ванную, надо что-то сделать с твоим лицом! – скомандовала мама. – И на этот хоккей ты больше не пойдешь, не хватало еще покалечиться!

Игорь не ответил, только улыбнулся настолько похоже на хищную ухмылку Рудого, что Насте захотелось проверить, не пожелтели ли у брата глаза.

***

– Ну, и кто нам достался? – Рудый устало откинулся в кресле.

– Как мы и планировали – Степняк… – полковник скалился довольно-предовольно, будто волк, сожравший овечку. – Ну и Рыжий Киц.

– Так он же натуральный лис! – вскинулся Рудый.

– Зато хитрый, дурит соперника почем зря. – усмехнулся полковник.

– А дисциплина? Он же не стайный – совершенно не командный игрок!

– Ничего, оттреплешь мелкого «кицуна» разок-другой за холку – научится и в стае бегать, и пас передавать. Да ладно тебе! Все-таки Рыжий Киц – не Полярный Лис.

– Зато на матче могли бы соколам орать: все, птички, Песец пришел! – засмеялся устроившийся на подоконнике Лохматый.

– Сперва он к тебе придет, этот Песец! Ты не представляешь, какой он склочник! – всерьез возмутился полковник. – Короче, на кого денег хватило, того и взяли. Торгаш этот мог бы и побольше деньжат подкинуть. Ты ему как-никак дочку и сына спас.

– Сколько мог – столько и дал. – вдруг озлился Рудый. – Его дети тут совершенно не при чем. Он бы в любом случае дал, по договору, только теперь он не требует, чтобы мы тренировали его сына.

– Трееенер! – донеслось откуда-то издалека…

– А чего это ты так вскинулся, а? – ехидно оскалился полковник. – Неужели понравилась?

– У мальчишки хватает смелости, хотя пока что маловато мозгов…

Лохматый хихикнул.

– …Совсем как у тебя, Лохматый. – не меняя тона, продолжил Рудый. – Гибкий, даже мышечный аппарат неплохо развит… для любой другой команды, но понятно же, что не для нашей…

– Я вовсе не про мальчишку говорил. – начал полковник.

– Трееееееенер!

Рудый и полковник поглядели на окно – кажется, вопль исходил именно оттуда? Сидящий на подоконнике Лохматый отпрянул под их взглядами, звучно стукнувшись затылком об стекло.

– Тренер-тренер-тренер!

– Что там такое? – полковник начал медленно подниматься.

– А это тот, который со смелостью, но без мозгов. – приникая к стеклу, прокомментировал Лохматый.

Полковник с Рудым метнулись к окну кабинета.

Игорь стоял на тротуаре – сумка со снаряжением у ног, клюшка сверху – и сложив руки рупором, самозабвенно орал:

– Трееенеееееееер!

– Ты ж сказал, что его папаша больше не требует сынка тренировать? – взвился полковник.

– Папаша – не требует. – кивнул Рудый. – Это он сам… настаивает.

– Тренер! Тренер! – новый вопль донесся из коридора.

– Он же только что там был! – Рудый обернулся к двери, почти уверенный, что настырный пацан каким-то чудом сумел миновать охрану, в мгновение ока пронестись через весь клуб и сейчас вломится в кабинет.

– Тренер!

– Чего тебе, Клыкач? – при виде мальчишки из команды Рудый сперва почувствовал облегчение… и тут же насторожился.

– Там эти, новенькие… – с трудом перевел дух Клыкач.

– Они что, уже приехали? – удивился Рудый.

– Еще как… то есть, вообще приехали! – мотнул головой Клыкач. – Они на поле драку устроили!

– Ну так я же и велел вам отрабатывать силовой контакт… – начал полковник.

– Какой там силовой! Они озверели просто! У Серого-младшего вся морда клыками подрана!

– То есть, у Серого – морда, а у них – клыки? – уточнил Рудый и тут же заорал. – А как они вообще на поле оказались, эти новенькие?

