– Хорошо. Возможные варианты развития событий?

– Она снова оторвется, не имея информации о том, кто мы и какие проследуем цели. Тогда она будет уходить водой или воздухом. Есть шанс, что девушка через пустыню уйдет в Египет, но уверен: она этого делать не станет. Не потому, что это опасно и безнадежно, а потому, что ее мгновенно обнаружит наблюдение с воздуха.

– Согласен, – ответил Ломашевский. – Вариантов два: вода и воздух. Я приму меры для поддержки. Удачи!

И тут же почти сразу Рыськин указал рукой, аккуратно измазанной сверху черным гримом, вперед.

– Вон они!

Андрей, сидя на переднем сиденье, снял с предохранителя АКСУ. Теперь они были вооружены автоматами убитых бандитов и могли задавить противника плотностью огня. Если бы еще не девушка, которую нельзя даже зацепить.

Их было в самом деле семеро. И шли они гуськом. Двое черных впереди, за ними двое белых, и сзади еще трое черных. Все черные имели автоматы. Истомин стал прикидывать возможность атаки с ходу. Это был самый желательный и надежный вариант. С ходу они могли положить почти всех. Тем более что этих «всех» было пятеро. Белого и девушку надо аккуратно взять живыми и невредимыми.

Андрей начал быстро отдавать команды, отсчитывая на глаз расстояние до группы людей. Главное не показаться подозрительными. А это вряд ли получится, потому что два оставленных возле машины человека должны были покинуть свой пост в полдень, то есть час назад. И никак они тут не могли оказаться, не нарушив приказа. Что подумает этот неизвестный белый? Что эти двое уроды или что к нему спешит беда?

Черные стали оборачиваться все чаще, белый вообще шел боком, всматриваясь в тех, кто сидел в машине. Сейчас он все поймет! Ну! Еще бы метров десять! Наконец белый понял, что к нему едут чужие, причем маскирующиеся под своих. Он даже присел, махая рукой в сторону машины, а потом потащил девушку за собой. Андрей хорошо заметил, что руки у девушки связаны впереди и что этот белый ведет ее на веревке.

И тут первые пули ударили в лобовое стекло, стали со звоном прошивать тонкий металл кузова. Рыськин сразу же по пояс высунулся из задней дверцы, зацепившись ногой за кронштейн сиденья. Автомат в его руках дал длинную очередь в тридцать патронов, взбивая пыль и каменное крошево вокруг трех задних суданцев. Бандиты стали разбегаться, но пули нашли их всех. Сначала один упал плашмя на землю, как деревянная доска, второй, пригнувшись, замер на месте и повалился ничком в су*censored* траву. И третий упал и стал отползать, держась за окровавленную ногу.

Те, что шли первыми, тоже стали стрелять, но машина неслась на них не сбавляя скорости, и в ней никого не было. Суданцы хорошо видели, как стрелявший из задней двери человек оттолкнулся и в кувырке выбросился из машины. Они заметили, как передняя пассажирская дверь в машине тоже открылась и исчез второй человек с переднего сиденья. Они только не поняли, куда делся водитель. Не успели понять, что он лежал почти на полу, защищенный двигателем, и обеспечивал машине приличную скорость.

Когда Андрей упал и, перевернувшись несколько раз, вскочил на одно колено, то увидел лишь одного суданца. Второй уже лежал, раскинув руки и ноги. Коля Рыськин вскинул автомат и короткой очередью свалил и второго. Но в ответ из-за деревьев грохнули два выстрела. Одна пуля прошла очень близко от головы Рыськина, и он поспешно упал в траву под защиту валунов. Андрей, отвлекая внимание на себя, сделал две перебежки, и оба раза в него довольно точно выстрелили. Как он догадался, из «кольта» 45-го калибра. Тяжелая штука, и, как говорится, не дай бог поймать из него пулю.

Человек что-то прокричал по-английски, но его было плохо слышно. Истомин с Рыськиным снова обозначились, отвлекая внимание от Маштакова, который уже выбрался из машины, застрявшей в кустах как раз позади белого и его пленницы.

– Эй, вы! – закричал по-английски Андрей, лежа на спине. – Сдавайтесь! Вы бессильны против трех автоматов!

– Вы убьете девушку! – напомнил человек тоже по-английски и совсем без акцента, насколько Андрей мог определить.

– А она нам не нужна! Нам нужен контейнер!

– Вы его не получите, предупреждаю вас! – человек болезненно закашлялся. – Я сейчас привяжу к нему гранату и взорву, если вы попытаетесь подойти ко мне.

И тут в кустах мелькнула массивная фигура Маштакова. Двумя почти дуплетами грохнули выстрелы, и воцарилась тишина. Потом Миша поднялся в полный рост и, держа автомат на плече, пошел вперед с пистолетом в руке. Андрей с Рыськиным мгновенно вскочили и побежали к кустам, откуда им только что кричал незнакомец.

На земле лежал смуглолицый человек с темными волосами. Пуля угодила ему под левую руку и попала прямо в сердце. Он лежал, уставившись куда-то в сторону мертвыми глазами, и все еще сжимал в руке большой армейский «кольт».

– Слушайте, а где эта? – Рыськин закрутился, осматриваясь по сторонам.

– Ребята, – Андрей присел перед трупом. – А ведь это тот самый, что лежал на берегу, мертвый. Я у него еще доллары из бумажника брал. И бумажник здесь, вот он.

Андрей стал расстегивать на груди убитого рубашку и увидел то, что и ожидал, – телесного цвета кевларовый бронежилет, плотно облегавший его торс. И три дырки на внешнем слое, которых не было на рубашке. Выходит, это в него попали еще там на берегу. Значит, они посчитали его убитым, и Маштаков выбросил тело в море, а он вот где. И вот почему он кашлял все время так болезненно и за грудь держался. Три пули с близкого расстояния через бронежилет – это страшно. Это сломанные ребра и внутренние кровотечения. Как правило.

Несмотря на свои габариты и вес, Коля Рыськин был ловок и гибок, как барс. Он прыгнул и покатился в клубке пыли. Мелькнули голые ноги, потом раздался женский вскрик, и ругань самого Рыськина.

Андрей узнал ее сразу, хотя у нее была другая прическа, потрепанный внешний вид и грязное лицо, которое теперь, после схватки со спецназовцем, было еще и поцарапанным.

– Маша! Ты?

Спецназовцы, особенно Миша Маштаков, недоуменно уставились на командира и девушку.

– Машка!

– Андрей, – произнесла девушка, и у нее заблестели глаза. – Это ты? Не может быть! Откуда?

– Дурдо-ом, Машка! Это мы тебя с самого сомалийского побережья догоняем, а ты от нас удираешь?

– Но почему вы? Вы же морской спецназ, вы же для морских операций готовились. А эта?

– А кто знал, что ты такая шустрая, – слюнявя палец и потирая локоть, проворчал Рыськин. – Не могла на связь выйти, раз своя.

– Какая такая связь? – Маша сразу вытаращила глаза и захлопала ресницами, как школьница. – Ничего не знаю, гражданин начальник, я на яхте плыла, меня пираты захватили. Убегала, как могла.

Маштаков и Рыськин посмотрели на девушку, которая откровенно валяла дурака, и поняли. Даже им, даже посреди африканской саванны она не имеет права сказать о себе всего. Андрей вот откуда-то ее знает, и она его знает. Это хорошо, значит, будет доверие и кончатся проблемы.