ответил Серб. – Выстрелишь в меня или кого-то из моих людей, я тут всем братский крематорий устрою.

Руслан, у которого гранат при себе не было, вопросительно посмотрел на Смотрова. Тот кивнул. Несколько очень напряженных секунд рация передавала лишь учащенное сопение бойцов из группы Серба.

– Из черного хода двухэтажки вышли двое. Вооружены. Заходят за спину Сербу, – доложил Хитров. Через мгновение из-за угла гаража выглянула голова в громоздком шлеме.

– У них приборы ночного видения, в темноте у них тактическое преимущество. Вопрос – раскрывать ли им наши преимущества? – Смотров сжал губы и недовольно сплюнул. – Серб, можешь сказать им о прикрытии. Но без деталей.

– Ты думаешь, что, если мне выстрелят в спину, а не в лицо, граната не взорвется? – обратился Серб к невидимому собеседнику. – Хотел бы я сейчас видеть твою рожу. Думаешь, вы тут самые умные? Петушкам своим скажи, чтобы так и стояли за углом, лицом к стене. Если они, конечно, не хотят, чтобы их сняли мои снайперы.

– Вы кто на хер такие?! – голос незнакомца стал значительно громче. Напускная агрессия из него ушла, а на замену ей пришло вполне откровенное раздражение.

– О-о-о, – протянул Серб, – да ты осмелел и подошел поближе. Может даже личико свое покажешь? А, Гюльчатай?

– Серб, не заигрывайся, – рыкнул Смотров.

– Я смотрю, тебе нос уже ломали, – не остался в долгу незнакомец. – Но некоторых жизнь не учит… Я повторю свой вопрос: вы кто такие?

– Алексей Ковач, седьмой полк специальных операций. Теперь я повторю свой вопрос: с кем я говорю?

– Надо же, так мы коллеги. Кто у вас старший?

– Ты из этнического подразделения евреев, что ли? У вас все вопросами на вопрос отвечают? Коллега, – хмыкнул Ковач.

– А у вас полк антисемитов-остряков? Кто старший? Я хочу говорить с ним.

– Ковач, переведи рацию в режим трансляции, чтобы меня слышал твой собеседник, – сказал Смотров.

– Сделал.

– Что ты там сделал, в штаны себе? А, это ты своим крысятам по рации, – говоривший явно привык командовать и говорить с остальными снисходительным тоном.

– Говорит полковник вооруженных сил Российской Федерации Сергей Смотров. С кем имею честь?

– И в каком году Бледный закончил академию ФСБ? – недоверчиво спросил незнакомец после непродолжительного молчания.

Руслан удивленно посмотрел на командира, про себя отмечая, что Смотров-таки оказался ФСБшником. И что кличка вполне ему подходила. Смотров и сам несколько опешил от такого вопроса, но мгновенно взял себя в руки.

– Я знаю только одного выпускника академии, который всегда отвечает вопросом на вопрос, – узкие губы Смотрова растянулись в улыбке, а глаза подернулись дымкой воспоминаний. – Когда я видел его в последний раз, он носил три звездочки на погонах и не позволял себе таких дерзких высказываний в адрес старших по званию. Тебя повысили, Изя?

– Ха! А ты думал, я всю жизнь капитаном буду? Давай к нам, милости просим. Ворота сейчас отопрут. Да убери ты уже свою гранату! – с раздражением проговорил некий Изя, обращаясь уже к Ковачу.

Из основного входа в гараж вышел человек и сразу же исчез за воротами. Через несколько секунд одна из створок, дернувшись, отъехала в сторону.

– Ковач, вырубай шарманку, – сказал Смотров. Дождавшись подтверждения, он встал и направился к воротам. – Русик, ты со мной. Хитрый, отправь одного из своих, чтобы выглядело так, что это он засек тех двоих и сообщил Ковачу. Остальным оставаться на местах и не выдавать присутствия.

– Вы ему доверяете? – спросил Руслан, когда они со Смотровым приближались к воротам.

– Я никому не доверяю, – Смотров покосился на Руслана. – Ты что, не понял еще?

– Понял. Поэтому и удивился, когда вы так просто приняли приглашение своего знакомого.

– Во-первых, там Серб. А я своих не бросаю. Во-вторых, мы сюда пришли за вполне конкретными вещами. И я их намерен получить. А там глядишь, может, и джек-пот сорвем. Надо разобраться, что у них здесь к чему. Пока могу сказать одно: если Изя здесь за главного, то есть шанс, что мы договоримся. Ну а в-третьих, у меня тоже есть термические гранаты, – добавил Смотров после недолгого молчания. – Но не думаю, что до этого дойдет.

Дождавшись третьего у ворот, они вместе прошли на территорию базы. На входе их взглядами исподлобья встретили двое солдат. Руслан представил себе свое лицо сейчас, наверняка дружелюбия в нем было не больше, чем у встречающих.

Группа Серба стояла у входа в бокс, Серб продолжал сжимать в руке гранату. Вместе с ними гостей ожидали четверо бойцов в полной экипировке с массивными шлемами, приборы ночного видения за ненадобностью приподняты. Двоих Руслан опознал, как тех, что пытались зайти Сербу с тыла. Значит оставшиеся двое – это те, кто устроил им засаду в боксе. Один – молодой, спортивный, почти как Серб ростом. Второй – старше и значительно ниже, более грузный, миндалевидные темные глаза с лукавым прищуром и гуляющая полуулыбка на лице. Изя.

– Ну здорова, – сказал Смотров, остановившись в шаге от своего знакомого.

– Здоровее видали, – хихикнул Изя и, словно продолжая свою шутку, смерил Руслана взглядом. – Как этот шкаф, например. Без телохранителей уже не ходишь? Стареешь, Бледный.

– И я рад тебя видеть, Изя.

– Не то, чтобы я не отвечал тебе взаимностью, но однозначно сказать не могу, пока не пойму, что ты тут забыл, и в чем моя выгода, – Изя, не спуская глаз со Смотрова, широко улыбнулся. – Ты ведь понимаешь, что я понимаю, что ты не взял с собой всех своих бойцов? Кто-то из них сейчас наверняка смотрит на меня через снайперский прицел и слушает через ваши рации.

Смотров молча пожал плечами.

– Ты ведь понимаешь, что точно также смотрят сейчас на тебя мои бойцы? Подстрелят меня или кого-то из моих, у вас всех по сквозному отверстию прибавится. Как говорится, в одно ухо влетело, из другого вылетело, – Изя говорил с совершенно неуместным в такой ситуации задором, но получалось у него вполне естественно.

– Изя, – Смотров всем видом показывал, что представление его старого сослуживца не производит на него никакого впечатления, – ты закончил уже с прелюдиями? В нашем возрасте можно обойтись и без них. Давай к делу.

– Узнаю своего старого угрюмого товарища, – улыбка Изи стала шире, но потом за секунду испарилась, а веселье в глазах сменилось угрозой. – Так какого хера тебе нужно на моей базе, гость из прошлого?

– Будем здесь говорить, или угостишь старого товарища чаем в своем кабинете?

– Чаем, говоришь? – Изя еще секунду взвешивал ситуацию, затем на его лице произошло очередное преображение, превратив его в радушного хозяина. – Конечно! Отчего же не выпить? Что мне, чаю жалко