полученном вчерашнем уведомлении указывалось, что перебрасывать на Мелькарт будущих первокурсников не будут. Они сразу окажутся на звездолете, где уже забронировано для каждого место.

Домовой дройд после получения сообщения громко сообщил: «В этом году вводится экспериментальный метод транспортировки студентов на корабль. Эта мера принята по просьбе управления вокзала-развилки для того, чтобы не загружать плановые пассажиропотоки и не блокировать работу одного из причалов».

Сидя уже в кресле звездолета Алекс вертела головой и понаблюдала за другими студентами, прибывающими на корабль. Из кабинки телепортаций звездолета детей разводили по местам преподаватели. Вставать и ходить пока корабль не взлетел, никому не разрешалось, и Алекс, устав от монотонности действий в салоне, стала разглядывать черноту в иллюминаторе. В ее голову полезли мысли о том, что могло ее ожидать на Донуме.

— Привет. Меня зовут Оливия, — обратилась к ней миловидная девушка, которую посадили впереди нее.

«Ну, вот уже одна подруга у меня точно будет», — подумала Алекс, кивая ей приветливо.

— Ты уже придумала, как запрограммируешь свою комнату? — спросила Оливия.

— Первые дни она, наверное, будет напоминать мое домашнее пространство. Но если честно мои мысли пока до этого не дошли. В «Скорлупе» рисунок на стенах в своей комнате я меняла по мере настроения. А еще наш друг наклеил на потолок тонкую пленку, придуманную в его лаборатории, способную воспроизводить в темноте объемное изображение дождя с молниями, движение кометы по звездному небу, полет бабочек. Но больше всего мне нравятся неоновые рыбки разных размеров и форм. Я лежу и смотрю, как они забавляются, ныряя под меня и мое одеяло, а потом соединяются в стайки над моей головой и исчезают под потолком в темноте. У меня создается впечатления океанического дна, где я лежу в песке рядом с кораллами. Эти дополнения он доработал после того, как я нарисовала ему картину, а для бабочек мы придумали удивительные цветы. У него хобби снимать и соединять живой мир с неживым. Классно получается! А еще мама на окна в мою комнату повесила самособирающиеся шторы. В гардине есть механизм, который контролирует длину и форму полотна. Они могут быть в виде ракушки, прямые и треугольные, длинные и свернутые в рулон.

— Скорлупа, это что такое? — удивленно спросила ее соседка.

— Так называлась наша научная станция, где я жила вместе со своими родителями.

— Смешное название, — улыбнулась Оливия. — А я очень люблю цветы. У меня дома растет около пятидесяти видов комнатных растений. И еще больше в оранжерее около дома.

— Я буду заниматься лингвистикой и коммуникацией земных организмов, а ты? — спросила Алекс.

— Биохимия, а факультативно хотелось заниматься селекцией растений на других планетах и медициной, — подавая через кресло руку, ответила Оливия.

— Внимание. Я попрошу обратить на меня внимание, — отвлекла их от разговора молодая девушка в голубой рубашке.

Она стояла в начале салона, но Алекс хорошо разглядела разноцветные нашивки на левом плече — знак донумского университета.

— Меня зовут Виктория, я старший воспитатель на Донуме. Мне понятно ваше удивление и улыбки на лицах, ведь вы летите не в школу, а студенческий центр в огромный университет, что подразумевается у вас полет во взрослую жизнь. Многие из присутствующих здесь впервые окажутся в открытом космосе и впервые оторвутся от своих семей, чтобы адаптация прошла успешно на Донуме — есть я. С жалобами о своих соседях, преподавателях, и обо все другом принимаются лично один на один и дистанционно. У каждого в комнатах будут висеть номера страниц нашего сайта, справочники и много еще чего. У вас больше недели впереди, чтобы ознакомится с информацией. Если что пойдет не так, я повторюсь, жду вас к себе в гости. Первые знакомства с вашими факультетами вам проведут ваши преподаватели, а я ввиду всех в наш мир. Добро пожаловать.

В салоне погас свет и появилось многомерное изображение планеты, которое постепенно приближалось к поверхности. Спокойный закадровый голос рассказывал об первом обнаружении этого космического объекта и начала строительства на ней. Мимо мелькали лица тех, кто активно участвовал в проекте и слышались их наилучшие пожелания для будущих первокурсников. Потом появилась картинка семи островов, расположенных друг за другом. Изображение остановилось, и Виктория предложила проявить свою эрудицию.

— Сколько островов, отведенных под факультеты, вы знаете?

— Пять, — хором закричали все. — Шестой отведен под испытательный полигон и седьмой остров для администрации.

— Тогда я буду приближать картинку первого из них, а вы мне по очереди рассказывать, что вы о нем знаете.

Алекс об островах перед отъездом рассказывал Сайман. Над каждым из них был сформирован собственный купол, атмосфера и жизнь.

Первым считался административный остров, который указывался на плане и в справочнике Донума под цифрой один. С виду он не представлял никакого интереса.

Фантазеры-архитекторы решили, что по всей поверхности острова будут разбросаны беспорядочно огромного размера ограненные валуны с размером с трехэтажный дом. Эти люди, планируя как бы выглядело то место, на котором могло бы работать и жить все взрослое население Донума, ничего лучшего не придумали, как создать знаменитую земную достопримечательность «Шары дьявола». Здания в виде полусфер и сложенных друг на друга яйцевидных форм, профитролей и фигурных кексиков возвышались над ажурным блюдцем огромного газона.

Второй по расположению остров размещал на себе город, в котором жили, работали, и учились студенты, решившие посвятить себя естественным наукам.

Главное здание этого факультета считалось самым красивым из всех и напоминало цветок лотоса в разрезе. Четыре слегка наклоненные высотки из бело-розового стекла в виде округленных лепестков, соединённых между собой, возвышались в центре города. Четыре лепестка пригнутые к поверхности выполненные из розового синтетического кварца с белыми прожилками лестницами поднимались к входу в здания. Вокруг строения располагалась зеленая поляна, по форме напоминающего круглую форму надводного листа лотоса.

Третий город наполняли будущие специалисты космической медицины и психологии. Главное здание не выделялось среди других красотой и носило символический характер — посох Асклепия.

Высотка в десять этажей расширялась к верху и заканчивалась полусферической крышей. На самом верхнем этаже размещался небольшой бассейн и бар с зоной отдыха.

По всему зданию снизу-вверх зигзагообразно обвивала зеленая змея из прочного каркаса и вьющихся лиан. Голова пресмыкающегося возвышалась над зданием, из широко раскрытого рта наружу вываливался длинный узкий язык.

Четвертый остров принадлежал инженерно-техническому факультету.

Длинный прямоугольник в пятнадцать этажей с вмятиной посередине, которая выпячивалась с другой стороны многоэтажки, показывал схему искривления пространства. Темное стекло высотки было расчерчено разными фигурами, схемами и цифрами.

Студенты оборудовали остров ходячими кубами, которые они использовали вместо сидений и висящими песочными часами разных по размерам (одни