– Ну… я хотел тебе сюрприз сделать. – полковник отвел глаза, глядя куда угодно, но не на Рудого. – Ты спускаешься, а наши легионеры уже на льду, тренируются…

– Знаешь, что! – взревел Рудый. – Может, ты и вожак… только тренер здесь я! Хочешь проявлять инициативу – бери клюшку и выходи со мной на лед!

– Тренер, скорее, ребята там их еле держат! – вопил Клыкач.

– Кого: Серого или новеньких? – уже бросаясь к двери, спросил Рудый. Лохматый помчался за ним.

– А всех! – кинулся за ним Клыкач.

– Треееееенеееееееер! – заорали с улицы так, что Рудый чуть не споткнулся. Замер, обернулся на окно…

– Ну… давайте я с ним поговорю? Пока вы там… – непривычно смиренно и вежливо предложил полковник. В глаза он по-прежнему не смотрел.

– Арррр, ты вспомнил, что ррразрешения спрррашивать надо, какая ррррадость! – рыкнул Рудый. – Поговори! Пока сюда полицию не вызвали! – и выскочил за дверь.

– Тре…Кха-кха! – Игорь закашлялся, вытащил из сумки бутылку с водой, прополоскал горло и снова сложил руки рупором. – Тре… нер!

– Что ты орешь? – неприступная дверь клуба наконец распахнулась, но на улицу выбрался не долгожданный Рудый, а средних лет мужик в полковничьей форме. – С ума сошел, парень?

– Здравствуйте! – радостно просипел Игорь. Было чему радоваться: то игнорировали, а теперь хоть кто-то вышел. Как раз когда он голос уже почти потерял. – А мне тренер нужен!

– Ну так пойди и найди себе. – пробурчал полковник.

– Я уже нашел, теперь главное его снова не потерять. – Игорь был собран и деловит. – Вы ж с ним сейчас увидитесь? Передайте, пожалуйста, что я никуда не уйду!

– Парень, ну ты пойми, к нам в команду за красивые глаза не берут…

– Ага, только за желтые.

– Что?

– У всех, кто в команде, желтые глаза. – Игорь быстро вскинул взгляд на полковника и тут же отвернулся. – У ребят, у Рудого. У вас тоже.

– Парень… – полковник тяжко вздохнул: ну подставили его ведьмы клятые с этими… спонсорами… глазастыми! Сестричка глазками постреливает… в кого не надо, братец видит… чего не надо. Еще и похищают их… когда не надо! – Ты дурак, что так нарываешься?

– Не-а. – парень решительно помотал головой. – Мне просто очень нужно научиться, чтоб как Рудый! Очень-очень нужно!

– Вот что, парень… Я сейчас отцу твоему позвоню – он тебя обыскался уже, небось – и предложу ему тебя дома запереть и охрану приставить. А то ведь украдут-таки, если будешь один по городу шляться. – полковник острозубо усмехнулся. – А тренировать тебя Рудый не будет, это его последнее слово, так что иди отсюда.

Дверь клуба снова распахнулась и оттуда вылетел встрепанный Рудый.

– Игорь! А ну быстро иди сюда! – ухватил подскочившего Игоря и не обращая внимания на ошеломленного полковника, поволок внутрь. Лифт, коридор, лестница, раздевалка… – Клыкач, дай ему наш свитер, быстро! Лохматый, помогай! – в шесть рук они распотрошили сумку Игоря, пакуя его в «доспехи»… и снова ухватив за плечо, Рудый выволок его на поле. – Вот это – Игорь! – рявкнул он, подтаскивая мальчишку к сидящим у бортика парням лет шестнадцати: невысокому крепышу со странными, словно пегими волосами, и второму, с хитрым острым носом и волосами такими рыжими, что Рудый рядом с ним казался чуть ли не жгучим брюнетом.