– Ну что, ты уже узнала про диабет? – скептически спросила Тася, когда Александра подошла к ним. Саша утвердительно закивала головой.

– Мам, а что такое диабет? – спросила Алиса.

Ей ответила Тася:

– Да болячка одна, ничего серьезного.

И хотя Александра была полностью с ней не согласна, она сделала вид, что не спорит.

– Почти. Просто отныне наша Тася будет вовремя принимать лекарства и обязательно брать хотя бы трехнедельный отпуск. А то совсем себя загнала. – Саша печальными глазами посмотрела на пожилую женщину. – И, к сожалению, все те сладости, которые мы привезли Тасеньке, нам придется забрать обратно.

– Что, даже кусочек тортика нельзя? – удивленно спросила Алиса.

– Даже кусочек.

Поговорив еще немного, гости попрощались с Таисией Ивановной и отправились в обратный путь.

* * *

Максимилиан сидел в номере своей гостиницы и безуспешно пытался дозвониться до супруги. В это время в Москве было почти восемь вечера, тогда как в Нью-Йорке – еще одиннадцать утра. Из окна гостиничного номера Макса открывался потрясающий вид на Уолл-стрит. Одна из самых амбициозных целей его жизни была достигнута. Его компания выведена на международный уровень. С самого начала, как только Биалкис взялся за создание своего бизнеса, он задался целью достичь максимально больших высот. И теперь, когда его мечта была осуществлена, он понял, что не способен быть от этого более счастливым. Ранее он и не предполагал, что достижение этой цели влечет за собой такие жертвы. Его семейная идиллия таяла на глазах. Свою жену он любил всем сердцем и душой, поэтому подобные обстоятельства в отношениях с семьей не могли оставить его равнодушным. Нервно потирая лоб рукой, он пытался дозвониться до Александры снова и снова…

* * *

Когда Александра уложила Алису, время приближалось к половине одиннадцатого вечера. За окном еще не стемнело. На небе стали собираться тучки и заискрилась зарница. Саша, уже надев длинную кружевную сорочку, подошла к открытому окну, чтобы полюбоваться редкостным заревом. Вдалеке были слышны раскаты грома. Постепенно поднялся порывистый шквальный ветер. Вскоре стихия разгулялась настолько сильно, что Александре пришлось плотно закрыть окно.

Выйдя из спальни, женщина решила пройтись по дому, чтобы проверить остальные окна.

В холле одно окно оказалось открытым. Сильный ветер стал врываться в помещение, вздымая шторы. Все фоторамки, которые стояли на тумбочке рядом с окном, попадали на пол. Саша поспешила закрыть оконную рам у.

Склонившись над разбросанными по полу фотографиями, женщина увидела, что стекло у одной разбилось. Это был портрет дочери…

Взяв в руки поврежденную рамку, Саша поднесла ее к лицу. Неожиданно комната осветилась яркой вспышкой молнии, яростно бушевавшей снаружи. По спине Александры пробежал холодок. Ее вдруг накрыло чувство тревоги…

Разобравшись с неожиданным бардаком, она поспешила в спальню Алисы. Девочка продолжала мирно спать в своей кровати. Рядом с ее постелью светился ночник с рыбками. Окно в детской было закрыто. Казалось, ничто не способно было потревожить сон дочери. Подойдя ближе, Александра присела на край кровати. Посмотрев на своего ангелочка, она улыбнулась. Вся ее любовь и нежность была сосредоточена вокруг этой девочки. Никого и ничего дороже не было на этом свете для Александры. Нежно погладив девочку по голове, Саша склонилась над ней и поцеловала в лоб. Посидев рядом еще какое-то время, она ушла к себе.

Максимилиан должен был вернуться в Москву в начале июля. Александра с Алисой, несмотря ни на что, решили встретить его в аэропорту.

Когда Макс появился среди толпы выходящих, девочка бросилась к нему навстречу:

– Папочка!

Изрядно соскучившись по отцу, малышка, позабыв обо всех обидах, повисла у него на шее. Крепко обняв, она стала его целовать. Биалкис, растроганный подобной встречей и тоже заметно соскучившийся по семье, отвечал взаимностью.

Александра, не пряча улыбку, подошла следом. Одной рукой все еще удерживая ребенка, другой Макс обнял жену. Они поцеловались. Казалось, все встало на свои места.

Саша специально для встречи с мужем приодела себя и дочку. Обе были в красивых светлых летних платьях одинакового фасона. Алиса распустила длинные, до пояса, темно-каштановые волосы, тщательно расчесав их. При ярком солнечном свете волосы девочки блестели и переливались, как лучи.

Сама Саша, с простой прической и мягким дневным макияжем, выглядела как греческая богиня. Свое длинное платье-тогу она подпоясала тоненьким золотистым пояском. Для завершения своего образа она надела сандалии того же цвета, что и пояс.

Выйдя из здания аэропорта, счастливая воссоединившаяся семья направилась к своей машине. Максимилиан катил тележку со своими чемоданами. Из Штатов он вернулся не с пустыми руками.

Погрузив все вещи в багажник черного джипа, семейство Биалкис направилось домой.

Время было уже вечернее, когда дружная семья сидела за столом и делилась впечатлениями. И Максу, и Александре, и тем более Алисе было что рассказать.

Во время беседы все трое решили не касаться обид и упреков. Уж слишком соскучились они друг по другу…

После еды Макс предложил пойти в холл и посмотреть на привезенные им подарки.

Хлопая в ладоши, Алиса с радостью приняла это предложение.

Максимилиан, который был всегда щедр со своими близкими, как и следовало ожидать, привез девочке сразу несколько сумок презентов: одежда, игрушки, книжки, косметика и украшения.

Раскрывая один сверток за другим, Алиса не переставала восхищаться.

– Папочка, у меня как будто второй день рождения! – воскликнула Алиса, разглядывая сюрпризы.

– А можно я пойду в свою комнату и напишу об этом своим друзьям по инету?! – глаза девочки просто горели от нетерпения и желания поскорее поделиться своей радостью в социальных сетях.

Ни Александра, ни Максимилиан не видели для этого препятствий.

– А почему ты не спрашиваешь, что я привез тебе? – вдруг спросил Макс, когда они с Александрой остались одни.

На этот вопрос у Саши был свой, сто раз обдуманный ответ… «Любые твои подарки стоят мне множества одиноких дней и ночей, часов одиночества и тоски…» Но, не желая вновь возвращаться к неприятным темам, ответила просто:

– Себя!

Услышав это, Максимилиан улыбнулся. Затем, подойдя поближе, он встал позади жены и приблизился губами к ее уху:

– Закрой, пожалуйста, глаза, – попросил он.

Саша подчинилась.

Через мгновение Макс прошептал:

– А теперь открой!

Саша открыла глаза. Перед ней была атласная коробочка в форме сердца нежно-розового цвета, с бахромой.