Я выругался. Активировал протокол максимальной защиты лаборатории, понадеявшись, что слуги Владыки в первую очередь будут искать именно меня, и побежал вниз по улице.

Прочь оттуда, где кипел бой…

Меня обнаружили ещё до того, как я пересёк первый перекрёсток. Земля под ногами взорвалась, отшвырнула на несколько десятков метров. Я не потерялся в пространстве — «умный» доспех смягчил падение и подстроился к ситуации, позволив вскочить едва ли не через секунду, но…

Мощный выстрел сорвал наплечник, а затем в меня попали ещё трижды.

Один из выстрелов пробил сегментарный кусок, прикрывающий торс. Я почувствовал, как несколько рёбер сломались, а по боку заструилась горячая кровь. Крутнувшись вокруг своей оси, я распался на атомы, вызвал вихрь и получил возможность наблюдать за происходящим как бы со стороны.

Двое слуг Владыки с отвратительными, тонкими и покрытыми хитиновыми отростками конечностями в высоких, жёстких одеяниях, больше напоминающих шкуры, вмиг оказались рядом. Они раскинули «руки» и что-то сделали — и вихрь, которым я стал, оказался заперт в невидимой колбе.

Ярость выплёскивалась из меня. Поняв, что обмануть уродцев не удастся, я закричал, и невероятной силы импульс опрокинул мерзких тварей, протащив их по каменным плитам площади.

Сила на мгновение покинула меня, заставив снова превратиться в человека.

Эх, если бы в руках было Сердце…

Мысль не успела окончательно сформироваться. Мощный удар будто пронзил меня. Застонав от боли, я попытался повернуться, но у меня не получилось. Я в буквальном смысле оказался «нанизан» на конечность одной из тварей.

Зарычав, я попытался отсечь её вызванным заклинанием, но без Сердца… Без Сердца я не был богом. Я был всего лишь человеком в умном доспехе, пусть и способном провернуть пару фокусов…

Слуга Владыки без труда обездвижил меня своей слюной. Содержащийся в ней яд затуманил сознание, и последнее, что я увидел перед тем, как отключиться — всплывшую перед глазами надпись.

«Формирование сущности завершено»

«Что ж» — напоследок подумал я — «Хотя бы Сандра будет жить…»

А затем за нашими спинами открылась воронка портала и утянула всех во тьму…

Примечание автора:

Друзья, не переживайте. Я просто не успел написать всё, что хотел, так что потомлю вас ещё немного)

Последняя глава и эпилог выйдут 17 и 18 числа. Текст чуть разросся под конец)

Интерлюдия X. Часть 1

По-настоящему последняя

Она очнулась в разрушенном городе.

В конвульсиях и вязкой жидкости, забивающей гортань и лёгкие.

Последнее, что помнила Сандра — как умирает.

Но потрясение от появления в столь странном месте отстранило эти мысли. Сейчас ей было больно, и это позволяло ощущать себя живой.

Первое, что смогла сделать девушка — почувствовать под ногами источник Силы. Сандра, превознемогая невероятную боль, по привычке потянулась к ней, надеясь впитать, и…

У неё получилось.

Мощный удар выбил изрядный кусок стекла перед ней, и жидкость хлынула оттуда. Стараясь не пораниться, девушка, не имеющая над своим телом даже полного контроля, выбралась наружу.

Она серьёзно порезалась в нескольких местах, и первые минуты просто лежала на залитом жижей полу, скрючившись в форме эмбриона. Кровь вытекала из порезов, но Сандра не обращала на это никакого внимания. Всё оно было приковано к вещице, которая лежала рядом с лицом девушки.

Кристалл зеленого цвета.

Он казался колдунье странно знакомым… Девушка ощущала Силу, исходящую от артефакта. С трудом заставив себя, она протянула к нему руку и почувствовала, как всё её естество наполняется мощью, жизнью и силой…

Сандра не смогла остановить хлынувший в неё поток энергии. Когда она поняла, что переполнена, и попыталась остановить этот процесс — у неё ничего не получилось.

Сила пронзала каждую клеточку её тела и колдунья, закричав от боли и бессилия, провалилась в беспамятство.

Она не знала, сколько пролежала на холодных кристаллических плитах. По-крайней мере, когда девушка очнулась, жидкость вокруг уже успела высохнуть.

На всё ещё непослушных ногах Сандра обошла полутёмное помещение и, не обнаружив дверей, не придумала ничего лучше, как пробить стену.

Сила, которую она в себя впитала, послушно выполнила её приказ, и девушка выбралась наружу.

Само собой, она не представляла, где находится, и понятия не имела, как тут оказалась. Однако вывороченные каменные и кристаллические глыбы, несколько разрушенных башен, разбитые здания, проспекты и площади, некогда цельные, а теперь местами разбитые, говорили о том, что здесь произошло сражение.

Вот только вокруг не было тел. Ни мёртвых, ни живых — город был абсолютно пуст.

Девушка долго бродила по Золотому городу. Заглядывала в дома, дворцы, палаццо, лаборатории, колизеи, склады, башни и другие места. Она не могла ничего понять, не понимала, для чего нужны те или иные вещи — она с такими за свою прошлую жизнь просто не сталкивалась.

Однако, найдя одежду, Фиалка обнаружила магическую границу между Эльдорадо и остальным миром. Она долго думала, стоит ли покидать тихие и безопасные пределы места, где она очнулась, и в какой-то момент голод и страх подтолкнули её к этому решению.

Рискнув, она коснулась рукой силового щита, за которым виднелся густой лес и… Оказалась в реальном мире…

* * *

За всё то время, что она провела на Земле, про Сандру ходило множество легенд. И одной из самых известных из них была легенда о короле Артуре.

В ней фиалкоглазую колдунью, известную тогда под именем Моргана, выставляли не в лучшем свете. Однако девушка плевать хотела на вирши придворных песноплётов и грязных бардов, разъезжающих по дорогам Авалона.

На тот момент девушка прожила на Земле уже почти три сотни лет, и за это время ничуть не приблизилась к разгадке того, как она оказалась в этом мире. И если в первые несколько десятилетий этот вопрос сильно её волновал достаточно сильно, то спустя какое-то время он отошёл на второй план, уступив место…

Обычной жизни.

А что ещё оставалось делать той, кто получил второй шанс?

От неё никто ничего не требовал. Она не была никому ничего должна. Являлась полностью свободной в своих поступках и желаниях. И самое главное — в ней поселился покой.

Она знала, чувствовала, что её душа теперь соединена в одно целое. Сандра ощущала себя… Нормальной. Сильной. Довольной. И счастливой. Даже несмотря на воспоминания о Кальне и том, что с ними произошло.