- У тебя сейчас не получится принять решение. Надо обдумать и все такое. Я не буду ждать, пока ты мне оскорбительно укажешь на дверь, потому откланяюсь сама. А послезавтра в полдень я приду и, надеюсь, получу от тебя Флори.

Вимы вышли, Лис запер за ними дверь, а затем обернулся, чтобы увидеть сначала полные слез глаза Флори, а потом и мечущие молнии глазищи Джесси. Он начал было формулировать что-то, чтобы успокоить будущую архимагессу, которой по его мнению сильно не понравилось, как о ней отозвалась гостья. Но девушка неожиданно выпалила, ткнув в него пальцем:

- Ты! Ты не отдашь им Флори!

- Да я и не собирался, - отпрянул пораженный злым и приказным тоном подруги парень.

На лице Джесси промелькнуло сначала недоумение, затем понимание, а в конце утвердилось глубочайшее раскаяние. Она шагнула к другу, обняла его и уткнулась лицом в грудь, прошептав:

- Прости меня. Я наверное действительно дура, как сказала эта чертова старуха, раз так плохо о тебе подумала. А все потому что она просчитала меня, вызвала ярость и чуть было не добилась чего желала.

- Дорогая, - присоединилась к объятьям уже успокоившаяся и улыбающаяся Флори. - Она вовсе не просчитала. Она вообще не знала, что ты в соседней комнате, иначе такого разговора не состоялось бы. Ты посторонняя для них, и посвящать тебя в детали контракта нельзя. Да и вообще ни во что.

Флори чуть не вприпрыжку умчалась в соседнюю комнату и притащила третий стул, приглашая всех сесть за стол.

- Называя тебя дурочкой, она провоцировала Лексиса. Он должен был разозлиться на меня, что я мешаю вам быть вместе. А я вовсе не мешаю. Ну почти. А Лис должен был разозлиться, потому что она точно знает, что он любит тебя.

Джесси как-то странно посмотрела на парня, но прошептала только:

- Посмотрим.... на поведение...

Но Флори не дала ей продолжить, закончив свою мысль:

- А я правда так как вы не умею... Но все-таки эта тварь врала. Нам, вимам, известна любовь. К детям, к друзьям. Но я ни в коем случае не отношусь к вам как крестьянин к коровам. Да, я хочу вашу кровь, но я никогда не возьму ваши жизни, даже если сама буду умирать и ваши жизни смогут спасти меня. Надо понимать разницу между взять стакан крови с жизненной силой, и взять всю.

Лис смущенно поковырялся вилкой в тарелке и решил обсудить более опасные вопросы, прозвучавшие сегодня:

- Давайте постараемся понять, что именно нам соврали. А главное зачем?

- Ну то что власть в клане сменилась, это правда, - принялась перечислять Флори. - Что мой титул очень ценен, тоже. Черт! Холика совсем дура, раз повесила на меня этот груз!

- Что ты! - бросилась защищать преподавательницу Джесси. - Леди Холика хотела выбить вам ордена. Высшие римейские. Это очень много за поход и разведку. Нет, я не принижаю ваши заслуги, и восхищена вами. И вы действительно спасли сотни тысяч людей. Но давайте смотреть реально и рассуждать логически. С точки зрения генералов, вы командовали походом. Это плюс, но небольшой. На малый орден потянет и очередное звание. Вы заметили ян-курхаев и сообщили, но это вообще обязанность любого человека. Суммарно тянет на простой орден. Да и давать виме титул Леди Холика тоже не стала бы. Она не дура. Кстати! Она приглашала нас сегодня к себе в университет. Сказала, что есть важные новости для нашей банды.

- Что? И меня в университет? - удивилась вампиресса.

- А что такого? Она честная, и ловушки не будет.

- Меня там каждая собака помнит, - проворчала вима.

- Накинь капюшон, а через ворота я тебя проведу, - отмахнулась Джесси.

- Стоп, стоп! - строго сказал Лис, а затем усмехнулся, потому что обе девушки уставились на него как кролики на удава, готовые слушать приказ. - Давайте сначала с угрозами от вимов разберемся.

- А, ну да... - опомнилась Флори. - Титул ценен, но не настолько, чтобы самим предложить расторгнуть контракт Лиса. Они же отвечают перед нанимателем, баронессой де Пенёк. Но они как-то решили или готовы решить этот вопрос. Так почему тогда? Как они вывернулись перед Пеньками? Я такой вариант вообще придумать не могу, при котором клан согласится терять репутацию. Вимы очень серьезно относятся к договорам!

- А я легко представляю, - усмехнулся парень. - Например, что оба Пенька мертвы. Нет, я не утверждаю, но это как один из вариантов. Не перед кем больше соблюдать.

- А еще в этом случае им надо убрать тебя из университета, - пораженно прошептала Флори. - Представляете что будет, если придет некролог на Лексиса де Пенёк?

- Не зацикливайся, - постарался остановить подругу Лис. - Так можно здорово ошибиться. Уверен, что есть еще варианты.

- Например, что Пенёк все-таки незаконнорожденный принц, - подлила масла в огонь Джесси. - Им тогда надо очень быстро убрать тебя отсюда. Хорошо что хоть убить не имеют права.

И Лис понял, что этот вариант еще хуже придуманного им. Это даже не масло в огонь, а навоз в вентилятор, как говорят в одной стране его прежнего мира.

- Ну да... Про то что принца нашли, это может быть ложью, - покивала вима. - Точнее, кто-то так считает, но совсем не значит, что все заинтересованные. Что они разобрались с покушением, это похоже на ложь, иначе бы хоть как-то пояснили. Пока похоже на правду из сказанного только то, что нам грозит опасность. Неизвестно от кого, неизвестно какая, но она есть.

- А вот тут я возражу, - твердым тоном заявила Джесси. - Я вас защищу! Уже очень скоро я стану архимагом невиданной силы. И все умеющие просчитывать свои шаги силы в этом мире очень сильно подумают, нужен ли им такой враг через несколько лет. Так что надо просто показать всем заинтересованным, что мы вместе, и большая часть угроз отвалится.

Лис внутренне поежился. Ничего себе оборот! Джесси берет его под покровительство. Только этого не хватало! Но высказаться он решил помягче и начал с возражения:

- А тебе самой не может это грозить чем-то?

- Не может! Думающие силы не убьют магичку с десятком потенциала, ведь тогда на них ополчится половина магов мира. Сейчас все в курсе, но просто