в разговоры полез? «Отпустил сестру…» – передразнил он. – Соперников на поле больше и они сильнее, что ж ты теряешь эффект неожиданности? От удара клюшкой со спины на одного бы сразу стало меньше! Нет, ну точно как твоя сестрица! – кивнул он на застывшую под прицелом Настю. – Но женщине хотя бы простительно, они без болтовни не могут, а ты еще гудок себе приделай, чтоб все знали – Рогов приближается!

– Вы тоже разговариваете! – обиженно проворчал Игорь.

– Но меня-то они не сильнее! – наставительно сообщил Рудый.

– Ну все, ща я его уберу! – еще пошатывающийся после удара рябой сделал шаг, другой – и кинулся на Рудого.

Не переставая отчитывать Игоря Рудый вскинул руку… Казалось, рябой сам шагнул в раскрытые для захвата пальцы – и словно специально примеривался, лег на них горлом. Его подкинуло в воздух, и он рухнул на автоматчика, сбивая того с ног, и забился на мостовой. Леденея от ужаса, Настя увидела, как из-под судорожного зажимающих горло ладоней рябого течет кровь.

– Если ты уже начал силовое противостояние, так доводи до конца. Врезал, противник согнулся… – Рудой невозмутимо кивнул на судорожно сучащего ногами рябого. – Чего ты его по затылку не приложил? – и уставился на Игоря выжидательно, давая понять, что действительно желает услышать ответ.

– Ну… – Игорь неловко переступил с ноги на ногу. – Просто… – и замолчал.

– «Просто!» – передразнил Рудый. – Человечность поперла? Вдруг противнику будет больно? Вот поэтому такое зверье как они, таких как ты, и переигрывают.

– А вам никогда, ну… жалко не было? Ну… ударить? Другого?

– Я гораздо больший зверь, чем они. – отрезал Рудый.

– Рудый! – истошно завизжала Настя – водитель отпихнул от себя залитого кровью рябого и… нацелил автомат на Рудого… и на Игоря тоже! А этот… дурак конченный воспитательную работу с Игорем проводит!

– Анастасия Федоровна, не визжите так! Я не слепой… хотя теперь, наверное, уже глухой.

– Сдохни! – перекатившийся на живот водитель надавил на гашетку…

Рудый размазался в воздухе. Буквально. Настя увидела «растертое пятно» как бывает, когда в кадр камеры попадает быстро мчащаяся машина… а потом уже Рудый с клюшкой в руке стоял над ткнувшимся носом в асфальт водителем.

– Ну никаких у людей инстинктов. Вопят, вместо того чтоб напасть молча, нападают, когда бежать надо… – размахнулся и метнул клюшку в улепетывающего «гладкого». – Бежать надо, но кто ж тебе позволит… – клюшка ударила «гладкому» в затылок. – Стойте здесь! Вот где стоите! – прикрикнул он, заметив, что Настя хочет слезть с крыши БМВ. – А то потом снова вас у кого-нибудь отбивай, а я терпеть не могу делать два раза одну работу. – продолжая ворчать, он свернул за угол и пропал из виду.

– Игорь… ты как? – примериваясь сползти с крыши, негромко позвала Настя.

Ответить Игорь не успел – в улочку вкатил тяжелый, как танк, джип. С водительского сидения выбрался Рудый, и небрежно подхватив валяющегося на асфальте «гладкого», зашвырнул его в багажник. Следом полетел автоматчик.

– Я тебя еще достану… – глухо проперхал зажимающий горло рябой. – Братков позову, они тебя на клочки порвут!

– Вот, кстати, еще глупость. – Рудый ухватил его за шкирку. – Рассказывать, что сделают его братки… и думать, что после этого ему оставят шанс их позвать. – рябой с хриплым воплем рухнул в багажник. – В машину! – властно кивнул он Игорю и вытирая руки салфеткой, направился к покалеченной БМВ. – Анастасия Федоровна! – Рудый поднял руки, явно намереваясь снять Настю с крыши.

– А знаете, что самое обидное. – глядя на него с крыши машины, сказала Настя. – Что наш папа все-таки не олигарх. У него просто сеть продуктовых супермаркетов. – Настя почувствовала, как ее начинает трясти. Крыша «бэхи» зарокотала под мелко подрагивающим каблуком.

– Вижу только один выход – вашему отцу придется стать олигархом. Чтоб не было так обидно. – серьезно объявил Рудый. – Вы слезать-то будете, Анастасия Федоровна?

– А? Что? Ой, не стоит, я и сама могу… – забормотала Настя, неловко отступая… каблук поехал по гладкому скату, она судорожно взмахнула руками… и полетела на асфальт по другую сторону машины… и рухнула Рудому на руки.

– А как вы сюда… так быстро…

– Телепортация. – серьезно сообщил Рудый, вынося ее из-за машины и направляясь к своему джипу – с заднего сидения на них во все глаза смотрел Игорь.

– Неправда. – попыталась вывинтиться из его хватки Настя, но он держал крепко.

– Тогда сами придумайте, а то мне лениво. И фантазии нет совсем. – предложил он, сгружая Настю на пассажирское сидение и обходя машину, чтобы сесть за руль.

Сзади глухо стучало – пленники колотили в крышку багажника.

– А… что вы с ними сделаете? – Настю трясло все сильнее: понимание, что бы произошло, не появись этот странный парень, накатывало волнами, то отпуская, то заставляя задыхаться от ужаса.

– Съем! – буркнул Рудый, заводя мотор.

– А меня научите? – выпалил Игорек, едва джип тронулся с места.

– Чему – людей есть? Поверь мне, даже кошки вкуснее – холестерина меньше. И никотина.

– Всему! Вы же остальных учите: Лохматого, Клыкача, других ребят…

– Других – учу… – кивнул Рудый и с интересом оглядел Игоря в зеркало заднего вида. Джип промчался по улице и свернул к высоким заборам особняков. – А тебя – не буду. – отрезал он и прежде, чем до Игоря хотя бы дошло, что ему отказали, равнодушно спросил, кивая на ограды особняков. – Который – ваш?

Сквозь медленно раскрывшиеся створки джип вкатил во двор… на веранду дома вихрем вылетели завидевшие чужую машину охранники.

– Все в порядке! – помахала Настя.

С заднего сидения выполз Игорь – разбитая пистолетом скула наливалась всеми цветами радуги.

– Игорек! – из дома выскочила мама, всплеснула руками, увидев лицо сына. – Где это тебя так?

– На хоккее. – спрыгивая с подножки, бросил Рудый.

– Господи! Но неужели вы, как тренер, не могли вмешаться…

– Не вмешиваюсь. И не буду. Такие у нас тренировки. Будет и дальше к нам ходить, каждый день станет таким возвращаться. – хмыкнул Рудый… и расплылся в клыкастой хищной улыбке, завидев возмущенную физиономию Игоря. – Федор… – повернулся он к отцу.

– Степанович. – подсказала Настя.

– Федор Степанович, нам бы с вами… пошептаться. – кивнул Рудый отцу и властный, самолюбивый папа, не признающий ничьих приказов, покорно потащился к Рудому. Шептаться они предпочли позади джипа.

– В дом, мальчики, идите в дом. – сообразительная мама загнала охранников обратно.

– А ты заметила, что у них у всех желтые глаза? – спросил Игорь.

– У Рудого? – задумчиво переспросила Настя.

– У всех. Рудого, Лохматого, остальных ребят… как будто одна семья. Или один народ.

– Народ… – повторила Настя. – Род…

– Игорь! Тебе особое приглашение требуется? Марш в