный год-то уже действительно почти прошел.

На следующий день первым делом опять отправились в комендатуру, и Флори подала прошение об отставке.

- Ну их! Я же лейтенант латной кавалерии, и куда мне? Представляешь, если меня захотят засунуть во всю эту броню? Да я в ней сейчас даже стоять не смогу! Можно было бы, конечно, стрясти немного денег с тех дураков, которые мне этот патент выдали, за то что я сама его верну, но их сейчас фиг найдешь, а время поджимает.

Лис подумал, что ему тоже стоило бы сложить с себя звание кадета, даже не офицерское, но подразумевающее обязанность служить. А он продолжить учиться хочет! Так что парень тоже написал прошение об отставке, благо подать его можно было здесь же, хоть он и новгородец. Сейчас война, и комендатура занималась делами всех союзных войск.

А еще они узнали кучу интересного. Оказывается, встречать нашествие срочно перебросили целую сводную армию от Геркулесовых столбов, благо плыть оттуда не так уж и долго. Теперь все портовые рейды были заставлены сотнями транспортных судов, которые готовились перебрасывать пару сотен тысяч солдат и магов обратно, так как очередное нашествие из Африки ждали с недели на неделю.

На следующий день Флори одна отправилась в комендатуру, чтобы забрать бумажку об отставке, так как ей обещали все сделать очень быстро. Лис же решил зайти в университет, чтобы узнать не вернулась ли Холика.