Долгожители Кавказа очень многочисленны. Тому есть много причин: и гены, и чудесная пища – мясо, овощи, крупы, зелень, сыр, мацони, – и чудесный горный воздух, и сама собой разумеющаяся помощь родственников, которые всегда рядом: и в бедах, и в радости, – а это колоссальный антистрессовый фактор. И психологический комфорт стариков-аксакалов, без благословения которых не принимается ни одно важное решение и которые купаются в уважении и почтении к ним окружающих. А танцы, а песни…

Помню, когда я училась в институте, к нам приезжал знаменитый кардиохирург Николай Амосов – один из самых ярких врачей в СССР. Он был прекрасным оратором, отлично держал внимание аудитории и рассказывал нам о своей теории долголетия. Он утверждал, что для здоровья необходимы четыре условия: физические нагрузки, ограничения в питании, закаливание, время и умение отдыхать – и пятое: счастливая жизнь.

Обдумав механизмы старения, он пришел к выводу, что оно запрограммировано в генах и что старость выражается в сокращении массы мышц, приводящей к понижению физической силы и развитию немощи. Значит, нужно повышать нагрузки! И Амосов доводил себя до изнеможения ежедневными нечеловеческими нагрузками и только в последние годы своей жизни осознал, что во всем нужна умеренность. Чрезмерные нагрузки тоже могут вредить организму.

КАК ТУТ НЕ ВСПОМНИТЬ ПРО БУДДУ: ЕСЛИ СИЛЬНО НАТЯНУТЬ СТРУНУ, ОНА ПОРВЕТСЯ. ЕСЛИ СЛАБО – НЕ БУДЕТ ЗВУЧАТЬ. Так и про нагрузки. И вообще, слишком механистическое видение жизни ни к чему хорошему не приводит.

* * *

Из разговора супругов с большой разницей в возрасте. Он моложе, но говорит ей:

– Молодость – это фикция. Будь в хорошем настроении и не кори себя. У меня нет других женщин, не ревнуй. Мне нужна только ты. Так оставайся собою. Та, что скандалит – не ты.

* * *

Одри Хепбёрн на приеме у Юбера Живанши, примеряя очередное платье, спрашивает:

– Не будет ли моя шея чересчур длинной в этом платье?

– Слишком длинной не бывает ни шея, ни ноги, – ответил Живанши.

– Да, вы правы. И жизнь, – задумчиво произнесла Одри.

Беременность, старение, менопауза, климакс – это этапы взросления, а не болезни. Стареть надо красиво, с достоинством – и не стесняться этого. «Если б старость могла, а молодость знала».

Мне на ум приходит история про одну знакомую. Она физик. Волею судьбы оказалась в Калифорнии, в Силиконовой долине. Устроилась на работу. Увлеклась йогой, стала брать уроки живописи, музыки. Села за руль. По выходным путешествует по соседним штатам.

Ей уже 77 лет. Не скажешь. Появился поклонник, с которым она и путешествует.

Когда она появляется здесь, в Москве, ее кипучая энергия притягивает к ней массу людей. Ей со всеми интересно, а им с ней. Жизнерадостная. Элегантная. Думаю, такой она была всегда.

Смех сохраняет нашу молодость. Человек смеется оттого, что счастлив, и счастлив оттого, что смеется. Смех улучшает кровообращение, кровообращение стимулирует выделение гормонов, гормоны улучшают настроение, а в хорошем настроении чаще смеются – вот такой круговорот.

Встретились с другой своей приятельницей – и не узнала ее. Постройнела, осанка выправилась, даже манера говорить изменилась. Выглядит потрясающе, никогда не дашь ее сорока девяти лет. Спрашиваю, что произошло.

Оказывается, удачно сделала блефаропластику (убрала нависшие веки). Но она не просто пошла на операцию, а долго к ней готовилась, все узнала, приняла это в себя, пережила сначала внутренне – и только потом отправилась на операцию. Результат: восстановилась за пять дней, от операции не осталось даже следа. Все это происходило во время новогодних каникул. Вышла на работу – никто не может понять, что случилось.

Таким образом моя знакомая решила для себя проблему старения на этом этапе. Так как все было сделано органично, в соответствии с внутренними ощущениями, не возникло никаких проблем; улучшилось самочувствие – и мир вокруг восстановился. Вот так спокойно и красиво женщина решила для себя проблему внешнего проявления старения.

Ее выбор и решение – не для каждого. Я против пластических операций (в косметических целях), мне ближе другие, более естественные методы омоложения или поддержания формы, но, возможно, для кого-то, как для этой женщины, на определенном этапе – это выход.

Запах тела выдает возраст. В теле стареющей женщины распадаются жирные кислоты – это запах старости, напоминающий запах залежавшихся в шкафу вещей. Поэтому стареющим женщинам нужны освежающие ароматы: лимонный, грейпфрутовый. И еще: ученые обнаружили, что нос мужчины распознает запах розы как запах старой женщины.

Мне кажется, что сказка «Три поросенка» – иллюстрация того, как женщины одного и того же возраста подготовлены к старости: одна построила себе соломенный домик, другая – домик из ветвей, а третья выстроила каменный дом. Она, наверное, занималась йогой, правильно питалась и не злословила!

Много лет назад я услышала, как в одном интервью Алла Демидова рассказала о своем разговоре в самолете с чемпионами по фигурному катанию Белоусовой и Протопоповым. Актриса поинтересовалась, как они сохраняли за собой чемпионство в течение стольких лет (двукратные Олимпийские чемпионы, многократные чемпионы Европы и мира).

– Очень просто! – ответили спортсмены. – Пользовались особыми утяжеляющими поясами во время тренировок. Представляете, какими пушинками мы себе казались, снимая их во время соревнований!

Может, это подсказка – так, заранее, смолоду, нужно готовиться к неотвратимым, неизбежным процессам, тренируя себя к старости?

Нужно думать и предпринимать все, чтобы быть в форме. Когда вы бодры, все для вас: путешествия, легкость, открытость, жизнерадостность…

Знаменитый кинорежиссер Клинт Иствуд в 80 лет сказал: «Я не знаю героев моего возраста. Даже Хэмфри Богарт вынужден был уйти».

Словно для меня сказано. Мне хочется работать, хочется рассказать о том, что знаю, хочется помочь многим! И я чувствую в себе силы для этого!

Старость – это, наверное, затухающий интерес…

Обдумывая эту главу, я решила взять импровизированные интервью у своих пожилых родственников и знакомых. И вот что они мне рассказали.

Нелли Рубеновна, 88 лет, профессор, составитель нескольких англо-армянских и армяно-английских словарей, педагог, ученый, общественный деятель. Неутомима.

Apropos:

Первый в истории англо-армянский словарь был составлен Байроном в соавторстве с монахами Мхитарского братства, армянского католического монастыря, расположенного в Венеции на острове святого Лазаря. Байрон попал туда в 1816 году, познакомился и подружился с монахами и даже выучил армянский язык. Помимо словаря, Байрон принял участие в составлении первого армяно-английского грамматического учебника. Один из европейских писателей заметил, что, если греки не поставят памятник Байрону, воздвигнуть его должны будут армяне.