Она распаляла воображение Стикера, перешла с гостем на «ты», но вовсе не для того, чтобы по первому же требованию выполнить любую мужскую прихоть. Нет, существовала внутренняя черта, и это здорово заводило Стикера – он чувствовал: за светловолосую русалку надо бороться, серьезно бороться.

Для себя дипломат отметил кафе, подумав, что обязательно вернется сюда, быть может, даже завтра, как только сбросит груз тендера. А быть может – послезавтра с утра. Выпить отличного кофе, поинтересоваться, каковы планы русалки на ближайший вечер. И что нужно сделать, дабы купить ее расположение, чтобы вечер перешел в восхитительную ночь…

Сатур фон Ниддл и Себастьян Ратье внимательно наблюдали за всеми муками посла: над обеспечением качественной картинки работала целая группа профессиональных операторов, прибывших на Карэлес вместе с дамами из «постельной разведки».

– Еще немного, и он сломается, – пробормотал Ратье. – Зуб даю: он уже на таком взводе, что готов наброситься на первую встречную, которая недвусмысленно улыбнется…

– На первую встречную не надо, – возразил фон Ниддл, пощипывавший двумя пальцами нижнюю губу. – Нужно, чтобы набросился на нашу. Требуется не только факт сексуальных отношений с красивой женщиной, но и диалог, определенный диалог!

– Все помню, – коротко отозвался полковник. – Над тем, чтобы бросался на наших, колдовала группа профессора Гриффина. Он считает, что секс с нашей сотрудницей неизбежен: на тела женщин нанесен какой-то специальный состав, у Стикера нет шансов.

– Чего?! – не понял фон Ниддл. – Что на них нанесено? Краска для самцов?!

Вместо ответа полковник взял переговорник.

– Профессор, – позвал он, – зайдите, пожалуйста, необходима ваша консультация.

Седоволосый худощавый старичок появился на пороге довольно быстро – он обосновался рядом, наблюдал за ходом операции из соседней комнаты.

– Профессор! – взмолился Ратье. – Простите ради бога, вчера я все внимательно слушал, но не смогу повторить для коллеги. Пожалуйста, не сочтите за труд, расскажите про действие новейшего препарата, разработанного вашей научно-технической группой.

– А! – оживился старичок, не замечая скептического взгляда, которым фон Ниддл окинул ветхого специалиста по сексу. – Все просто, голубчик! В носу у каждого человека есть особый орган. Он называется вомероназальный орган, сокращенно ВНО. Или, по-другому, орган Якобса.

– Назальный? – Фон Ниддл ничего не понял, уловил только кусочек знакомого слова, сразу вспомнив про спреи для носа. – Это орган обоняния, что ли?

– Нет! – Профессора даже перекосило от такого сравнения. – Вомероназальный орган – совсем другое, его не следует путать с органами обоняния! ВНО напрямую связан с отделами, регулирующими выработку сексуальных гормонов и контролирующих сексуальное поведение. То есть с гипоталамусом и лимбической системой мозга.

– Э-э-э… – многозначительно протянул фон Ниддл, даже забыв про дисплеи, на которых Матс Стикер все еще любезничал с официанткой в кафе.

Пытался раскрутить ее на интимную близость? Прямо на столике заведения? Девчонка еще держалась, видимо, работала так, как приказывал Ратье.

– В слизистых оболочках носовой полости человека есть маленькая ямка, ее диаметр около одного миллиметра. От нее начинается проход длиной примерно в сантиметр, и ведет он в камеру ВНО, имеющую коническую форму. Стенки и проходы органа покрыты невероятным количеством рецепторов, реагирующих на биологически активные вещества, которые живое существо выделяет в окружающую среду.

– Ага! Нечто вроде духов! – наконец понял фон Ниддл. – Запах! Запах самца или запах самки! Вы полили девчонок так, что они пахнут и привлекают внимание самца, то есть Матса Стикера.

– В том-то и дело, – засмеялся Гриффин и от удовольствия даже потер руки. – Эти биологически активные вещества, которые действуют на представителей противоположного пола, не обладают запахом! Я же сказал: орган ВНО не имеет ничего общего с органами обоняния! Те вещества, что заставляют нас терять голову от представителей противоположного пола, сильно отличаются от духов или одеколона! Это, если так можно выразиться, сексуальный аромат, он провоцирует на совершенно конкретное половое поведение: вызывает непреодолимую страсть, острейшее сексуальное желание.

– Ну-ну! – недоверчиво хмыкнул фон Ниддл. – То есть, профессор Гриффин, вы хотите сказать, что я могу взять любую женщину? Допустим, она меня не хочет, вообще устала и не расположена к…, но если я обольюсь вашим продуктом, дама про все забудет – про мораль, трудный рабочий день, про свои симпатии и антипатии и набросится на меня, как дикая голодная самка?!

– Примерно так, – весело улыбнулся седой профессор.

Фон Ниддл еще раз оглядел засушенного эксперта по сексу, скептически усмехнулся.

– Не верю, – только и сказал он. – Впрочем, давайте посмотрим, что будет. Если ваша разработка поможет, я за.

Матс Стикер покинул кафе в великолепном расположении духа. Казалось, уже с утра настроение было отменным – дальше некуда, но теперь он готов был признать, что день выдался преотличным во всех отношениях.

Светловолосая кокетка, обслуживавшая его в кафе, порекомендовала хорошую парикмахерскую. Как оказалось, ехать надо было совсем недалеко, всего пару минут. Русалка из кафе направила лорда к своей знакомой, предварительно – в его присутствии – позвонив той по коммуникатору, и, убедившись, что подруга свободна, попросила не брать других клиентов, дождаться Стикера.

Наваждение продолжалось, вернее шло по нарастающей. Теперь Матс Стикер искренне верил, что на Карэлесе возможно все – даже за одно утро сойти с ума. Подруга блондинки из кафе была не такой словоохотливой, не такой длинноволосой, зато обладала феноменальной осиной талией и роскошной грудью. Ее прямые русые волосы длиной чуть ниже плеч очень вкусно пахли, Стикер чувствовал это, когда парикмахерша наклонялась к нему. А еще ему очень понравились ее глаза – огромные, немного загадочные и печальные. Стикер все время видел их в зеркале, когда девушка смотрела на клиента, проверяя, как получается с прической.

Каждый раз, когда он встречался взглядами с гибкой русоволосой мастерицей, он тонул в ее зрачках. Молодая девчонка робко улыбалась в ответ на пристальный жадный взгляд, и лорд все яснее понимал, что после окончания тендера вернется и сюда. Обязательно вернется!

А девчонка отводила глаза, продолжала укладывать волосы клиента, устраняя одной ей заметные дефекты. Иногда, чуть забывшись, прикасалась низом живота к предплечью Стикера, и он с трудом сдерживал себя. Хотелось прямо сейчас, здесь, обхватить ее за бедра, прижаться лицом к плоскому, упругому животу и целовать, целовать… А потом задрать на скромнице белый халатик, дернуть к себе на колени, вынуждая раздвинуть ноги…

– Удержался… – с сожалением отметил Себастьян Ратье. – Жаль, салон не пуст, несколько человек в креслах, а то был бы наш, целиком.