Хотя прорыв на этом фронте связан прежде всего с невероятной смелостью и настойчивостью самих представителей LGBTQ-сообщества, движению помогли и многие крупные международные корпорации, выразившие свою поддержку уже на раннем этапе. В AT&T политика, запрещающая дискриминировать сотрудников на основании половой ориентации, была введена в 1975 году. IBM включила сексуальную ориентацию в глобальную политику по недискриминации в 1984 году . В 1992 году Lotus Development Corporation стала первой публичной корпорацией, давшей преимущества своим сотрудникам-геям . Четыре года спустя IBM включила в систему медицинского страхования однополые пары, а в 2013 году Walmart распространила преимущества медицинского страхования на гражданских партнеров любого пола, с которыми состоят в отношениях их сотрудники. Восемьдесят пять процентов компаний в списке Fortune 500 упоминают защиту гендерной идентичности в своей политике недискриминации: в 2002 году их было всего три процента . Шестьдесят два процента включают в медицинскую страховку трансгендеров, хотя в 2002 году таких компаний не было вовсе . В том же году появился индекс корпоративного равенства (Corporate Equality Index), призванный оценить политику крупных компаний в отношении LGBTQ. Отличную оценку получило всего тринадцать компаний из трехсот девятнадцати опрошенных. Сегодня, даже после пересмотра и ужесточения критериев, триста шестьдесят шесть предприятий из семисот восьмидесяти одного получили сто процентов. В их числе четырнадцать из двадцати, занимающих верхние строчки в рейтинге крупнейших американских компаний Fortune.

Битва еще не окончена. Примерно половина сотрудников нетрадиционной сексуальной ориентации и гендерной идентичности в возрасте от шестнадцати лет и старше — по некоторым оценкам в стране их 8,1 миллиона — проживают в штатах, где закон не запрещает дискриминацию при трудоустройстве на этом основании, а число преступлений на почве ненависти против представителей этого сообщества существенно не сократилось . В последнее время в целом ряде городов и штатов появились законы, которые, как представляется, были придуманы для легализации дискриминации LGBTQ. Например, в марте 2015 года Майк Пенс, тогдашний губернатор Индианы, одобрил Закон о восстановлении религиозных свобод (RFRA). На церемонию подписания были приглашены представители групп, которые открыто выступали против однополых браков, и критики утверждали, что теперь организации смогут ссылаться на религию для юридического обоснования дискриминации человека, ориентация которого им не нравится.

Многие генеральные директора в Индиане и за ее пределами публично выступили за отмену закона. Сразу же после его принятия многие руководители расположенных в Индиане технологических компаний, включая директоров Clear Software, Salesforce и Salesvue, направили господину Пенсу письмо с призывом использовать право вето:

Мы, лидеры технологических компаний, не просто не согласны с этим законом по личным причинам, но и утверждаем, что RFRA скажется на нашей способности привлекать и удерживать лучших, умнейших, талантливейших людей в технологическом секторе. Профессионалы в этой области по своей природе очень прогрессивны, и из-за выглядящего отсталым закона, такого как RFRA, штат Индиана станет менее привлекательным местом для жизни и работы .

После подписания Тим Кук, генеральный директор Apple и первый генеральный директор компании из списка Fortune 500, открыто признавший свою гомосексуальную ориентацию, написал в Twitter, что «глубоко разочарован» новым законом. Глава Yelp Джереми Стопплмен отметил:

Невозможно представить, что Yelp смогла бы завоевать, сохранить и расширить значительное деловое присутствие в штате, поощряющем дискриминацию сотрудников и потребителей в целом со стороны компании… Такие законы создают кошмарный прецедент, который, вероятно, в широком смысле повредит экономическому здоровью штатов, где они были приняты, повредит предприятиям, которые в настоящее время там работают, и, главное, повредит клиентам, которые из-за таких законов могут стать жертвами .

Генеральные директора Anthem Inc., Eli Lilly and Company, Cummins, Emmis Communications, Roche Diagnostics, Indiana University Health и Dow AgroSciences — все эти компании вели в Индиане значительную деятельность — призвали руководство местного отделения Республиканской партии принять закон по предотвращению «дискриминации на почве сексуальной ориентации и гендерной идентичности». Билл Остерле, генеральный директор сайта домашних услуг Angie’s List, недавно объявившей о приходе в Индиану, сказал, что фирма отложит эту инвестицию в сорок миллионов долларов, что ставит под угрозу создание тысячи новых рабочих мест.

Неделю спустя законодательное собрание штата приняло поправку, запрещавшую использовать закон для оправдания дискриминации представителей LGBTQ . Месяц спустя губернатор Арканзаса также подписал новую версию закона о «Религиозной свободе» — этому способствовало давление со стороны генерального директора Walmart, который публично потребовал наложить вето на первый вариант документа на том основании, что тот узаконивает дискриминацию лиц LGBTQ.

С аналогичной реакцией столкнулось законодательное собрание Северной Каролины после принятия в марте 2016 года Закона о защите частной жизни и безопасности в общественных учреждениях, более известный как HB2 или «закон о туалетах». Он отменил городское постановление, запрещавшее предприятиям отказывать в услугах представителям LGBTQ, а также разрешавшее трансгендерам выбирать общественный туалет согласно своей гендерной идентичности. По закону штата трансгендеров обязали пользоваться теми туалетами, которые совпадают с полом, указанным в свидетельстве о рождении.

На следующий день после принятия закона целый ряд компаний, включая American Airlines, Red Hat, Facebook, Apple и Google, опубликовали заявления с протестом против HB2. Несколько дней спустя еще более сотни руководителей и лидеров бизнеса подписали открытое письмо, выражающее опасения по поводу закона. Сооснователь PayPal Макс Левчин, который годом ранее признался в интервью CNN, что противодействие закону Индианы было «вопросом элементарного человеческого достоинства», отказался от планов открыть в Шарлотте — крупнейшем городе Северной Каролины, где было принято исходное постановление, — новый операционный центр. Этот шаг стоил штату четырехсот новых рабочих мест. Неделю спустя Deutsche Bank отменил планы создать двести пятьдесят рабочих мест в Кэри. Через год штат частично отменил HB2.

Занимать активную общественную позицию бывает трудно и недешево. Сотрудники и клиенты Walmart почти наверняка глубоко разделены в отношении прав LGBTQ. Остерле, генерального директора Angie’s List, многие критиковали. Президент одной местной консервативной группы заявил: «С моей точки зрения, его действия… это как минимум экономический терроризм». Блог One Million Moms обвинил фирму в «простом и неприкрытом запугивании» и призвал к ее бойкоту. Дэн Шульман, генеральный директор PayPal, вспоминает: «Нас хвалили [за наше выступление] самые разные люди, но при этом были и несогласные. Я получил много угроз, личных угроз».

Крупнейшие мировые корпораций невероятно чувствительны к вопросам дискриминации, так как они очень волнуют сотрудников-миллениалов. Новое поколение требует от своих работодателей занять четкую позицию. Одновременно для многих лидеров бизнеса противостояние дискриминации на основе гендерной, расовой или этнической принадлежности — важнейшая моральная ценность.