И закричал. Не имея возможности остановиться, всё полз и полз назад, сражаясь с душащим меня одеялом. Пока оно наконец не осталось в стороне, отпуская меня.

Я сделал глубокий вдох и вскочил на ноги. Бросился к выключателю и почувствовал почти физическое облегчение, когда спальню залил яркий электрический свет.

– Дыши, дыши, – шептал сам себе, как когда-то отец Феодор, который и научил меня справляться с приступами.

Спустя несколько долгих секунд демоны убрались обратно в свои тёмные пещеры. Остался лишь я, голый и дрожащий от озноба.

Медленно поднял глаза на ту, что сидела, сжавшись, на превратившейся в поле боя постели. Амели номер два.

– Что ты здесь делаешь? – спросил её хриплым, сорванным криком голосом, всё ещё не получалось справиться с дыханием, сердце колотилось где-то у горла. – Где Надя?

Девушка молчала, напуганная моим срывом. Разумеется, это страшно, детка. А ты думала, я такой мягкий пушистый зверёк?

– Где Надя? – повторил, глядя в её широко распахнутые от испуга глаза.

– У-ушла, – ответила она, заикаясь. Это у неё детская травма, я ни при чём. Правда, проявляется только в моменты сильного душевного волнения.

– Куда ушла? – сейчас именно такой момент. Уверен, смотреть на меня всё ещё страшно.

– Н-не знаю.

– А ты зачем пришла?

– Хотела поговорить.

– Поговорила?

Она кивнула.

– Тогда одевайся и уходи.

Девушка выскочила из постели и рванула к шкафу, где была аккуратно развешена её одежда. Когда-то это являлось одним из правил, которые я так охотно устанавливал. Но сейчас её слепое подчинение, её испуг передо мной раздражали. Уверен, что Надежда только упрямо вскинула подбородок, прикажи я ей нечто подобное, а потом подошла бы ко мне, обняла и прижалась всем телом. И я забыл бы и о приступе, и о самоконтроле, и о внутренних демонах, которые после столь щедрого пиршества заснут, насытившиеся, глубоким сном.

Девушка… Кажется, я забыл её имя. А ведь я никогда и ничего не забываю. Хрипло рассмеялся, после чего она пулей промчалась мимо меня и скрылась за дверью.

Я устало прислонился к стене. Так будет лучше. Пусть боится, зато не станет искать больше встреч. Не знаю, что бывшая Амели успела наговорить Наде, но я должен немедленно её найти. Пока она не надумала себе лишнего и не наделала глупостей.

Выделил себе ровно тридцать секунд на дыхательную гимнастику. Не хочу ещё кого-нибудь напугать.

Набрал Надин номер. Выслушал сообщение, что абонент временно недоступен. Затем ещё несколько раз. Она отключила телефон – это очень-очень плохой знак.

Я оделся и позвонил на ресепшен.

– Добрый вечер, это Лев Немолин из второго люкса. Я сегодня бронировал номер для Татьяны Новиковой. Куда её поселили?

– В триста пятый, – сообщил мне администратор спустя несколько мгновений.

– Спасибо, – я отключился и поспешил к лифтам.

Номером телефона Надиной подруги я не озаботился. Теряю хватку, видимо. Совсем расслабился от комфортной жизни. Вот портит меня моя Надежда. Впрочем, надеюсь, будет портить и впредь.

Стучать пришлось долго. И громко. Но я не собирался отступать. Сейчас не до вежливости. Спустя несколько секунд сонный голос из-за двери спросил:

– Кто там?

– Лев Немолин, Надя у тебя?

Дверь резко распахнулась.

– Ты козёл! – зло заявила Татьяна, выставив на меня указательный палец, словно проткнуть им хотела. – Что ещё тебе нужно от неё?!

– Я так понимаю, ты в курсе, где Надя, – произнёс спокойно, отводя её палец чуть в сторону и заглядывая в номер. – Она здесь?

– Нет, она уехала.

– Куда?

– Послушай, Надя и так натерпелась, а тут ещё и ты со своей любовницей масла в огонь подлил. Оставь-ка её в покое, а? Будь человеком.

Похоже, разговор предстоял долгий. Я прошёл мимо опешившей от такой наглости Татьяны и, оглядевшись внутри довольно скромного номера, опустился на стул у окна. Девушка, видимо, тоже поняла, что так просто она от меня не избавится, и захлопнула дверь.

– Послушай, я люблю Надежду, сегодня я планировал сделать ей предложение. Но всё почему-то пошло наперекосяк, сначала Грушевский, потом Амели…

– Во-во, Амели, ещё и имечко такое глупое, – Татьяна опустилась на край разобранной кровати, напротив меня. – Надя не согласится быть второй…

– Она и не будет второй, – перебил эту глупую курицу, из-за которой только терял время, но тут же взял себя в руки. От этой девушки зависит, как быстро я смогу найти мою Надю, поэтому я буду собран, вежлив и объясню ей всё. – Я расстался с ними несколько дней назад, как раз перед тем как купить кольцо…

– С ними?! – теперь уже она меня перебила. – Так их ещё и несколько? У тебя тут настоящий гарем, и Надьку ты собирался сделать очередной наложницей?

Я ещё раз вдохнул, выдохнул и начал сначала.

– Я встречался с двумя девушками. Когда появилась Надежда, я расстался с ними обеими. Зачем эта пришла сегодня, не знаю, возможно, хотела меня вернуть, но… – я, как и Татьяна недавно, выставил перед собой палец, заметив, что она снова собирается меня перебить. – Но больше подобного не повторится. Я обещаю тебе. И мне нужно сказать Наде, что я люблю её, потому что, дурак, всё тянул и тянул, пока не потерял…

– Покажи, – вдруг велела Таня.

– Что?

– Кольцо покажи, – она протянула ладонь, и я вложил в неё чёрную коробочку.

Девушка повертела футляр в руках, так и не открыв, затем вернула обратно.

– Мне не стоит смотреть раньше Нади, – пояснила она. – Потом посмотрю, у неё на пальце.

– Скажи мне, где Надежда, чтобы я смог уже надеть это кольцо ей на палец.

Отец Феодор сейчас гордился бы моей выдержкой и терпением. Я даже бранных слов не употреблял, хоть и очень хотелось.

– Она улетела к матери, в Сочи.

59. Надежда

Домик на берегу моря оказался настоящей виллой. Владимир на радостях, что станет отцом, расстарался и вместо косметического ремонта почти всё перестроил, расширил, добавил. И получилось нечто фантастическое, прямо как в голливудском фильме.

Правда, как обычно, не обошлось без одного «но»…

Дом, конечно, был великолепен. Она расположился на высоком берегу, метрах в ста от обрыва. С обеих сторон его скрывали поросшие деревьями гряды. Да и расстояние до соседей было внушительным, поэтому даже звуки почти не долетали. А вот ароматы…

Соседом справа был крупный санаторий. Построенный ещё в советские времена, он и уклад сохранил во многом соответствующий. По крайней мере, канализационный сток у них уходил прямо в море, и купаться в маленькой уютной бухточке было нельзя. Труба давно нуждалась в ремонте. И Владимир вёл с администрацией санатория ожесточённую бумажную